дня назад из стада сбежали их друзья, Болтун и Белка. Вчера они позвали этих ребят на помощь. Болтун и Белка помогают людям оборонять посёлок Майский там женщины, дети, старики. Большая часть мужчин рудокопов блокирована в горе. А эта молодёжь в засаду попала. Ну, что? Поможем малышам? — Седой советовался с Ворчуном, это был показатель его доверия к человеку.
Ворчун смотрел сверху на возбуждённую победой молодых носорогов. Всё как у людей, молодые первые бросаются в драку, тем более выручить друзей. Сам таким был. Он вспомнил своих друзей. Как катались на велосипедах, ходили в походы. Плавали на льдинах, дрались, купались летом. Дружно ремонтировали свои первые мотоциклы.
* * *
— Думал к вечеру с обозом встретимся. Поехали твоих выручать. — улыбнулся человек.
Наклонившаяся сосна над берегом озера. Рысь прильнул к стволу, охотится. Лес жил своей жизнью. Солнце показывало время обеда, ещё три часа и уйдёт за горизонт. Понимая что горячей пищи он сегодня не получит, человек грыз мёрзлую копчёную оленину.
Седой встал во главе каравана и побежал. Они развернулись на восток, выбежали с озера на дорогу. И дорога повела караван на северо запад, по сказочному лесу. Изморозь от горячего тела укутала шерсть носорога он стал белым, кристаллы искрились на солнце. Ровный топот носорога, время бежало вместе с топотом мохнатых ног. Строчки следов на снегу, птичьи и звериные. Взлетевшие вороны, сороки, с места где кабан принял последний бой и проиграл. Птицы пиршествуют. Много следов волков. Чужие большие лапы зверей другого мира.
— Идиот малолетний. Искатель приключений. Я сам таким был, сбегал из стада в его возрасте. Зачем подружку было брать с собой? Бежал бы с друзьями. Решил показать свою молодую силу? А опыт путешествий, боёв, крови и трудностей у тебя есть? Вот доберусь до тебя и перед твоей подружкой рогом тебе под зад поддену. А чтоб знал! — думал Седой вслух.
Ворчун улыбался, всё как у людей. Если бы молодость знала, если бы старость могла.
Обернулся в люльке назад. Молодые носороги мерно топали ногами попав в ритм бега Седого. Пар дыхание огромных зверей поднимался в морозный воздух, отрывался облачками вверх. Куда шли Болтун и Белка? Почему застряли это понятно, решили помочь людям. Сколько там волков с вожатыми? Он смотрел на вековые деревья и думал. Начался ещё один этап его приключений на севере. Нет, он поправил себя, их общее приключение его и Седого. Он сидит на спине носорога, разумное существо возит его по северным просторам. Вот это новость. Разумный, возит разумного. Эксплуатация или симбиоз? Он усмехнулся, какие учёные слова вспомнил.
Стало веселей, они не вдвоём среди северного безмолвия. Впереди посёлок, впереди неизвестность. За спиной пятеро молодых бойцов. Во главе отряда матёрый боец Седой.
* * *
Пробежали пятнадцать километров по прикидкам Ворчуна. Он начал чувствовать расстояние, как чувствуют все кто много путешествует. Маленький караван нос к носу столкнулся с волками. Лесная дорога петляла. Её прокладывала не техника, где удобнее пройти людям там появилась тропинка, постепенно она разрослась в дорогу. Поворот направо, караван выбежал на чистое пространство. Лес отступил с обеих сторон на сотню метров. Через дорогу, цепочкой след в след, перебегало до десятка волков с вожатыми. Стая ускорилась и быстро собралась вместе, на левой стороне у кромки леса. Седой притормозил, развернулся в сторону стаи, фыркая и нюхая их след, всем своим видом показывая что готов к бою. Пятёрка молодых встала по его бокам, грозно наклонив головы к земле раздували ноздрями снег.
Вожатая в меховой одежде из белого оленя, сидела на белом волке, смотрела на добычу. Добыча могла превратится в их смерть, она это чувствовала. От этого малого стада носорогов било ей в ноздри силой и неукротимой яростью. Матёрый носорог привычный к таким схваткам. Если он ещё жив, значит его боги на его стороне. Молодые носороги неопытные это чувствуется. Но и они успеют растоптать двух, трёх её вожатых и волков. Вожатая вскочила ногами на хребет своего волка, чуть качнулась из стороны в сторону поймала равновесие. Сейчас она покажет им своё презрение. Она пришла на землю своих предков и они для неё никто.
Распахнула верх одежды и потрясла голой грудью.
— Ой! Держите меня! — вскрикнул Ворчун.
— Мы ещё встретимся. — сказала она.
Села на волка завязывая шнурки одежды.
Женщины мудрее мужчин. Молодая воительница, дочь наследственного рода, медленно повернула за короткую узду морду волка в сторону леса. Стая потянулась за ней и быстро растворилась в заснеженном, окутанном ранними сумерками лесу.
* * *
Седой бежал впереди и маленький отряд мчался за ним. Северная ночь с её огромными звёздами медленно обняла снежную землю. Хорошо что она не решилась на бой, думал Седой. Молодые носороги прошли мало схваток с волками, им нужен опыт. Он чувствовал их сильное желание битвы.
— Это она мне грудь показала? — Ворчун был в недоумении.
— Ты себя высоко ценишь. Если ты увидел женскую грудь, значит тебя хотели соблазнить? — посмеивался носорог.
— Получается так. Кому ещё она могла её показать? Тебе это не интересно. — человек удобнее устроился в люльке настраиваясь на разговор.
— Она показала нам грудь и это её вызов. Она голой грудью встретит смерть, но не сейчас. Дела у неё. — носорог мягко смеялся над человеком.
— Презрение к смерти? А мне кажется она соблазняла меня. — не унимался друг.
До посёлка Майский оставалось десять километров ночной дороги. В это снежное царство пришла беда.
Люлька покачивалась в такт топота носорога. У северных носорогов хорошее ночное зрение. Длинные северные ночи, защита стада от медведей и волков, всё это выработало ночное зрение. К ночи зрачки носорогов расширялись принимая рассеянный ночной свет. Ворчун уснул убаюканный мерным бегом. Звёзды смотрели с небес на человека, бегущих косматых носорогов. У каждой звезды есть такие миры населённые разумными существами. Звёзды видели рождение странных цивилизаций и их угасание. Звёзды жили долго, очень долго.
* * *
Посёлок Майский. Высокий холм с остатками древних строений. Люди укрепили и перестроили дома. Сложили из валунов невысокую стену. Получился хороший форпост охотников и рудокопов. Жили здесь постоянно, мужчины привезли семьи. Начали строить и укреплять форпост первые поселенцы в мае месяце, так посёлок получил название Майский. Место оживлённое. На северо-западе день пути, пролегает дорога вдоль побережья. Недалеко зимовье Петровича. Рядом Северная застава, ещё пара тройка дней пути и Цитадель. Большинство мужчин были на руднике и на посту охотников, когда появились стаи
