выкупа. Зная, что наши кавалеры — люди весьма состоятельные, они отпустили их, оставив дам в качестве залога. Бандиты требовали сохранения тайны сделки. Аркадий рано утром снял необходимые деньги в стамбульском филиале банка и лично отвез выкуп, получив взамен Ирину и Асю.
— И что тебя дернуло устраивать этот побег! Самодеятельность, как в пионерлагере! — возмущалась Ассоль. — Я же говорила ей, — она повернулась к Сергею, — сиди, не рыпайся. Мужчины справятся сами.
— Ох, и задала же ты нам всем жару! — покачал головой Сергей и я увидела, как ввалились его глаза и посерело лицо.
— Не спал, да? — повисла я на его шее, гладя виски, лоб.
— А ты как думаешь? Сообщают: ваша жена исчезла. Осталась в руках захватчиков. Мы подняли на ноги все наши тамошние службы, полиция вела широкий поиск в указанном районе… Но то ли они что-то спутали, то ли мы…
— Аркадий не мог перепутать — он не первый раз был в том доме в горах, а сарай, где нас прятали, находился где-то поблизости, — вмешалась Ася.
— Теперь не важно! Вот тебе награда за непослушание, Бубка! — Сережа легонько щелкнул меня по носу. Изголодалась и нога распухла.
— Ерунда. Там очень колючий кустарник и какой-то ядовитый бурьян. Удивительно, что я вообще цела.
— Ну, относительно. — Аська покосилась на квадратики пластыря, украсившие мои конечности. — Да ещё губа разбита… Они били тебя?
— Да нет! Что за фантазии, Асса! Протянули в темноте кувшин с водой я и врезалась…
— Вот за это мы и выпьем. За гуманность террористов, оперативность моих друзей, помощь турецких коллег… А главное? — Серж вопросительно посмотрел на нас. — Главное, за то, что у меня совершенно необыкновенная жена. Слава отнюдь не голословно декларирует своим пациентам, что человек сам хозяин своей судьбы. Свою свободу она завоевала собственными руками.
«И своим собственным телом…» — чуть не добавила я, вовремя сдержавшись.
Подчиняясь скорее интуиции, чем доводам рассудка, я решила сохранить мое приключение в тайне. Не та ситуация, чтобы хвастаться. К тому же — Серж способен мстить за поруганную жену и мне самой будет не легко забыть то, что необходимо поскорее вычеркнуть из памяти. Но было ещё что-то в моем стремлении сохранить тайну — нечто, пока ещё не совсем осознанное.
В первую ночь после возвращения я легонько отстранила сопящего рядом с вполне определенными намерениями мужа:
— Извини, милый, мне надо прийти в себя.
А на следующее утро поспешила сделать анамнез — мало ли какую инфекцию вывезла из овечьего сарая. И никак не могла поверить, что все оказалось чисто. Как может быть чисто в такой грязи? — думала я о брызжущем слюной старике. Эпизод с пареньком я вспоминать себе запретила — спрятав в самый потаенный угол сознания. Не стала разбираться, что означала для меня вспышка внезапной чувственности — сувенир, неожиданно полученный от жизни, или беда?
Я бродила по своему нарядному, комфортабельному дому, выискивая хозяйственные огрехи, и яростно принялась за наведение идеального порядка, к которому никогда особо не стремилась. Серж застал меня, взмыленную, курсирующую от стиральной машины к пылесосу. В духовке подрумянивался пирог с абрикосами.
— Вот это запах! Вот это жизнь! — подхватив меня, закружил по комнате Сергей. — Ну, кто оказался прав? Утомленная роскошным прозябанием, Бубка едва дождалась момента, чтобы ухватиться за свой любимый пылесос!
— Ты прав и ты — самый лучший! — прижалась я к мужу.
…Лежа ночью под боком Сергея, я думала, что самое дорогое на этом свете — покой и уверенность в ближнем. Наша любовь была столь привычной, дружественной, даже родственной, что плакать хотелось от умиления. Мой Серж — замечательный мужчина, не устающий доказывать мне это уже четырнадцать лет. В прошлом году Софка, посмотрев старую кинокомедию «Невезучие», радостно сообщила, что папа — вылитый Депардье. И вправду — добродушный увалень с крупным носом и густыми русыми волосами, которые все еще, по своей «бандитской» привычке, Сергей никогда не стриг коротко. А глаза карие, очень внимательные, с той мужской искоркой, которая заставляет женщин волноваться. Правда, не быстро я все это тогда разглядела… Ведь был Аркадий, предназначенный мне судьбой…
— Детка, а ты давно знала, что Тайцев едет в этот круиз? — спросил неожиданно Сергей.
— Ой, я думала, ты давно спишь. Дышал так тихо.
— Я всегда тихо думаю. А сплю шумно.
Я приподнялась на локте, заглядывая в его лицо. Сергей лежал на спине, закинув за голову руки и внимательно следя за светлыми бликами на потолке. Качающаяся у фонаря за окном ветка устроила настоящий театр теней: «светлые» и «темные» гоняли друг друга из угла в угол, не одерживая победы.
— А что ты думаешь? — попыталась я увильнуть от прямого ответа. — Да все никак не пойму, кто же из нас в победители вышел — вот что…
Мне осталось только прижаться к нему и горячо шептать, как я люблю его, только его. Что так было, есть и будет Мы скрепили это маленькое перемирие любовью, дарящей, как всегда, покой и уверенность в том, что мы замечательная пара.
Глава 12
— Владислава, так не поступают с друзьями. Не знаю, что там у вас произошло, но я его впустила. Он ждет в столовой. Между прочим, приходит уже в четвертый раз, — сообщила мать официальным тоном и вышла из моей комнаты.
После неудачного свидания с Аркашей прошла неделя. Все это время я провалялась нечесанная, носом в стену, тайно ожидая его визит. И вот — он здесь! Пришел в четвертый раз. Рывок к шкафу, к зеркалу — натянут новый голубой свитер, взбиты щеткой отросшие до плеч волосы… Я чуть касаюсь помадой губ и прыскаю на шею духи, а затем, томная и несчастная, выползаю в столовую.
— Ты?! — Мои губы вздрогнули от негодования и злости — у окна стоял Сергей.
— Не надо шуметь, Зинаида Егоровна работает. Может, немного прогуляемся?
— Там дождь.
— А мы не долго.
Мы вышли в дворовый сквер — осеннюю унылую серость посыпал мелкий дождик.
— У меня скоро дежурство в милиции. Поэтому разводить сантименты не буду. Скажу только то, что обязан. Иначе ты не поймешь.
Сергей поднял воротник куртки и подтолкнул меня к стволу ветвистого ясеня. Тусклый свет, пробивающийся сквозь канареечную листву, напоминал о солнце. И о том долгожданном, что так и не случилось в моей жизни этим летом.
— Я знаю точно, что люблю тебя. Как хочешь понимай, но для меня это важно. Важнее всего на свете. — Это первое. — Сергей смотрел в сторону, голос его звучал равнодушно, даже, пожалуй,
