Помимо нескольких коренных арабских племен, проживали на Бахрейне во времена Халифата еще и хаваллы. Так коренные бахрейнцы именовали арабов переселившихся на Бахрейнские острова из Персии, куда они пришли в глубокой древности, по суше — из Месопотамии и на судах — из Южной Аравии (из Йемена и Омана). Имелись также крупные и влиятельные общины мусульман-шиитов Саджам в речи арабов Прибрежной Аравии); инцусов-банйанов и евреев. Последние из них держали в своих руках торговлю драгоценными металлами и ювелирными изделиями на знаменитом Золотом рынке Бахрейна. Имели синагогу и кладбище. В наши дни семейство Нону, к примеру, владеет ювелирными домами и крупнейшей в королевстве кинопрокатной кампанией. Один из представителей этого семейства, Авраам Давид Нону, состоял членом Верхней палаты бахрейнского парламента. Другое еврейское семейство, Хедури, — ведущий импортер товаров текстильной промышленности. До образования Государства Израиль на Бахрейне проживало 600 евреев; сегодня — 36. Причиной их ухода с Бахрейна стали антисемитские погромы, имевшие место на острове в 1947, 1948 и в 1967 годах. В крупную и влиятельную на Бахрейне общину евреи сложились в 1880 г., после того, как туда перебрались торговцы-евреи из Южной Месопотамии. На Дильмуне, согласно сводам аравийской старины, евреи жительствовали уже в 630 г. до н. э.
Проживали на Бахрейне и христиане. Начало зарождения христианской общины на островах Бахрейнского архипелага датируется 225 годом. Об аравийских христианских епископах, в том числе с Тилуна (Тилоса, Дильмуна), упоминают Записки I Вселенского Собора в Никее (325 г.). Распространение на Бахрейне христианство получило в IV веке. Об этом свидетельствуют хроники несторианской церкви. Отчетливо следы христианства просматриваются на острове Мухаррак, в том числе и в названиях нескольких тамошних поселений. Так, наименование деревни Дайр, к примеру, в переводе с арабского языка значит Приход; городище Самахидж носит имя одного из первых епископов Бахрейна.
Резиденция главы Восточно-христианской церкви в этой части света располагалась в Ктесифоне. Из христианских хроник следует, что в 340-х годах на полуострове Катар, входившем в состав малой сасанидской сатрапии Дильмун, действовал христианский монастырь.
Историки христианства рассказывают, что около 390 г. ‘абдишу, то есть аббат баптистской церкви в Южном Ираке, перебрался на Бахрейн, где стал проповедовать баптизм. Заложил там монастырь.
Число последователей христианской веры на Бахрейне, судя по всему, год от года росло. Хроники христианства в Аравии сохранили сведения об отце Батайе, епископе Машмахиджа (нынешнего острова Мухаррак), покинувшего Бахрейн в 410 г. и передавшего свои полномочия некому Илиасу.
В конце IV в. христиане Бахрейна входили в христианскую митрополию Бейт-Катрайс, включавшую в себя также христианские общины Дарина (города на острове Тарут), Эль-Катифа, района Эль-Хаса и полуострова Катар.
После III Вселенского Собора (431 г.) бахрейнские христиане отпали от Православия, и перешли в несторианство.
Самая крупная христианская община в Аравии была в Древнем Йемене. Среди первых проповедников христианства в Южной Аравии христианские источники называют апостолов Фому и Варфоломея. Первый из них, потерпев кораблекрушение по пути в Индию (52 г.), у острова Сукутра (Сокотра), обратил проживавших на нем греков в христианство, и воздвиг для них церковь — из обломков корабля, выброшенного волнами на берег.
О святом апостоле Варфоломее, как о первом проповеднике веры христианской в Южной Аравии, сообщает в своем сочинении «Судьба христианства в Южной Аравии от времен апостольских до утверждения в ней магометанства» игумен Арсений. Об этом писали, говорит он, и Филосторгий, и Софроний, и Иероним, указывая на Варфоломея, как на апостола, «проповедовавшего Евангелие Христово сабеям, нынешним гомеритам [химйаритам]». «В числе тех, кто приходил за духовным наставлением к знаменитому подвижнику V века, преподобному Симеону Столпнику, — отмечает игумен Арсений, — упоминаются и гомериты».
В «Каталоге церковных писателей» Иеронима, замечает игумен Арсений, есть краткая заметка о путешествии в 190 г. в «Счастливую Аравию» некого Пантеона, направленного туда епископом Александрийским Дмитрием. Содержатся в «Каталоге» сведения и о другом «знаменитом учителе веры христианской» — об Оригене, которого приглашали к себе для выступлений с публичными проповедями аравийцы; притом дважды — в 239 и 247 гг. (7).
«Потаенными христианами», согласно летописям византийским, информирует игумен Арсений, являлись химйаритский царь ‘Абд Килал ибн Мат’уб (ок. 250), а также внук его, Вакий (320 г.).
Христианство в Йемен, отмечает Симеон Метафраст (византийский писатель и государственный деятель, автор свода житий святых, умер около 960 г.) было привнесено «Феофилом [Теофилу-сом Индусом], епископом, посланником императора Констанция» (337–361), направленным в земли Йемена около 344 года (8).
Той же точки зрения придерживался и Филосторгий (ок. 368 — ок. 439), автор «Церковной истории». На Феофила, повествует он, посланного «около 350 года» к народу, жившему в Аравии, близ Океана, император возложил важную миссию. Состояла она в том, чтобы, во-первых, «завязать сношения мирные с гомеритами [химйаритами], которых называли тогда савеями [сабейцами]». И, во-вторых, «выхлопотать разрешение на постройку церкви», дабы «путешествующие купцы римские», находясь по делам торговым в «землях благовоний», в том же Адене, к примеру, а потом и все другие из народа тамошнего, к христианству примкнувшие, совершать могли в церкви той богослужение (9). «Владыка гомеритский [царь химйаритов], - рассказывает Филосторгий, — пораженный святостью Феофила, склонился к христианству», и «распорядился построить три церкви». Первую из них возвели в Зафаре, столичном граде химйаритов. Другую церковь поставили в Адене, куда часто заходили «корабли и купцы ромейские», и где проживала коммуна торговцев из земель византийских. Еще одну церковь заложили на «известном рынке персидском» (в Старом Ормузе), что рядом с входом в «Персидское море» (Персидский залив). Деятельное участие в миссии Феофила, продолжавшейся до 360-х годов, принимал абиссинский миссионер Фруменций.
Сохранились документы (сборник актов Синода за 424 г.), свидетельствующие о наличии христианской общины и в Омане. В них упоминается епископ Мазуна (Омана) по имени Джон. Последнего епископа Омана (676 г.) звали Стефаном. Распространению христианства в Омане способствовало принятие христианства шейхом Кайсом ибн Зухайром, вождем влиятельного племени бану ‘абс (563 г.). Известно, что на склоне лет он стал служителем христианского храма в Сухаре (Сохаре).
Археологи раскопали руины двух христианских монастырей, некогда стоявших на островах в Персидском заливе, принадлежащих сегодня эмирату Абу-Даби (ОАЭ), а также двух церквей на кувейтском острове Файлака.
На кладбищах в древних городищах Джубайл и Тадж, что на северо-востоке Аравии, найдены могильные плиты с крестами. Шесть могильных камней с высеченными на них крестами обнаружены на кладбище в местечке Хина, близ Таджа.
Сохранились письма прелата восточных католиков Иша’йахба III (датируются 640-650-ми годами) к христианам Катара, Дарина (о. Тарут), Машмахинга (Машмахинджа, то есть Мухаррака), Ти-луна (Тилоса, Дильмуна), Хатты и Хаджара. В них он пишет, что некоторые из епископов тамошних стали уповать, дескать, больше не на Бога, а на «мусульман-арабов». А посему «священникам и дьяконам Катара», равно как и других округов церковных в Аравии, надлежит сместить пошатнувшихся в вере епископов, и направить к нему — для встреч и бесед с ним — избранных ими новых епископов (10).
