— Темный Конь? — Она потрясла головой, чтобы получшепрочистить мысли. Прозвучал ли в ее голове голос, напомнивший волшебнице очерном скакуне? Шарисса ждала, надеясь уловить что-нибудь еще. Враады обладалинекоторыми способностями к телепатии, но это был не враад. Она даже не былауверена, что голос в самом деле прозвучал. Возможно, это была лишь мысль,мелькнувшая в ее усталом мозгу; хотя какое это могло иметь значение? Слова саона припомнить не могла, но это был последний слог се собственного имени, иШарисса в тот момент почувствовала, что необходимо что-то сделать.
Ближайшее окно смотрело на центр города. Она подошла к немуи выглянула наружу. В небе стояла одна из лун — Гестия, насколько помнилосьШариссе, — но ничего необычного не было видно в тусклом сиянии суровой хозяйкисегодняшней ночи.
— Я усталая дурочка, — пробормотала она, улыбаясьсобственной глупости. Если Темный Конь звал се, он, конечно же, потерпевнеудачу в первый раз, попробует повторить попытку. Вечноживущему нельзя былоотказать в настойчивости. Но более вероятно, что он материализуется перед ней,а не обратится к малонадежной телепатии. Для того, кто обладал способностямиТемного Коня, это было несложно. Для ослабленного враада — много, многотруднее. Нет, Темный Конь не звал ее, она не ощущала его присутствия нигде…
«Нигде?» Ее мозг наконец заработал в полную силу. Шариссенигде не удавалось обнаружить Темного Коня. Его не было ни в городе, ни в егоокрестностях. Когда он впервые появился на западных берегах, волшебницапочувствовала это почти сразу. И только она одна, насколько ей помнилось. Еслиуж она не могла найти его, то ясно, что этого не мог сделать никто другой.
«Сирвэк Дрэгот! Он должен быть там!» Хотя не было никакойпричины считать, что вечноживущий находится в опасности, у Шариссы былоскверное предчувствие. Она знала, что он не в Сирвэк Дрэготе. Иначе Шариссаиспытала бы неясное ощущение странного магического излучения — несомненно,естественного и постоянно исходящего от туманного «тела» скакуна.
Ничего. Как будто Темный Конь покинул этот континент. Хотяон, весьма вероятно, так и поступил, она не могла себе представить, чтобы онсделал это так внезапно — даже несмотря на его недавние капризы. Он пришел бы,чтобы поговорить с ней, попрощаться. Поведение исполина во многом можно былопредугадать. Шарисса очень хорошо познакомилась с ним всего лишь за этинесколько дней. Его привычки настолько устоялись, что в этом с ним не мог бысравниться даже самый предсказуемый человек.
Шарисса полностью оставила работу и обдумывала, что жетеперь делать. Если ее опасения безосновательны, значит, она пускается вбезумные и бесполезные поиски. А если наоборот — то что случилось со старымтоварищем ее отца… и знает ли об этом сам отец?
У нее появилось желание уснуть, но было пока слабым. Однакочем дальше она будет отказываться от сна, тем настойчивее станет потребность внем. Шарисса начала обдумывать, что же предпринять. Волшебница знала, чтовремени у нес мало: она сильно устала прошлой ночью.
Никуда не годится, подумала Шарисса, что у нее нет никакойсобаки, чтобы пустить по его следу — если Темный Конь и оставлял след. Онскорее летал, как ветер, и следить за его передвижением она могла лишь порассказам напуганных и рассерженных поселенцев или призвав на помощь своисобственные высшие чувства. Собирать сведения было бы слишком долго, а сама онауже пробовала обнаружить его местонахождение.
Странная мысль о собаке снова возникла у нес; но Шариссепотребовалось время, чтобы понять, что же пытается сказать ей подсознание.Какая польза от собаки, если нет никакого следа, и какое это имело отношение кбесполезной теперь способности ощущать, где находится Темный Конь?
Собака идет по следу, оставленному добычей, но никакогоследа сейчас не было… или был?
— Не обычный след, но, может быть, волшебный! — прошипелаона, расстроенная тем, что не сообразила этого раньше. Темный Конь былединственным в своем роде — существо, самая сущность которого была сродничистой магической силе, но обретшей чувства. Однако колдовство — и враадов, исамого этого мира — оставляло подобие следа.
Оставлял ли Темный Конь такой след везде, где оказывался?
Она мысленно поискала его — сначала в цветовом представлениимира, затем — изучая линии магической силы, которые пронизывали всепространство. То, что другие, обладавшие некоторыми магическими способностями,видели при этом либо то, либо другое, всегда беспокоило се. Она задаваласьвопросом, почему же она отличается от остальных. За пятнадцать лет волшебниценикого не удалось обучить такому же видению сил мира, каким обладала она сама.
К се удивлению, следа не оказалось. Волшебство Темного Конябыло чуждо этому миру, имело другую природу, его можно было сравнить с пятномна красочной, организованной особым образом картине, которую видела Шарисса.Несмотря на то что прошел почти целый день после того, как он покинул се,обидевшись на ее упреки, Шарисса помнила эту сцену.
«И я этого не заметила?» Задним числом это представлялось ненастолько уж удивительным. Изучает ли она каждый день свою тень? А следы ног,которые она оставляет на земле, когда идет по загородным полям? Когда едешьверхом на таком ошеломляющем существе, как Темный Конь, даже окружающий миростается где-то на заднем плане.
— Шарисса?
Голос, раздавшийся после стольких часов одиночества,заставил се вздрогнуть. Шарисса обернулась, уже зная, кто вторгся в ее обитель.
— Лохиван? Что ты делаешь здесь в такой час?
Тезерени хохотнул и вышел на свет. Он нес на согнутой рукесвой шлем, так что Шарисса могла хорошо видеть черты лица, так свойственныечленам клана, лица, которое Лохиван чаще предпочитал скрывать. По правдеговоря, Геррода было бы трудно сравнивать с братом; в Лохиване было слишкоммного медвежьего — от отца; слишком много, так что его нельзя было назватькрасивым.
— Я нес ночную вахту. У отца любимцев нет — особенно еслидело касается его собственных детей. Когда я освободился, то не мог заснуть. Яподумал, что поможет прогулка по пустынному городу. — Он пожал плечами. — Язнал о твоей старой привычке засиживаться допоздна. И подумал, что ты,возможно, бодрствуешь, вместо того чтобы спать. Когда я увидел свет и твоюфигуру, мелькнувшую в окне, то понял: мое предположение оправдалось.
Шарисса огорчилась. Действительно, он заходил к ней сюда нев первый раз. Вот только худшее время, чем сейчас, он выбрать бы не мог… и егопоявление напомнило Шариссе, кому в городе будет наиболее выгодно исчезновениеТемного Коня. Впрочем, ей трудно было поверить, что, если даже собрать веськлан, у него хватит силы, чтобы быть опасным для Темного Коня.
