понравится, сила себя проявит в восхитительном танце.
— Опасность?
— Зависит от некроманта. Умеет он пользоваться силами или нет.
— Спасибо за предложение, но такие условия не внушают доверия. Наши действия?
— Необходимо немного подправить доспех. Узнать, есть ли тут подходящие материалы для тетивы. Ждать неделю. Все три дела не требуют обязательного исполнения, но важны для качества. Твое решение?
— Снова я главный? Уговорила. Но хороший главный обязан учитывать пожелания всех. Какие пожелания у группы?
— Майрино нужно остаться. Она точно попытается выжать из сложившейся ситуации максимально много для себя пользы. Я хочу все сделать качественно. Не дать Майрино перейти границу и защитить местных не понятно от чего. Необходимо дождаться стражи и обрушить там все. Потом дальше в путь.
— И оставить приличных размеров яму для нового озерца. Опасность?
— Будет при любом завершении истории. Единственный шанс полностью все исправить, это отчистить место светлой магией. Или устроить выжигание магической энергии.
— Насколько редки светлые маги?
— Настолько же, что и бескорыстные люди.
— А?
— Магия требует много отдачи и учебы. Разрушать всегда проще, чем восстанавливать. Пустил огненный шар и оторвал руку. А вот назад вернуть? Надо точно понимать, что и зачем делаешь. Свет не просто требует выучить магию, но и понять, как и что работает.
— Темные властелины есть? Раз это так просто?
— На нашей земле нет. Все они попадают под внимание Короля Чудовищ. Все они погибают от его руки. Так и живем. Убиваем друг друга и пытаемся угадать, когда из глубин пустыни придет Король Чудовищ и начнет войну с живыми.
— Весело. А еще "большое" зло есть?
— Большое? Нет. Если не считать желания убивать соседа за золотую монету, зла нет. Если даже огры или тролли находят достаточно жертв для выращивания толпы орков в тысячи рыл, чтоб могли идти войной на большие города… То Король Чудовищ находит такую массу раньше и скармливает своим монстрам. Сразу скажу! Группы до пары сотен его не интересуют.
— И зачем я тут? Если все так хорошо!
— Может, ты герой, что прислан для боя с Королем Чудовищ?
— Я? Это даже представить сложно.
— Здесь правда. Ты — слабак. Может, ты должен будешь быть тем, кто тайно его убьет в спину?
— Почему в спину? Яд в кашу. А… Демоны? Черти? Ад? Ну, или что-то подобное?
— В нашем мире четверо врат в миры истления. Как и в любом мире.
— У нас не было.
— Были. Просто если у вас была развеяна вся магия в мире, то вы просто их даже найти не смогли бы. Врата — это магия в чистом виде.
— Так. Понятно. Четверо врат. Коротко. Что и зачем?
— Врата недалеко от южного гарнизона. Там храм светлого бога. Или еще кого-то? Я один раз там была для работы. Убить настоятеля. Мы с ним пообщались. Милый старик без капли могущества внутри. Своей или чужой силы. Убила. Взяла награду и вернулась назад. Так как следов не оставила, то и при открытом возвращении никто ничего не заподозрил. Сделала щедрое пожертвование из моей награды и золото, что было с собой. Мне выделили отдельную комнату и позволили остаться. Три приятных тихих дня. А после — ночной штурм безумных фанатиков. Бой шел сутки. Несмотря на все старания и самопожертвование стражами, потеряли двор. Главный зал храма. Стали отступать к вратам. Ко второму рассвету от начала боя защитников было чуть меньше сотни, нападающих пару сотен. Последний бой в зале перед вратами оставил в живых меньше десяти защитников.
— За что ты сражалась?
— Не за что. За кого. За место убитого мною старика. Когда я убила последнего живого безумца, я сама мало чем от них отличалась. Мне не требовалось даже произносить долгое заклинание, одного мимолётного желания хватало, чтоб открыть врата. А перед глазами была невероятная иллюзия. Я на невероятном огненном драконе. А передо мной стояли готовые к бою армии, что бросали мне вызов. Но ещё до того, как я осознала, что сейчас у меня в руках, что именно я должна выбрать, где-то в глубине моей души засияли рисунки. Они были хаотичны, разорванные и ужасные. Рисунки из шрамов. Рисунки на моей плоти и костях, что служили основой воли. Чистая воля восстала и смыла все чувства. Смыла сладострастные мечты. Смыла желания слабой плоти. Я посмотрела на врата и уверенно помыслила о их закрытии. На рисунках врат промелькнул новый ряд рун, и все погасло. Восемь живых стояли в темноте, обессиленные, на телах убитых.
— А как же дальше? Фанатики?
— Многие были мертвы. Еще около сотни раненых пришлось добивать. И там внизу перед вратами ходить по телам убитых и искать самые малейшие признаки жизни. В коридорах храма. Во дворе. Под стенами храма. Было так же добито около полсотни местных служителей. Из семерых, что выжили, трое пожертвовали собой в темном ритуале, где я взывала к Богине.
— То, что мы делали?
— Да. По большей части. За три светлых души мне на сутки вручили три темных твари под полный контроль.
— А? Зачем?
— Это был единственный быстрый способ убрать такое количество смерти и мяса без следа. Что тела, что энергия, что память о них.
— А четверо выживших?
— Собрали несколько тел наиболее важных, по их мнению, и спрятали. Дальше молились за упокой душ своих товарищей под непрекращающийся звук хруста костей в пасти призванных тварей.
— А призвать можно кого?
— Кого угодно. Можно из другого мира разумного. Вроде тебя. Но нужно очень много условий выполнить. Ключевые — это знать о другом мире и о разумном существе, которое хочешь призывать. Проще с не разумным. То же самое, только нужен аркан, чтоб схватить кого-то и утащить. Дальше идут Божественные реальности. Миры. Планы. Измерения. Сколько разумных, столько и названий. Тут все проще. Принести правильную жертву Богу и ждать его ответа. Светлые Боги самопожертвование принимают и в ответ могут прислать помощь. Видела, как один рыцарь смог призвать себе коня. Существо из воды и камня, что сутки сражалась с ним, и ни воины, ни маги, ни ловушки не могли его остановить. После суток боя конь унесся прочь, унося с собой всадника. Темные Боги предпочитают жертвоприношения. Чем сильнее существо, чем оно "чище", если оно изначально не принадлежит злу… Награда может быть велика. Мне, Дроу-отступнице, всего лишь за жертву трех благородных воинов в полное подчинение выслали три мерзкие хищные твари. Последние — это самопровозглашённые реальности. Такие… Места… Которые не могут зваться полноценными мирами из-за абсурдности их внутренних законов, но достаточно стабильные для
