пожала плечами.
– Я ничего не смыслю в моде. Но, надеюсь, что их старания не пройдут зря…
– Ясно… – какое-то время Герихард просто смотрел на меня, а будто бы и нет.
Он был какой-то странный. Задумчивый… Мне показалось, что он над чем-то думает… Лишь спустя несколько минут он вновь начал разговор. Вот только тем самым немного меня огорошил.
– Мы идем в поход, – выпалил муж, а я от неожиданности даже закашлялась.
– П-поход? – на всякий случай уточнила я. – Зачем? Куда?
Герихарда мой ответ, кажется, позабавил. Потому что на его губах заиграла такая ехидно-самодовольная улыбочка.
– Я хочу провести с тобой немного времени, дорогая. Это же не преступление, нет? А еще я хочу показать тебе удивительно красивые места, что находятся за городом. До бала остается несколько дней, и я хотел бы, чтобы мы провели их вместе, а не в разных комнатах.
Вот это новость…
– Я… Я не уверена и…
Я в ужасе посмотрела на Глорию. В походе никто не будет мне делать устрашающий грим! Что, если я выдам себя раньше времени и…
– Это не обсуждается, – решительно сказал Гер. – Я желаю провести со своей женой несколько дней.
– Давай тогда возьмем с собой Глорию! – вдруг просияла я. – Мне будет же нужна служанка и…
– Нет, Асфея. Мы никого с собой не возьмем. Ты же не хочешь испортить всю романтику? – последнее он прошептал мне на ушко, шагнув ко мне так неожиданно, что у меня чуть сердце в пятки не ушло.
Ну а после произошло то, чего никто не ожидал. Герихард вдруг подхватил меня на руки и, не смотря на мои протесты, просто вынес меня из комнаты, легко толкнув дверь плечом. И, под обалдевшим взглядом охранника и придворных дам, понес меня по коридорам и лестницам к выходу из замка.
Ну а я… А я прижималась к нему, словно маленькая девочка, боясь сделать лишнее движение. А еще почему-то было очень волнительно… Может, во всем виноват чуть терпкий и приятный аромат, которым пользовался мой муж? Отчего-то он мне очень понравился…
Мужчина уже на улице осторожно поставил меня на землю.
– А как же вещи? В поход ведь просто так не ходят! – возмутилась я, глядя на улыбающегося мужа.
– Слуги уже собрали все необходимое.
– Когда только успели?! – только и выдавила из себя я.
– Господин полчаса назад велел все быстренько собрать… Так как вы были заняты модистками, мы упаковали новые дамские вещи, которые прежде были оставлены для гостей… – тут же появилась служанка, низко мне поклонившись.
– Афигеть ты подготовился! – использовала я заимствованное у Глории словечко, чем вызвала недоумение у Герихарда.
– Ты очень необычно себя ведешь, Асфея, – сказал он задумчиво. – Знаешь, раньше меня это удивляло… Но сейчас…
– Знал бы ты сколько вообще всего необычного произошло в моей жизни в последнее время, – вздохнула я, его перебив.
Мужчина улыбнулся, больше не став продолжать этот разговор. Тем временем слуги подвели двух красавиц-лошадей, навьюченных тюками со всем необходимым.
– Все готово, Ваше Величество! – отчитался один из слуг. – Единственное, вы попросили отпустить охрану, и я беспокоюсь, как бы чего не вышло что с вами в дороге…
Герихард чуть усмехнулся.
– Благодарю за беспокойство, Дерк. Но на моей земле никто не посмеет причинить мне или моей жене вред. К тому же, нас будет защищать особенный артефакт, который сумеет отвести взгляд тому, кто посмеет все же преступить закон. Что же до замка, который я оставляю, то он под надежной охраной, так же, как и прежде. Так что все должно пройти хорошо…
Слуга покорно кивнул. После Герихард помог мне забраться в седло, и мы тронулись в путь.
Сказать вам, что я не люблю сюрпризы? С сегодняшнего дня я их просто ненавижу! Солнце палило нещадно, я все время поправляла платок, который норовил сползти, открывая мои белокурые волосы, а еще я боялась, что от жары отклеятся приделанные усы и брови!
– Замечательная погода! – Герихард возвел благодушный взгляд к солнышку, а мне захотелось его придушить.
– Может, вернемся? – сделала я еще одну попытку. – Жарковато…
– Обязательно вернемся, Асфея… – хмыкнул этот гад. – Завтра.
Мы ехали уже несколько часов, давно миновали город, а красот, обещанных этим любителем дикой природы, все никак не наблюдалось. Поэтому, когда мы свернули с основного тракта на узенькую тропинку в лес, в тенечек, я вздохнула с облегчением и робкой надеждой.
– Долго нам еще ехать? – измученно спросила я.
– Уже приехали, – ответил мой муж.
Кроны деревьев вдруг расступились перед нами… А в следующий миг я восхищенно ахнула.
– Невероятно!
Это было очень красивое озеро. Такое чистое, синее, в окружении зеленых гор и укрытое, словно ковром, по берегам цветущими розовыми и белыми лотосами.
Мы немного проехались по берегу, и оказались на заросшей пушистым мхом и земляникой поляне. Герихард остановил лошадь, спешился сам, а после помог мне. Когда его горячие руки скользнули по талии, почему-то я покраснела. А еще на самый краткий миг мне вдруг показалось, что Герихард не хотел меня отпускать.
– Благодарю, – я отступила на шаг. – Значит, мы расположимся здесь?
– Прекрасный вид, тенек, есть место для палатки, – невозмутимо отозвался Герихард.
– Палатки? – кажется, у меня в горле застрял ком. – Но это же не значит, что я… Что мы…
– Конечно же ты будешь помогать мне ее ставить, – хмыкнул мой муж, а я поняла, что меня попросту переиграли.
Гер ловко ушел от ответа, только и всего. Но с чего вдруг такие перемены? Решил резко взяться за наши отношения, потому что данное Золотому змею обещание уже поджимает по срокам?
Тем временем Герихард свое слово сдержал, и уже вовсю воевал с самой настоящей походно-армейской палаткой. У нас такие точно выдавались воинам, когда они уходили в дальние земли. Разве что эта палатка была в два, а то и в три раза больше.
Наблюдая за мучениями мужчины, я сдалась и вместе мы довольно быстро соорудили наше временное жилище.
– Отлично! Поужинаем? – подмигнул мне муж.
Ему потребовалось немного времени, и вот, перед нами, на самом берегу озера была расстелена цветастая скатерть, на которой появилось и вяленное мясо, и вишневый морс и фрукты. Рядом со скатертью мужчина раскидал подушки и, усевшись на одну из них, красноречиво приподнял другую, приглашая меня усесться рядом с ним.
Я сделала это, хоть и сдвинула свою подушку на некоторое расстояние от мужчины, который при этом как-то уж очень многозначительно усмехнулся.
Какое-то время мы провели в тишине, слушая пение птиц, вдыхая ветер с запахом лотосов и лесных трав, и думая
