магии по руке. Та просто впиталась внутрь, как и не было.
«Наиль, не сходи с ума, — сказал он сам себе, — скоро все решится. Это просто нервы барахлят, не придумывай себе еще и русалок». Он шагнул к стене, услышал шорох и обернулся.
Сначала статуя пошла трещинами. Потом мраморные жемчужины настоящим жемчугом посыпались вниз, поскакали по брусчатке. Русалка замерла на миг и... осыпалась той же жемчужной пылью. Серебристая, она окутала Наиля с головой. Он зажмурился и задержал дыхание, но пыль была неощутима на коже и дышать не мешала.
Наиль открыл один глаз: «Померещилось что ли?» — и увидел, как следом за русалкой осыпался кустарник, по которому он забирался сюда. «Млять!» Он кинулся к стене и только и смог проводить взглядом этот серебристый водопад из жемчужин, пылинок и веток.
Как он теперь сюда заберется? Как?
Наиль осторожно тронул мизинцем стену. Ожог. Ничего нового.
Не надо было! Не надо было пускать магию в русалку! Зачем он это сделал? Он же ничего не знает про магию. Ничего. Балда! Дурак!
Наиль подергал себя за космы, утёр злые слёзы, но делать было нечего, похоже, он сегодня в гостях в последний раз. Ещё раз посмотрел на себя: пылью его точно окутало, но ничего не серебрилось. Мираж?
Он прошёлся по пустой площадке. Ни русалки, ни кустарника. Остались только куски засохшего мха и выемка от фонтана.
Глава 16 Отдать швартовы
«Шарик, ты балбес!» — как заезженная пластинка крутилась в голове фраза из мультфильма голосом кота Матроскина. Шарик, ты балбес. Ты — балбес. Балбес. Идиот. Шарик… А-а-а!..
При чем тут Шарик? Наиль, ты идиот. Идио-о-от!
На фига ты им поверил? Точнее — ему поверил. Княжне он верил, а Горину нет. Горин ведь кто? Правильно, телохранитель княжны. Заметь, не твой. Его задача — спасти её. Не тебя. Смекаешь? Он тебе и не такое пообещал бы. Ха! «Заклинание через пару часов развеется, и сработает портал». Ха-ха! Ничего не развеялось, никакой портал не сработал. Или развеялось, но портал не сработал. Блэт, знать бы какое заклинание и как работают порталы. Впрочем, какая разница, не маг – не умею.
И что самое противное, обычный способ просто проснуться утром в своей кровати не сработал тоже. Несколько месяцев Наиль шастал по этому миру, точнее — по одному восточному городу-порту, как любопытный турист-невидимка, без проблем и лишнего внимания. Ходил сквозь стены, подслушивал и подсматривал, и утром просыпался как ни в чём не бывало и жил обычной жизнью школьника-старшеклассника, пока не взялся спасать принцессу из плена. То есть рабства. То есть княжну. То есть не совсем княжну, а... Ну, это долгая история, которая закончилась тем, что Элис пришли спасать, а Наиль остался прикрывать отсутствие пленницы.
На пару часиков, угу. Накинуть богатое покрывало и посидеть у окошка, то есть фонтана (нет в темнице окон, а есть внутренний дворик с фонтанчиком) — это просто. Легкотня. Любой справится. Вот только после спасателя пришли за Элис похитители. Как же вовремя сбежала она и как же невовремя оказался здесь он. Наиль даже понять ничего не успел: на него будто накинули тёмный мешок и потом вытряхнули, одурманенного и ничего не соображающего, в каюте бегущего под парусами корабля.
Не понимая что происходит и чего делать, он просто ждал. Но никакой портал не сработал и вечером второго дня он рискнул выйти наружу, за дверь, подышать свежим воздухом и оглядеться.
Сегодня он даже прогулялся по палубе и теперь стоял у борта, крутя в голове беспокойные мысли о будущем. Тяжело вздохнул, закутался плотнее в роскошную, шитую серебряными нитями и бисером паранджу, окинул грустным взглядом бесконечный горизонт. Закатное солнце где-то за спиной, а перед ним синее небо сливалось с синим же океаном. Жара ушла, и свежий ветерок неприятно скользил по голым ногам, но лучше здесь, чем в душной каюте.
В бескрайней синеве ничего не происходило, но отвернувшись ото всех можно было делать вид, что он один. Совсем один. И впереди пустота. Наиль всхлипнул.
Но звуки вокруг давали понять, что это не так. Скрипел такелаж корабля, хлопали паруса и привычно бранились матросы. Громче всех — боцман. Типичный боцман из приключенческих фильмов: невысокий рост, объемный живот, шкиперская бородка, треуголка — типично распекал матросов за разгильдяйство и матами «просил» переделать. Те рявкали что-то похожее на: «Йес, сэр!» — и к уже имеющемуся шуму добавлялся новый шум — кипучей деятельности.
Сзади заскрипели палубные доски. «У них, наверное, есть свое заковыристое название…» Судя по звукам это был штурман. Одноногим здесь оказался не боцман, а он. Довольно-таки неплохой дядька, который на фоне всех остальных бандитских рож выглядел даже интеллигентно. Обращался он вежливо и вызывал симпатию, если бы… если бы при этом не являлся надсмотрщиком. Смотрел, чтобы Наиль никуда не сбежал. Впрочем, бежать посреди океана было некуда.
— Исса, вернитесь в каюту, — прозвучал его сухой вежливый безэмоциональный голос.
Наиль ещё раз тяжело вздохнул и из вредности постоял ещё пять секунд, натянув на лицо маску независимости и знатности. Или как здесь смотрят князья на грязь под ногами? Потом он поднялся и не глядя по сторонам с видом «я сам это решил» не спеша — подражая походке княжны — лёгкими шагами танцора отправился в каюту. Как говорится, назвался грузем — полезай в кузов.
Равнодушную маску держать было очень непросто, потому что моряки тут же побросали свои дела и глазели. «Что вы пялитесь на меня всё время? Бесплатный цирк нашли?» Ну, да, цирк: перед ними некто загадочный, полностью укрытый накидкой, блестящей в лучах фонарей богатой вышивкой, и с капюшоном, скрывающим лицо. Только босые стопы видны. Конечно он привлекал внимание, да ещё и ни с кем не разговаривал. Цирк, угу. А Наиль молчал, чтобы не раскрыли подставу. Тянул время.
Собственно, это и было одной из причин, по которой он не спешил признаваться, что взяли они в заложники не того. Не знатную княжну с богатым папой-князем, а мимо пробегавшего пацана из другого мира. Семья у него не бедная (папа — дальнобойщик, мама — учитель танцев), но на выкуп им не наскрести и, что хуже, нести его некуда — не знают родители, куда пропал их сын. А их сын не знает, как вернутся домой и что нужно бандитам от княжны. Может, они
