Truth is stranger than fiction.
Иногда правда диковиннее вымысла.
С этого момента все встало на свои места. Шаман превратился в настоящего рабовладельца, имеющего уже двух беспрекословно подчиняющихся ему рабов. А Стефания решила для себя одно: Хозяин так Хозяин, рабыня так рабыня, главное – выжить и уберечь близких от неминуемой беды. Все остальное не имеет значения.
Потекли часы новой жизни. Хозяин отвел пленницу в жилую комнату, раскатал на полу в углу матрац и бросил на него старые подушки и одеяло. Определив место для ее сна, он потребовал приготовить себе ужин.
Стефи вполне сносно справилась с этим приказом, имеющихся навыков кулинарии ей вполне хватило. В холодильнике нашлись яйца, сосиски и масло, а в шкафу лежали еще не совсем черствый хлеб и печенье. То, что не доел Хозяин, досталось рабыне, и она тоже немножко утолила голод и пополнила запас своих сил. А силы ей были очень нужны. Игра продолжалась.
Закончив ужин, они вернулись в комнату с зеркалами. По дороге Шаман завел Стефанию в сокровищницу и продемонстрировал лежащие на полках богатства.
«А вот и еще одна тайна, беспощадно снижающая мои шансы на выживание. Если бы ты собирался меня отпустить, то показывать все это ни за что бы не стал», – думала девочка, выходя из комнаты после осмотра ценностей.
Вернувшись к зеркалам, кореец достал голубой кристалл и вызвал Патрика-2. Со времени их последней встречи прошло больше двух часов, уже была глубокая ночь, и он хотел получить последнюю информацию. Пленница внимательно наблюдала за всеми его манипуляциями с кристаллом, запоминая каждую мелочь в совершаемых им движениях.
Зеркальный Патрик незамедлительно возник перед взором Хозяина и подробно обрисовал последние события. Оказалось, что полицейские уже закончили повторную проверку лабиринта и помещений подземелья. Некоторые из них вместе с Томпсонами еще раз обследовали внутренние помещения и отдельные постройки замка. Но все было безрезультатно.
Прямо сейчас, в эту самую минуту, во дворе замка в полицейскую машину загружали пойманных бандитов. Среди них был и «оригинальный» Патрик. В подземелье рабочие под руководством сержанта разбирали зеркальную шкатулку. Теперь ее место было на полицейском складе.
Также сущность узнала у своего оригинала о том, что исчезновение Стефании уже прочно связывают с корейцем Паком, а его поимку полицейские считают своей основной задачей. Сержант высказал подозрение, что Пак не мог далеко уйти, в связи с чем сейчас создается штаб спецоперации, предусматривающий расширение поисков далеко за пределы замка. Повторялись события полугодовой давности, только тогда искали детей Шелдонов.
Лицо Шамана помрачнело. «Обкладывают, гады, – выругался он. – Как бы они не перекрыли мне последний путь на поверхность. Необходимо продержаться еще хотя бы два дня».
– Завтра надо будет пойти и проверить, как замаскирован выход, и найти машину, – видимо, забывшись, он случайно произнес вслух то, что сейчас пронеслось в его голове. Шаман покосился на пленницу, но, не прочитав на ее лице никакой реакции в ответ на его фразу, успокоился.
– Иди спать, – приказал он, – я здесь еще задержусь.
Подчиняясь команде Хозяина, девочка направилась к двери. «Значит, есть еще один путь наверх, кроме хода через колодец», – думала она, выходя из комнаты. Надежда на возможность побега снова затеплилась в ее душе.
Закрыв за собой дверь, Стефания огляделась. Из светлой комнаты она вышла в слабо освещенный зал с колоннами, уходящими в темноту подземелья. Было холодно и неуютно. Наверху стояла темнота, потому что наступила ночь, а здесь эта самая ночь вместе с глухой космической тишиной жила всегда.
Девочка поежилась – то ли от окружающей прохлады, то ли от нахлынувшего чувства страха и одиночества. Она уже было хотела двинуться к жилому помещению, как вдруг услышала приглушенные шаги внутри покинутой ею комнаты. Врожденные качества сыщицы незамедлительно отодвинули страх на задний план, она сделала шаг назад, приникла ухом к двери и прислушалась.
Шаман прошел в сторону печки, что-то там передвинул, звякнул металл, и все стихло. Через минуту звук шагов возобновился – они стали приближаться к выходу. Стефания отпрыгнула от двери и бросилась в сторону своей спальни. Когда дверь открылась, девочка уже была от нее в десяти метрах.
– Ты что тут до сих пор делаешь? – услышала она за спиной голос корейца и оглянулась. Тот, как и всегда, сверлил ее своим подозрительным взглядом и ждал ответ.
– Уже иду, – оправдывающимся голосом успокоила его маленькая сыщица. – Я просто засмотрелась на зал.
– Знаю я все твои планы, вижу насквозь, – проворчал, услышав такой ответ, Хозяин, – все ищешь, как бы сбежать. Не получится, даже не надейся! Все, день закончен, идем спать.
Буквально через полчаса громкий храп корейца заполнил спальную комнату. Девочка еще некоторое время ворочалась, но события последнего дня забрали у нее столько сил, что, несмотря на эти звуки, она все же смогла заснуть.
Утром Шаман грубо разбудил пленницу, приказал приготовить завтрак, а сам пошел к зеркалам, чтобы получить последнюю информацию от арестованного Патрика. Сеанс связи состоялся, но Патрик всю ночь просидел в полиции в комнате для арестантов и ничего нового и интересного своему двойнику не сообщил.
Хозяин вернулся злой, быстро проглотил приготовленную Стефанией яичницу и засобирался в дорогу. Сегодня он запланировал проверить мельчайшие детали своего плана и окончательно подготовить путь отхода, который должен был состояться в ближайшие дни.
– Вымой комнату и приготовь обед, – дал он пленнице очередное задание. – Из комнаты не выходить! Я вернусь через три часа. Смотри тут у меня, не шали. Я тебя уже предупреждал – если что не так, плохо будет и тебе, и твоим близким. Убежать отсюда нельзя, запомни! А будешь пытаться, обязательно погибнешь. Я тебя даже не буду закрывать на замок, – с этими словами кореец вышел из помещения и направился в конец зала, за последние колонны. Там он включил фонарь и скрылся в темноте узкого земляного лаза. Этот ход соединялся с водосточной системой ближайшего городка и выходил прямо в один из его колодцев.
