сладилось, и уже на второй день перед нами вдали выросли фигуры приземистых домов. Окраины Лендона. Подойдя чуть ближе и рассмотрев строения, мы вынесли вердикт – это не старый город, зданий такой неординарной архитектуры там не было. Но и на дома нового города тоже не очень похоже – слишком давние и обветшавшие, таким скорее место именно в старом городе.
- Не иначе, мы на окраине нового города, - выдал я версию. – Выходит, что все-таки придется идти через Лендон, - и с подозрением посмотрел на Ахилла.
- Я тут ни при чем. Честно! – тот затряс вихрастой головой. – Просто получилось так.
Друг отнекивался, дескать, не специально вывел нас к городу, и я ему поверил. Хотя бы потому, что Ахилл в свое время говорил, что за пределы Лендона в своей короткой жизни выходил всего-то пару раз, а раз так, то как он сумел столь удачно вывести нас в желаемую для него точку?
- Получилось, - пробурчал я. – И куда дальше?
- Направление на северо-восток…
- И мы окажемся в элитном квартале, - закончил я за Ахилла.
- Если так вышло, давайте сходим. Тебе не хочется посмотреть, что случилось с домом твоего дяди?
- А если они там? – я поежился. – Нет, не хочу.
- Почему? Ты же их сильнее.
- Не в этом дело. Дядя – ладно, меня отец предупреждал, а вот Владин… Неприятно все это. Нет, не хочу!
- Ну нет, так нет. Пройдемся по другим домам, а?
- Многие сожжены.
- Так не все же!
- И что ты там забыл?
- Можно порыться и найти…
- Что? Деньги? У нас пятьдесят танталов, этого вполне достаточно, чтобы нормально обустроиться на новом месте. Гладер? Где его возьмешь? Вещи? Потащишь на своем горбу?
- Ну, переодеться надо.
- Зачем? В этих обносках мы неприметны, а в дорогой одежде каждый встречный патрульный захочет проверить наши карманы и мешки. А как придем на новое место, то купим. Нормальная одежда, не новая, сам знаешь, сколько стоит. Всего десяток или чуть больше монет – и это на всех четверых.
- Мне хотелось посмотреть, как живут богатые, – Ахилл опустил голову. – И пошуровать тоже хотелось. Мы раньше часто об этом болтали, мечтали. Вечера в подвале были длинными, – Ахилл взглянул на Арчи, и тот кивком головы подтвердил слова своего старшего друга.
Я вспомнил, как впервые попал в дом дяди, как удивлялся обстановке, вещам, и мне немного стало не по себе – сам пожил в богатом доме, а ребята никогда не видели.
- Хорошо, сходим. Только осторожность нужна, сами же говорили, что босяки из старого города не прочь поживиться в элитном квартале. А там не только они могут быть. Многих туда манит, вот как вас сейчас. Так что, решили, идем?
Точный путь в элитный квартал никто не знал, но найти его не так сложно, зная архитектуру города, а я в общих чертах ее представлял. После старых приземистых домов появились стандартные коробки нового города. Но далеко пройти нам не удалось – впереди улицу перегородила баррикада, сложенная из подручных материалов – спиленных деревьев, старых досок, разломанной мебели, даже камни были.
Вряд ли такое сооружение станут мастерить войска городов победившей коалиции, скорее всего, это дело рук местных жителей или тех, кто вселился в покинутые квартиры.
Я напряг свои чувства – точно, за баррикадой нащупал сознания нескольких человек, в которых преобладало обычное любопытство – значит, нас заметили и теперь людям за рукотворным завалом интересно, что будет дальше.
Обнаруженным знанием я поделился с друзьями.
- Что будем делать? Идти, неизвестно к кому, желания нет.
- А стоять здесь на виду? – это высказался Торри, - еще чего доброго пальнут.
- Чем? – возразил я. – Откуда у них бластеры? Это вещь редкая. Вспомните, даже у начальников в сборном лагере бластеров не было.
- Может, нашли? - неуверенно сказал Торри.
- Где? Здесь? Это в элитном квартале, да и то в редком доме бластеры были. А если и были, то их с собой при бегстве хозяева элитных домов прихватили. А здесь живут люди среднего достатка, по меркам элитников – бедняки.
- Так что тогда делать? Обойти стороной?
- Если получится, - фыркнул я. – Можно попробовать ночью, у нас есть с собой визор-ночник. А можно здесь подождать, посмотреть, чем сейчас кончится, думаю, сами на нас выйдут. Заодно узнаем, кто там прячется.
Мы отошли подальше от баррикады, развязали мешок с едой и принялись неспешно подкрепляться. Я же время от времени сканировал окрестности. Во-первых, недоставало, чтобы на нас напали сзади, а во-вторых, мне было любопытно наблюдать за состоянием людей, засевших за барьером. Тех, кстати, прибавилось. И в эмоциях все больше появлялся какой-то разброд, видимо, не могли понять, почему непонятные мальчишки так себя ведут. Ни вперед, ни назад, а просто уселись в сторонке, да что-то жуют.
Видимо, терпение неизвестных закончилось, через баррикаду перевалили две фигуры, которые двинулись в нашу сторону. Мужчины, лет за тридцать, одеты… неплохо, но как-то разномастно. Я догадался, что направляющиеся к нам люди пограбили в городских домах, вот и напялили на себя кто что сумел достать. Да и представления о правильном подборе одежды у босяков были искаженными.
А ведь точно – из босяков, что обитают в старом городе. Можно надеть любую дорогую одежду, но лицо и повадки не изменишь. К тому же состояние мыслей у приближающихся мужчин тоже больше соответствовало опустившимся людям. Но от этого те не становились менее опасными, скорее наоборот. Люди, жившие в новом городе, могли быть разными, опасными и нет, смелыми и трусоватыми, а вот обитатели трущоб больше соответствовали облику шакалов. Не все, конечно, часть просто опустилась в своей жизненной безысходности. Эти же были из числа шакалов, мелких, подкаблучников у более сильных городских зверей.
Впрочем, я не очень опасался. Нас, во-первых, четверо, во-вторых, мы не безоружны. Тесак, пика, две дубинки, не считая тайного оружия – моего дара. Плюс бластеры на дне мешков, но это уже на крайний
