— Что верно, то верно, — согласилась Шельма. — Хотела, кстати, спросить про него. Что ты с ним сделала в итоге?
— А ты как думаешь? В бутылку засадила, — строго сказала Пачкуля. — Теперь он на меня работает.
— Ух ты, отличная идея. — Шельма хлопнула в ладоши. — И как, полезен он в хозяйстве?
— И да, и нет, — сказала Пачкуля. И извлекла из кармана кофты зловещую зеленую бутылочку, заткнутую пробкой не по размеру. Не надо быть джинном, чтобы догадаться, как там тесно и душно.
Пачкуля небрежно бросила ее на стол.
— Хочешь туда плюнуть? Я постоянно это делаю. Его сейчас там нет. Отправила Кудыкину гору украшать перед праздником. Это научит его не трогать мою вонь-стену. Хьюго тоже на горе, присматривает за джинном.
— Зачем? — спросила Шельма. — Думаешь, он попробует сбежать?
— Нет, конечно. Просто хочу, чтобы украсил все как положено. Он в этом деле мастер, тут не поспоришь, но с блестками все-таки перебарщивает. Я ему все твержу, мол, мрачнее надо, никаких тебе фонариков с благовониями. Это ведьминская вечеринка, а мы, ведьмы, дешевую бутафорию не уважаем.
— Как ему новое жилище? — усмехнулась Шельма. — Не привык, поди, к такому?
— Да постоянно ноет. После вечеринки я его отпущу. Прекрасно, конечно, иметь раба, но стоит ему появиться — он предъявляет список жалоб длиной с мою руку. Грозит пожаловаться в джинний профсоюз. По закону мне положено только три желания, потом я должна его освободить.
Ведьмы вздохнули и покачали головами.
— Вот нахал, — хором возмутились они.
— Хуже того, — призналась Пачкуля, понизив голос, — самое неприятное, он говорит, что расскажет всем, как я — ну ты знаешь — проболталась насчет магических чисел и дала ему рецепт вонь-стены.
— И он прав, — не удержалась Шельма. — Ты сама виновата, Пачкуля.
— Да знаю я, знаю, — нервно сказала Пачкуля. — Я думала, мы не будем больше об этом говорить. Ты же обещала: никому ни слова.
— Разумеется, я буду молчать, — заверила Шельма. — Я же твоя лучшая подруга, не забыла?
— Ну и вообще, — повеселела Пачкуля, — все могло быть и хуже. По крайней мере, я его поймала, прежде чем он удрал с деньгами. И мы с тобой снова подруги. И метла оклемалась. А еще сегодня ночью нас ждет лучшая хэллоуинская вечеринка в истории вселенной!
— И я буду Злой Королевой, — прибавила Шельма.
— Точно! И с таким платьем и макияжем ты без колебаний сможешь присудить себе приз за лучший костюм.
— Это уж наверняка, — подтвердила Шельма. — Спасибо, Пачкуля!
— Пожалуйста, — сказала Пачкуля. — Слушай, а завтракать-то будем?
Постскриптум
Ну и для самых любопытных — еще некоторые подробности.
Ведьминская вечеринка
Колоссальный успех. Единогласно признана Лучшей Хэллоуинской Вечеринкой. А вот итоги парада-маскарада:
1-е место
Злая Королева из «Белоснежки» и ее верный кот (Шельма и Дадли)
2-е место
Крошка Бо-Пип (Чепухинда. Барашком Проныра быть отказался)
3-е место
Жанна д’Арк и ее верный конь (Макабра-Кадабра и Хаггис)
Особо отмечены:
Траляля и Труляля (Бу и Га)
Удостоились похвалы:
Туту — за весьма оригинальную интерпретацию бури в стакане воды
Вообще ничего не удостоились:
Гном Весельчак (Крысоловка)
Добрая волшебница Стелла (Мымра)
Ведьмы выжженной степи (Грымза, Вертихвостка и Чесотка)
Спящая красавица с другом (Тетеря и ленивец)
Ведьма пряничного домика (Пачкуля)
Жюри:
Шельма, Али Пали (ради такого дела его выпустили из бутылки) и один из «Непутевых ребят» (карликовый дракон по имени Артур).
Шельма, Чепухинда, Макабра-Кадабра, Бугага с Гагабу и Туту считали, что результаты вполне справедливы. Все остальные считали наоборот. На знаменитой Пачкулиной вечеринке было много чудесных развлечений, в том числе и славная потасовка, ближе к концу праздника. Но костер, по общему мнению, в этом году был не на высоте.
И еще вдогонку
Гоблины никогда еще так весело не отмечали Хэллоуин. У них был не только громадный костер, но и булочки. Кроме того, Пачкуля послала им бутылку просроченной черносмородиновой бурды, как жест злой воли. Для гоблинов, которые питаются в основном подсоленной водой и вареной крапивой, это был просто нектар.
Али Пали воспользовался дракой, завязавшейся после парада-маскарада, и сбежал. Последний раз, когда о нем слышали, он втюхивал зомби подержанные ковры-самолеты, так что, вполне вероятно, сейчас он очень богатый джинн и у него одна лампа в городе, и одна — за городом, на лето.
Пачкуля и Шельма на вечеринке опять поссорились. Из-за того, что Хьюго нагрубил Дадли. Думаю, вас это не удивляет, правда?
ПОЭМА КРЫСОЛОВКИ
(Все тридцать секунд)
Что за развлеченье Праздник в поднебесье, Шалости, веселье, Ликованье песни, Ведьминское племя пляшет и поет, А Пачкуля наша злостью изойдет…
Новые приключения Пачкули!
Секретный рецепт специального охранного зелья Пачкули:
* 3 ведра «О-де-хлев»
* 4 капли «Аромата свинарника»
* 1 столовая ложка «Старых носков»
* 2 тухлых яйца
* немного «Стоячего пруда»
* 1 щепотка скунсьего порошка
Все перемешать и оставить на ночь, чтобы подгнило и перебродило. Потом вылить настой в котел, довести до кипения, помешивая против часовой стрелки.
