кандалы…
Поль молчал, внимательно глядя на меня, и не опровергал, но и не поддерживал мои слова, а мне стало до слез обидно. Столько лет успешно прятаться и так бездарно помочь светлому инквизитору, чтобы получить вот такую благодарность. Чтоб он сгорел!
– Где я могу найти того ведьмака, который провел твою инициацию?
– Без понятия. Я ушла еще до того, как он проснулся, – безразлично пожала я плечами. – Хочешь узнать, не умер ли он?
– Время и место проведения инициации, – проигнорировал он мой вопрос. – Имя, род, направление магии? Хотя бы что-то ты знаешь о нем?
– Не-а, – злорадно сообщила я. – Встретились на шабаше, имен не спрашивали, он снял номер в таверне, провели незабываемую ночь и утром разбежались. Мы, ведьмы, не любим оставлять следы.
– В год Красного Быка?
Кивнула, с подозрением поглядывая на инквизитора. Как он это вычислил? А…скорее всего, посчитал года, он же знает мой возраст и самый оптимальный для ведьм возраст инициации.
– Можешь больше ничего не спрашивать. Я прятала лицо, он тоже. Никаких обязательств.
– Как и принято у ведьм, – задумчиво протянул Поль. – Забавно… Ладно, давай перейдем к следующему вопросу. Готовишь ли ты зелья с применением тьмы?
Нет, определенно, мне пора доставать подарок Унии! Вот прям сейчас!
Глава 14
Как ведьма влипла в неприятности
Достал он меня со своими расспросами! К концу разговора я уже готова была шипеть и царапаться, но Поль сумел меня сбить с агрессивных мыслей простым вопросом:
– Тебе понравился подарок?
– Что? – не сразу сообразила я, о чем он говорит. – Ты о чем?
Маг помрачнел.
– О коробке из «Эльфийского дома», – буркнул недовольно.
Хм… о чем он? А! Помню, Морис что то такое говорил…
– Не было времени посмотреть. А что там? – В ответ меня одарили нечитабельным взглядом, зато дали повод исчезнуть с кухни и прекратить этот неприятный допрос. – Пойду посмотрю!
В шикарной коробке, обклеенной золотой бумагой, лежало платье. Бежевое платье из знаменитого шелка арахнов. Простого кроя, арахны никогда не шили вычурных нарядов, легкое, струящееся. Баснословно дорогое. Мне захотелось его примерить немедленно. Но времени не было. Да и подарок слишком дорогой, и я пока не понимала, как к нему относиться.
– Спасибо.
– Это на помолвку. – Поль стоял в дверном проеме, сложив руки на груди, и пристально следил за выражением моего лица. – Еще это…
Он качнулся вперед и вдруг оказался за моей спиной. Не успела слова сказать, как на шее защелкнулся замочек от золотой цепочки, а в ложбинку между грудей опустился кулон в виде огненного цветка.
– Это защитный амулет.
А вот это был воистину королевский подарок, поэтому благодарила я искренне, хотя немного и скованно. Я просто не знала, как на все это реагировать!
– Эй, голубки! – В комнату ворвался Морис, разрушив своим появлением весьма напряженную обстановку. Мы со светлым шарахнулись друг от друга и повернулись к довольно лыбящемуся минотавру. В руке он сжимал утреннюю газету. – Статейка твоего воздыхателя, Лотта. Экстренный выпуск. В королевском оперном театре появился поющий темные гимны призрак. Вызванный экзорцист изгнать его не смог. Потерпели неудачу и светлый маг, и приглашенный для упокоения духа ведьмак. Театр эвакуировали, потому что местная прима упала в обморок, услышав фальшивое песнопение.
– Вот же… – повернулась я к Полю. – Ты же сказал, что изгнал его!
– Мне никогда не нравилась опера, – усмехнулся светлый гад. – Но за поцелуй я готов вернуть дух предка минотавра в картину и твой дом.
– Нет, нет! – одновременно воскликнули мы с Морисом. – В опере ему однозначно будет лучше!
Но подарок Унии я все же инквизитору вручу. Вот прямо сейчас, только перчатки надену, чтобы самой не попасть под его действие.
Брат, как и договаривались, ждал меня в заемном доме. Он вальяжно развалился в кресле с чашечкой чая и вел неспешную беседу с управляющим.
– А вот и моя младшая сестрица, – улыбнулся он надменно, когда секретарша провела меня в кабинет. – Приступим к оформлению займа.
Все прошло довольно буднично и скучно. В присутствии старшего родственника, да еще наследника светлой башни, со мной разговаривали уважительно, вопросов лишних не задавали и даже снизили сумму процентов по займу. Обидно, однако. Дело мое, деньги мои, риски опять же мои, а лебезят перед братом, который вообще к моему делу отношения не имеет.
– Подпишите здесь и здесь, – подобострастно указал управляющий на бумаги, и светлый лорд Сирана благосклонно и слегка лениво поставил размашистую подпись. – Теперь вы обладатель прекрасного дома на площади Орчанских побед! Поздравляю!
Не поняла! Кто владелец моей лавки?
– Уточните, господин управляющий, кто именно владелец обозначенной недвижимости?
– Дорогая сестрица! – Брат помахал бумагами. – Это будет мой тебе подарок на свадьбу. Как только ты выйдешь замуж за Поля, я вручу тебе дарственную на лавку. Но! – Он поднял палец. – Наш договор остается в силе. Часть дохода моя!
Упс…
– Выйду замуж вообще или конкретно?
– Конкретно, – улыбнулся он ехидно. Все же такие вот ехидные и гаденькие улыбочки, это у нас семейное. – Король приказал помириться нашим родам, а так как жениться на внучке главы башни Фираны я не желаю, то придется отдуваться тебе.
– Ты сволочь! Гад! И…
– Знаю, – еще шире улыбнулся он. – И представляю, какими словами ты меня будешь обзывать через три минуты…
– А что произойдет через… Ясно.
Мгновенные порталы братец умел открывать безукоризненно. А вот насчет трех минут он ошибся, в себя я пришла через тридцать секунд и выдала такое отборное троллье ругательство, что даже этого высокомерного засранца проняло.
– Твоя комната, – обвел он рукой помещение. – Отец решил не рисковать и приказал до помолвки подержать тебя здесь, в башне.
– Чтобы не сбежала?
– Для твоей защиты. Многим не нравится объединение наших родов. И свадьбу могут попытаться расстроить.
– Я бы даже им помогла.
– Поэтому ты здесь. Гулять можешь где угодно, но из башни тебе выход запрещен. До ужина, сестричка!
И он сбежал порталом!
Я оглянулась и поняла, что обвинить папашу мне не в чем. Апартаменты были размером с мой дом. Три большие солнечные комнаты, ванная, гардеробная, наполненная скромными платьями светлых тонов и туфлями на низком каблуке, видимо, верховный маг светлой башни Сирана считает, что невысокий каблук – признак приличной девицы. Я прошла по помещению, подергала золотой шнурок над дверью.
– Что желаете, леди Сирана?
В дверях тотчас появилась горничная. Молоденькая, рыжая, конопатая и деловая.
– Свежую прессу, переговорный кристалл, кофейник черного кофе с сахаром и сливками, дюжину воздушных пирожных и бутылку «Ведьминого пойла» урожая сто девятого года.
А что? Отдыхать, так с комфортом!
Горничная
