– Хорошо, – кивнул я ему и сошел с мостика.
Стоило только ступить на вторую палубу, как корабль едва заметно тряхнуло, раздались щелчки, похожие на взрывы … вторички? Я сам себе не поверил своему предположению.
Какой идиот будет возить вторичный люксум?
– Что за ерунда? – воскликнул Эшторн. – Мы не везем ничего взрывчатку.
– Уверен? – зачем-то переспросил я.
– Сходи посмотри, еще не хватало нам рухнуть, не долетев до города! Надеюсь, это не диверсия.
* * *
Голубоватый дым валил из грузовой – так Эшторн называл забитую хламом каюту. Дернув за дверную ручку, я обнаружил ее запертой, что показалось странным. Старик не имел привычки пользоваться ключами, впрочем, искать их у меня и времени не было, двери пришлось выбивать.
Судя по запаху и цвету дыма, без сомнения, взорвался именно вторичный люксум. Вопрос: откуда он взялся на дирижабле, да еще и в таком количестве, чтобы сдетонировать?
Был еще и третий вопрос – какая зараза этот самый вторичный люксум притащила… Подобная взрывчатка производилась под личным контролем Гектора, ведь без его крови люксум не обогащался, тем более дважды.
Мысли о диверсии уже крутились в голове, когда дверь сошла с петель, а я по инерции влетел внутрь комнаты…
Мне хватило одного взгляда на сжавшуюся в углу девичью фигурку, чтобы все понять.
– Идиотка! Ты, что протащила на борт вторичку? – выпалил я, подлетая к “принцесске” и оглядываясь по сторонам, в ожидании новых взрывов. – И вообще, как тут оказалась?
Вместо ответа девчонка вцепилась в меня, да так сильно, и глаза ее от испуга были столь огромными, что я даже опешил, когда ее фигурка в одной тонкой рубашке прижалась ко мне словно к родному.
– Я…я… – прозаикалась она и даже всхлипнула, – ничего не делала, камни сами взорвались.
Ее причитания, конечно были “прекрасны”, но меня больше волновало, будут ли новые взрывы.
– Ты где вообще взяла люксум? Это весь?! – мне пришлось отодрать ее от себя и с силой тряхнуть, чтобы мой вопрос быстрее до нее дошел.
– Вытащила из светильников, – едва слышно прошептала она, и мне захотелось взвыть. – В сумочке.
– Где он? Быстрее?! – я принялся ее поторапливать. – Это же вторичка, тебе что никто не сказал, что нельзя ее брать?!
Тут я лукавил, брать-то ее было можно. Первичный, но отработанный люксум служил для освещения коридоров, пока не гас окончательно. В качестве оплаты он уже не годился, а вот обогащать его второй раз никто бы в здравом уме не стал. Девчонка же похоже не просто наворовала камней, так еще и обрызгала собственной кровью.
Другого объяснения не находилось.
А я еще грешил на диверсию…
Тем временем дым потихоньку начинал рассеиваться, а Аврора наконец сообразила, что я от нее хочу и протянула мне скрученную в узел тряпку.
– Это и есть сумочка?
Выдернув и развернув это “нечто”, я тут же отдернул руку от лежащих внутри обжигающих камней. Нужно было срочно выбросить их за борт, пока не сдетонировали.
– Идиотка! – еще раз прошипел я, поднимая взгляд на девушку. – Нельзя обогащать вторичку. Люксум становится нестабильным и взрывается. Это знают все!
– Я не знала, да и ничего я не обогащала. Просто взяла, говорю же, он сам! – Аврора еще раз всхлипнула, принимаясь оттягивать на себе края рубашки. – А-уй, жжется!
С этими словами она принялась стягивать с себя одежду.
– Ты совсем больная? – воскликнул я, когда принцесса осталась в незнакомом для меня виде белья – двух полукружиях на груди – местные девушки подобное не носили. – Сиськи отморозить решила?
Мои слова будто прошли мимо нее, Аврора отрывала со швов рубашки крупицы люксума.
– Похоже, это потому, что он ко мне чересчур близко, – бормотала она себе под нос. – Заряжается сам, а в корсете эти кармашки были нашиты слишком часто, оттого и взорвались.
– Оденься немедленно, – приказал я, с трудом отрывая взгляд от ладной фигурки и сворачивая тряпку с камнями. – Я должен избавиться от этого, а после разберусь с тобой и тем, как ты вообще попала на борт. Эшторн должен развернуть корабль!
Я уже направился к двери, когда принцесска в кошачьем прыжке повисла на моей руке, удерживая от выхода в коридор.
– Нет, ты не понимаешь. Мне нельзя в убежище, меня там убьют, – зашептала она.
– Что ты несешь? – я попытался скинуть ее, но она вцепилась еще сильнее.
– Вендинг хочет на мне жениться, чтобы я родила ему детей, а Дипрог клонировать, я подслушала. Потом я стану им не нужна. Помоги мне, Курт! Пожалуйста, спаси, – она несла сущую околесицу и продолжала не выпускать наружу, мне же приходилось на вытянутой руке удерживать от нее люксум.
– Я тебя сейчас сам убью, если не отпустишь, – прорычал я прямо ей в лицо. – Ты притащила на борт взрывчатку, несешь ерунду и хочешь, чтобы я тебя спас? Да ты нас сама быстрее угробишь, если я немедленно не выброшу камни!
После этих слов мне все же удалось стряхнуть с себя эту “липучку”, и, как только почувствовал себя на свободе, я бросился к палубе. Люксум жег руку, еще немного и ткань под ним вспыхнет, а дальше будет новый взрыв, причем такой силы, что разнесет “Летуна” в щепки.
Я слышал, как принцесса бежала за мной в попытке догнать, но времени оборачиваться не было.
– Оставайся внутри, – бросил ей, помня, что на девице даже рубашки нет. – Замерзнешь к чертям!
– Да я лучше тут сдохну, чем вернусь!
Ее слова просвистели мимо, потому что я выскочил на морозный воздух и тут же кинулся к борту, выбрасывая опасный сверток.
Тот упал и затерялся где-то в глубоком снегу, и мне оставалось только верить, что “обойдется”. Если принцесса права, то вдалеке от нее реакция может прекратиться, и взрыва не последует. В противном случае мы точно привлечем ненужное внимание.
Я бросил взгляд в сторону приближающейся столицы, оставалось минут десять полета – слишком близко, чтобы остаться незамеченными.
– Эшторн, – закричал я, – разворачивай корабль, Аврора на борту, нам нельзя в Центрум.
– Нет!!! – голос Авроры прозвучал хрипло и надрывно. – Летим дальше!
Я обернулся к ней, и выдох застыл в груди.
Девчонка стояла на палубе в наспех накинутом на голое тело жакете, рубашка где-то исчезла, но в правой руке Аврора держала крупицы люксума, судя по скривившемуся лицу, явно причинявшие ей дискомфорт.
Вторую руку принцесса держала отведя чуть в сторону, и я видел тонкую царапину, сочащуюся несколькими каплями крови.
Готов поклясться: еще несколько мгновений назад никакой раны у Авроры не было, но теперь…
– Мы летим в Центрум, – уж слишком решительно для испуганной “принцесски” произнесла она. – А если нет, то я…
