Благодарности
Моя история не совсем обычная. Мои дедушки и бабушки были неграмотными фермерами в Центральной Африке, там же появились на свет мои родители. Я родилась в Бельгии, в городе Антверпене, и моим первым языком был фламандский. Когда мы переехали в Соединенные Штаты, мне пришлось учить новый язык, чтобы общаться со сверстниками. В нашей семье иммигрантов я была старшей из четверых детей, и мне пришлось научиться добиваться того, чего я хочу. Мой отец заболел и вскоре скончался, и тогда мне показалось, что я заблудилась и снова стала той маленькой девочкой, которая говорит по-голландски, а все дети вокруг – по-английски.
Люди, о которых я сейчас расскажу, стали частью моей жизни. Они напомнили мне о моей силе, моих мечтах и моей энергии. Спасибо моей маме, которая, несмотря на свое благоразумие, не отреклась от меня, когда я отказалась от карьеры врача и вместо этого села писать книгу по уходу за кожей. Она неустанно поддерживала мою мечту, мой бунтарский дух и многие спонтанные решения. От нее я узнала, что такое настоящая сила, и всю оставшуюся жизнь я буду пытаться стать человеком, хотя бы наполовину таким же сильным, как она.
Грег, моя самая большая любовь. Твоя бесконечная, иррациональная и безоговорочная поддержка всех моих начинаний дала мне силы идти по жизни без страха. Спасибо, что поднимал меня рано утром, чтобы я могла дописать книгу в срок. Спасибо, что жертвовал ночным покоем, смирившись с моими сумасшедшими и необъяснимыми писательскими привычками. Ты мой человек.
Томи, моя дорогая подруга, сестра и любовь до гроба. Мы смеялись, плакали, танцевали и поддерживали друг друга в минуты невероятных взлетов и падений. Спасибо, что ты говорила мне то, что я уже знала, но во что отказывалась верить: я на верном пути и впереди меня ждет успех. Спасибо за то, что ты чертовски хороша во всем, за что берешься. Это заставляет меня тянуться за тобой. Как тебе хорошо известно, африканские языки имеют значение…
Ланья Олмстед, мой сообщник и пожизненный сотрудник. Ты превращаешь каждый день в незабываемое приключение. Спасибо, что совершила этот прыжок вместе со мной – за это я буду вечно признательна. Твое творчество, твоя интуиция и твой невероятный талант поведали мне о партнерстве больше, чем я могла себе представить. Однажды ты сказала: «Твоя кожа – это отражение того, кем ты себя окружаешь и что ты помещаешь в свое тело. Береги себя, прекрасная кожа, береги себя». И я живу с этой истиной каждый день, когда прихожу на работу.
Ясмин Роулинс, помнишь, как мы впервые встретились в библиотеке – запутавшиеся, но полные надежды? С твоей помощью я поверила, что могу жить, процветать и быть собой на полную катушку. Спасибо, что ты всегда рядом.
Жасмин Уайетт, спасибо за службу в столице нашей страны в то время, когда она нуждается в этом, хоть она, возможно, и не заслуживает таких неизменно преданных граждан. И спасибо за веру в то, что маленький дракончик может стать хорошим другом. Ты моя семья, и я люблю тебя.
Хизер Буффо, моя болельщица и любимая блондинка. Спасибо за постоянную заботу, за горячую поддержку и за лучшие в мире сообщения на автоответчике. Не расстраивайся, но, вероятно, ты прочитаешь это до или после одного из твоих регулярных душей.
Дженнифер Сунмону, или Дженни (да, я только что так тебя назвала), спасибо, что болела за меня, хихикала со мной вместе и говорила «да» моим безумным идеям. Я думаю, что твои колдовские способности начинают передаваться и мне.
