Кажется, ацтек тоже, видимо, понял мою задумку.
Вдвоём мы прошлись по волкам, как две свихнувшиеся газонокосилки. Эмилия тоже помогла: не сдерживаясь, она отправила на волков пусть жиденькую и неширокую, но полноценную стену огня.
Волки исчезли и больше не появились. Готовые к новой атаке, мы замерли, переводя дыхание.
— Поздравляю с победой! — вышедший на поляну улыбающийся майор даже похлопал в ладоши. — Отличная работа!
Мы облегчённо выдохнули и опустили оружие. Бой был окончен. Поляна вокруг пестрела следами нашей схватки, особенно подпалинами от файерболлов.
Я повернулся, чтобы проверить как там Миа с Егором. И малость прифигел, если честно.
Целительница без чувств лежала на земле, бледная как смерть. Рядом с ней сидел Веневитин, нервно её тряся.
— Миа! Очнись! Миа!! Помогите, кто-нибудь! Она не дышит!!
Юрчик стоял рядом подозрительно зелёный. Так, блевать в сторону, если что!
Я бросился к Мие, помогая Егору уложить её на спину. Лицо девушки было неестественно бледным, губы посинели. Я прижал пальцы к её шее — пульс едва прощупывался. Но сердце билось, девушка дышала. Это просто Егор запаниковал.
— Лекаря на полигон, живо! — закричал майор куда-то, похоже, по рации.
А я чуть-чуть, самую капельку, влил в неё свою энергию. Конечно, я не полноценный целитель. Но я Охотник. А Охотник может всё, или это мёртвый Охотник.
Мие этого хватило, чтобы очнуться.
— Не надо, я сама, — негромко попросила она. — Просто немного… устала.
— Давай я помогу! — вызвался Егор.
Девушка благодарно кивнула, и Егор, сам ещё нетвёрдо держащийся на ногах, помог ей подняться.
— Ничего страшного, просто переутомление, — повернулся я к майору.
Тот кивнул.
— Не надо никуда идти, давайте закончим занятие здесь, — сказал он своим громовым голосом. — Устраивайтесь поудобнее!
Мы устало расселись прямо на песке поляны, образовав полукруг вокруг Родригеса.
— Итак, дамы и господа, давайте обсудим, что же произошло, — начал инструктор, поочерёдно глядя нам в глаза. — В целом вы поступили правильно, заняв круговую оборону и попытавшись возвести заграждение из подручных материалов. Эти действия верные. Однако на практике бывает иначе.
Майор обвёл жестом разгром на поляне.
— В реальном бою пока вы тут копошились, стая сожрала бы вас с потрохами, навалившись разом. В таком окружении шансы на выживание резко снижаются, да вы и сами это поняли на собственном опыте. По итогу боя у вас один раненый и двое без сил, включая целительницу.
Мы кивали, признавая справедливость слов майора. Тот хмуро продолжил:
— Ещё одна опасность, которую следует учитывать — среди тварей тоже попадаются одарённые. В том числе и маги земли. Так что возводить преграды на открытой местности под огнём крайне опасно. По крайней мере, на текущем вашем уровне сил. Доживёте до хотя бы подмастерья, — он посмотрел на Егора, — такой подход будет безусловно работать.
Хм, а майор прав. Мы допустили ряд ошибок, за которые на поле боя могли бы поплатиться жизнями.
Но что-то во мне противилось безоговорочному принятию этих упрёков. Я поднял руку, привлекая внимание Родригеса. Тот кивнул, разрешая высказаться.
— С вашего позволения, майор, я вынужден не согласиться кое в чём, — осторожно начал я. — В реальности мы бы ни за что не полезли в открытый бой против многочисленной стаи без предварительной разведки. Я бы лично не повёл такую маленькую группу на верную смерть, не выяснив заранее всех подробностей.
Майор остановился, уставившись на меня. Я продолжил, немного уверенней:
— Всё верно, в разломах полно неожиданностей. Но именно поэтому без разведданных туда лучше не соваться. Иначе можно столкнуться с чем угодно, и волки — далеко не самые опасные твари. Мы же сегодня действовали вслепую, так, словно вышли на прогулку в лес. А разве егеря обычно так поступают?
Майор задумчиво почесал подбородок, потом улыбнулся.
— Верно, Чернов. И это станет темой нашего следующего занятия!
После обеда должно было быть ещё одно занятие, но его отменили — инструктор куда-то отъехал. Так что делать было особо нечего, и после обеда мы разбрелись кто куда. Кажется, Егор и Миа ушли вместе.
А я позвонил Ильюхе, таксисту.
— Доброго дня, — вежливо поздоровался тот. — У вас заказ?
— Привет! Да, заказ, но не сейчас, а ночью, где-нибудь в час ночи примерно.
— Эх, молодость! — вздохнул таксист. — Куда поедем?
— Да тут рядышком, десяток километров на северо-запад.
Илья замолчал. Долго думал.
— Двойной тариф, включая ожидание, ближе километра к красной зоне или к одиночным разломам не подъезжаю, если кто-то спросит или тварь какая вылезет — я вас не знаю, разворачиваюсь и уезжаю.
— Да не ссы ты, всё нормально будет, — поморщился я. — Двойной тариф — без проблем. А ты знаешь, куда здесь можно сбыть добычу?
— Есть несколько мест, — уже несколько иным тоном отозвался Илья.
— Вот и отлично. Значит, к часу ночи жду на парковке.
Я положил трубку и вздохнул. Надо обзаводиться своими людьми, чтобы не приходилось уговаривать таксистов.
День прошёл без новых приключений. Физкультура на тренажёрах, ужин… Егор так и не отходил от Мии, та, похоже, была не против. Тоже неплохо, целительница она пока слабенькая, но это наживное.
Я думал, Егора можно уже на ночь не ждать. Но нет, на закате вернулся.
— Ну как свидание? — сходу спросил я его.
— Артём, это всё же личное, — нахмурился Веневитин.
— Да? — удивился я. — Ну смотри. Ты хоть в курсе, что с девушкой делать полагается?
— Господин Чернов, если мне понадобятся ваши советы, я непременно к вам обращусь!
Я не сдержался и заржал, да и сам Егор сохранил серьёзность недолго. Тоже мне, секрет. Белки мне уже всё доложили. Эти двое просто гуляли и разговаривали. И тут одно из двух. Или у них всё серьёзно, или Егор — просто телёнок, проводил девушку до казармы и даже не поцеловал.
В час ночи я уже ждал на парковке. Всё же какого-то режима на базе не было. Вход и выход в любое время, главное занятия не пропускать. И куда я отправился в час ночи — никого на посту охраны не интересовало от слова совсем.
Ильюха приехал ровно в назначенное время.
