и весело гримасничая, сказал Цилинь, материализовавшись из воздуха прямо у меня за плечом. Я от неожиданности вздрогнул, хотя мог бы уже привыкнуть к его внезапным появлениям.
— Цилинь, ты напугал нашего гостя. — Укоризненно сказала Ксиу и двинула его плечом, так как Цилинь переместился на диван непозволительно близко к хозяйке.
— Кто я? Быть не может, я само очарование, разве я могу напугать? — Поддельно изумлялся Цилинь, продолжая улыбаться. А я сидел и недоумевал, как сам Благородный Цилинь может позволять себе такое поведение.
— Легко, друг мой, — снова улыбнулся Цилинь, и продолжил, — «Лодка не всегда будет плыть с ветром» — нужно быть готовым к трудностям, а их легче всего переносить с улыбкой, — подмигнул мне Цилинь.
— Лучше поведай нам, с чего начать поиски Нингонг, молодой человек весь извёлся переживаниями. — Проворковала своим мелодичным голосом Ксиу, за что ей большое спасибо. Цилинь, взглянул на меня, подняв правую бровь вверх и произнёс:
— Даже так? А я? Да ладно, сначала дело, друг мой, вчера я гулял по берегу океана и невольно считал события, произошедшие на том берегу, могу с тобой поделиться. Но плата за информацию будет очень высока. Ты должен пребывать в спокойствии, чтобы ты не увидел, и чтобы ты не почувствовал. И я повторюсь это просто направление пути, но не сам путь. — Ошарашил меня этот "мифический человек".
— С Нингонг случилось что-то плохое? — Встревожился я, как можно в такой ситуации быть спокойным??
— «Каждый шаг оставляет след» — плохой или хороший это просто след. Тебе, наверное, требуется некоторое время, чтобы осмыслить и принять решение. — Задумчиво проговорил Цилинь, уже не улыбаясь, и снова исчез. Ксиу ободряюще улыбнулась сказав:
— Он всегда такой, любит дурачиться и говорить загадками, но он правда хороший друг и никогда не бросит в беде, уверяю тебя. Если хочешь, я могу помочь тебе со спокойствием, — это мой дар. Я могу наделять живых существ умиротворением.
— Нет, спасибо Вам, уважаемая Ксиу. Но, Цилинь ведь сказал, что спокойствие — это плата за информацию, я должен сам справиться. Разрешите мне удалиться для медитации? — Ответил я преисполненный благодарности этой отзывчивой женщине.
— Да конечно, эти гостевые покои в твоём полном распоряжении, тут есть помимо данной комнаты, ещё спальня и купальня. Если всё же решишь воспользоваться моей помощью, в коридоре всегда есть дежурный слуга, который меня позовёт. — Поведала Ксиу и поспешно удалилась, а я отправился в купальню, поскольку мне у воды медитировать легче всего.
Глава 8
Сяомин
Я «летел» к дому на предельно возможной скорости. И думал лишь бы успеть до того как полностью развеется портальный след. Мои бестолковые братья отличились как никогда раньше. Я, как и Вэньхуа был против этой их совместной прогулки, но не пытался никого отговорить. Все потому, что я считаю бесполезным «бороться с ветряными мельницами». Мне всегда нравилась моя жизнь, я люблю читать и быть один, а «Тишина и безмолвие совершенствует тело». Все эти выходки братьев мне более чем не понятны. Когда я достиг кабинета отца, увидел топчущихся у порога Чжицзяна, Чжимина и Вэньхуа.
— Почему он так долго? — Спросил Чжицзян, скорее сам у себя, чем у братьев, тихо бормоча себе под нос и глядя на картину, висящую на стене, но его все же услышали.
— Надо было не слушать Сюина и идти самому, уже были бы давно здесь с Сяомином! — Вспылил Чжимин.
— Прекратите препираться, сейчас не время, нужно сплотиться и поддерживать друг друга. — Сказал как всегда невозмутимый Вэньхуа.
— Я здесь братья, — огласил своё присутствие я, приближаясь. Все разом повернулись.
— Ну, наконец-то, — проворчал Чжимин, сколько его помню, всегда ведёт себя, как старый ворчун. Но у всех свои «особенности», он мой брат, и я принимаю его таким, каков он есть. Именно поэтому я не стал отвечать, а просто сказал:
— Посторонитесь. — И я открыл дверь в кабинет отца. Предсказуемо помещение было абсолютно пустым. Возле стола остались остаточные следы от портала, я медленно приблизился и стал разглядывать мелкие частички, составляющие видимое глазу, едва различимое свечение. И ничего хорошего в этих частичках я не видел. Хотелось взвыть в голос, словно дикий койот. Но рядом братья и они уже извели себя переживаниями, если сейчас я скажу… Хотя как не сказать? — Присмотритесь, вот эти мелкие фиолетовые сполохи, говорят, о том, что изначально выстроенная структура портала, была разрушена. А эти черные крошечные точки — остаточный след нового пункта назначения. Такой цвет может быть либо на Яомо, там мало живых растений, либо в Безвременье, что ещё прискорбней. Вы знаете, что-то, о Яомо, или, о месте, называемым Безвременье? — Медленно проговаривая каждое слово, спросил я, притихших братьев.
— Что Вы делаете в кабинете отца?! — Громко спросил Юймин, стоящий в дверях.
Гуанг
Гуанг шёл по лесу, не чувствуя усталости, и не обращая внимания, на израненные ноги. Ведь обувь он потерял, во время спуска по веткам, а под деревом, когда спустился ничего не нашёл, видимо утащили дикие звери. Молодой человек передвигался на одном упорстве. Он чувствовал ответственность за Нингонг, и поэтому хотел, как можно скорее, добраться до реки, где будет вода и можно наловить рыбы на ужин. Девушка очнётся, и ей нужно будет подкрепиться, чтобы восстановить силы. «Но на этот раз» — думал Гуанг, — «я не позволю ей левитировать вместе со мной, и рисковать своим здоровьем, доберёмся пешком» — твёрдо решил для себя фэйхуан, делая очередной шаг. Он, за размышлениями не заметил, что среди деревьев стало попадаться все больше кустарников, и что почва под ногами лежит не ровным слоем, а волнообразными наростами. Поэтому следующий шаг преподнёс Гуангу пренеприятнейший сюрприз. Нога оказалась над «незаметно подкравшимся» обрывом, и молодой человек, потеряв устойчивость, не справился с балансом веса, и полетел вместе со своим сокровищем вниз со склона. Благо лететь не высоко всего пара-тройка метров, и они плюхнулись в воду. Гуанг сразу вынырнул и вытащил из воды головку Нингонг, всё ещё пребывающую без сознания. «Почему она так долго не может очнуться?» — думал фэйхуан, уносимый потоком воды вниз по течению. Мимо проплывали обломанные ветки, коряги. «Ураган тут, что ли был?» — мелькнула очередная мысль у фэйхуана, когда он натолкнулся на огромный кусок покрытия крыши. Гуанг подтянулся и смог на него взобраться, с облегчением он выдохнул и откинулся спиной на появившуюся опору. Теперь фэйхуан с Нингонг плыл на импровизированном плоту. Немного отдышавшись, молодой человек попробовал выровняться и осмотреться. Картина, которую он увидел, была удручающей. Повсюду плавали ветки,
