Бес у меня в руках! Как все, что на пальцах, донесу, так он у меня уж не залает, а завоет. Молодец Баба-Яга. (Радостно приплясывает. В упоении хлопает в ладоши. Останавливается, сокрушенно смотрит на открытые ладони.) Разогнула пальцы, и все из головы вон! Вот незадача.
Пауза. Луч света гаснет. Освещается изба. Блестит новое крыльцо с точеными столбами. Д е д поодаль дремлет на пеньке. Н и к и т а собирает инструменты.
Н и к и т а. Дедушка, принимай работу.
Д е д (очнулся). Глазам не верю! (Гладит столбы.) Гладкие. (Осторожно становится на ступеньку.) Крепкие.
Н и к и т а. Не бойся, дедушка! Смело ступай, выдержит.
Д е д (по ступенькам поднимается наверх, сбегает вниз, замечает окошко). И окошко — как при дедушке, когда я еще мальчишкой был! И крыльцо… И ступени. Все как было. (Весело прыгает по ступенькам.)
Н и к и т а (улыбается). Ну, дедушка, мне пора в путь-дорогу.
Д е д. Уходишь? Спасибо тебе за все. Напомнил ты мне и детство, и молодость… Жаль с тобой расставаться…
Н и к и т а. Не грусти. Может, еще увидимся.
Д е д. Как сказать… Дело мое стариковское.
Н и к и т а. Рано ты в старики записался.
Д е д. Что поделаешь? Вишь — борода седая и волосы.
Н и к и т а. Давай я тебя постригу. Совсем дело другое будет.
Дед А ты разве сумеешь?
Н и к и т а. Я в солдатах был. Всему научился. Пойдем в избу.
Д е д (покорно). Ну, ежели в солдатах…
Никита и Дед уходят. Прибегают М е л к и й Б е с и Б а б а - Я г а.
М е л к и й Б е с. Сейчас старика голыми руками возьмем.
Б а б а - Я г а. Опоздали. Не видать его.
М е л к и й Б е с (оглядывается). Куда же он подевался?
Б а б а - Я г а. Упустил добычу. Сбежал он.
М е л к и й Б е с. Не мог он… (Идет к избе.) Может, совсем провалился. Да, крыльцо не то!
Б а б а - Я г а (смотрит на окно). Изба другая.
М е л к и й Б е с. Куда ж мы пришли?
Б а б а - Я г а. А я почем знаю?
М е л к и й Б е с. Бежим избу искать.
Б а б а - Я г а (ворчливо). Бегаем без толку. Ноги уж не держат.
М е л к и й Б е с. Поговори, поговори, а я еще узелок завяжу.
Б а б а - Я г а. Какой узелок?
М е л к и й Б е с (в сторону). Чуть не проболтался. (Бабе-Яге.) Это я так, в шутку.
Б а б а - Я г а (в сторону). Надо палец загнуть. Запомнить про узелок.
М е л к и й Б е с. Ты что там шепчешь? Пошли скорей. (Убегают.)
На крыльцо выходит Н и к и т а.
Н и к и т а. Шагом марш! Ать, два! Ать, два.
Браво печатая шаг, выходит Д е д. Борода клинышком, волосы пострижены.
Д е д (поет).
Соловей, соловей, пташечка,
Канареечка жалобно поет.
Н и к и т а. Стой!
Д е д. Слушаюсь! Докладываю! Сапог блестит, борода торчит, чуб завитой, солдат лихой!
Н и к и т а. Молодец!
Д е д. Рад стараться. (Улыбается, подходит к Никите, обнимает его.) Это ты, милый, постарался, я себя и не узнаю теперь.
Н и к и т а. Пора мне.
Д е д. Постой. (Достает свирель.) Погляди.
Н и к и т а. Свирель?
Д е д. Ну-ка, сыграй. (Протягивает свирель.)
Н и к и т а. Я не умею.
Д е д. А ты попробуй.
Никита прикладывает к губам свирель. Звучит веселая мелодия.
Н и к и т а. Запела, заиграла. Вот чудо!
Д е д. Ее еще мой прадедушка смастерил. Волшебная она. Возьми от меня на память.
Н и к и т а. Что ты, дедушка? Такой дорогой подарок. Нет.
Д е д (перебивает). Не возьмешь — крепко меня обидишь! Прошу тебя.
Н и к и т а. Спасибо. Пойду. Будь здоров, дедушка.
Д е д. Доброго здоровья. Заходи в гости! Как же тебя звать, милый ты человек?
Н и к и т а (уходит). Никита-плотник.
Д е д. Золотой работник. (Любуется новым крыльцом.)
Прибегают М е л к и й Б е с и Б а б а - Я г а.
Б а б а - Я г а. Все-таки здесь. Я полянку запомнила.
М е л к и й Б е с. А куда изба девалась?
Б а б а - Я г а. Изба не знаю, а старик вон.
М е л к и й Б е с. Верно! Его шапка торчит. (Подбегает к деду, срывает шапку.) Ну, давай сапоги и рубашку…
Д е д (оборачивается. Грозно поднимает кулак). А по шее не хочешь?
М е л к и й Б е с (растерянно). Не хочу…
Д е д. А чего шапку схватил?
М е л к и й Б е с. Обознался. Дозволь надену.
Д е д (вырывает шапку). Убери лапы поганые.
М е л к и й Б е с (отдает шапку). Изволь.
Д е д (надевает шапку. Отворачивается, напевает). Соловей, соловей, пташечка…
Мелкий Бес уходит. Баба-Яга останавливает его.
Б а б а - Я г а. Спроси его, где изба старика.
М е л к и й Б е с. Ты что? Видала, какой он грозный.
Б а б а - Я г а. Я спрошу.
М е л к и й Б е с. Не побоишься?
Б а б а - Я г а. А чего! Он, видать, человек военный, а разве солдат женщину обидит?
М е л к и й Б е с. Так то женщину, а ты ведь…
Б а б а - Я г а (подходит к Деду). Любезный человек, позволь спросить.
Д е д. Слушаю, уважаемая!
Б а б а - Я г а (Мелкому Бесу). Видал? (Деду.) Не скажешь, где нам избушку найти?
Д е д. Какую?
Б а б а - Я г а. Такая ветхая, трухлявая.
Д е д. Что-то не припомню.
Б а б а - Я г а. И старичок при ней.
Д е д. Какой?
Б а б а - Я г а. А такой же. Трухлявый, ветхий, весь зарос, как гриб старый.
Д е д. Оба трухлявые? Вспомнил.
Б а б а - Я г а. Где же они?
Д е д. Далеко! Налетел ветер и унес и старичка и избенку.
М е л к и й Б е с. Вон оно что! Так чего разговоры разговаривать. (Тянет Бабу-Ягу.) Пошли скорей!
Б а б а - Я г а (неохотно идет). И не попрощались.
М е л к и й Б е с. Еще чего выдумала! (Уводит Бабу-Ягу.)
Прибегает С и н е г л а з к а.
С и н е г л а з к а. Запоздала я… Дедушка голодный сидит. (Вбегает на ступеньку. Останавливается.) Что это? (Оглядывается.) Полянка наша, а изба другая? Что приключилось? Ой, страшно! Дедушка! Дедушка!
Д е д (выходит). Что, внученька?
С и н е г л а з к а (бросается к нему). Дедушка… (Останавливается.) А где же мой дедушка?
Д е д. А вот он я! Не узнаешь?
С и н е г л а з к а (разглядывает его). Да какой же ты молодец стал! Милый дедушка! Обрадовал!
Д е д. А изба наша какова?
С и н е г л а з к а. Как новая. Кого же благодарить надо?
Д е д. А был здесь один хороший парень. Золотой работник.
С и н е г л а з к а. Никита-плотник!
Д е д. Он самый. А ты его знаешь?
С и н е г л а з к а. Слыхала… А где же он?
Д е д. Ушел по своим делам. Я его звал чайку попить.
С и н е г л а з к а. А он?
Д е д. Обещал прийти. Может, завтра заглянет.
С и н е г л а з к а. Я пирог испеку.
Д е д. Может, послезавтра.
С и н е г л а з к а. Я и послезавтра испеку.
Д е д. Хорошее дело! И хозяйку твою позовем! Пусть избой полюбуется. Верно слово, как новая. Вот мы новоселье и отпразднуем!
С и н е г л а з к а (тихо). Если б только он вернулся… Никита, Никита.
Картина третья
Обстановка второй картины. Вечереет. На крыльцо выходит С и н е г л а з к а.
С и н е г л а з к а (грустно). Третий день на исходе, а гостя нет. И пирог зачерствел.
Слышен щебет.
Что, проголодалась? (Бросает крошки.) Клюй быстрей. Куда же ты улетела? Видно, не понравился пирог. А я ведь так старалась. (Идет.)
Доносится щебет.
(Останавливается.)
Щебет все громче и громче.
Обратно летит. Да их целая стая. Ты подружек привела? Ну что же, угощу. (Крошит пирог.) Клюйте на здоровье.
Н и к и т а входит. Останавливается. Синеглазка его не замечает.
Н и к и т а. Она! Синеглазка.
С и н е г л а з к а. Не толкайтесь! Еще осталось. (Крошит пирог.) Ну вот, всем и хватило!
Н и к и т а. Не всем.
С и н е г л а з к а. Ой! Кто это? Никита!
Н и к и т а. Он самый.
С и н е г л а з к а. Ты откуда взялся?
Н и к и т а (шутливо). Смотрю, птицы
