class="p1">— Золотистый ретривер — лучшая порода для поводыря. Такой красавец, тьфу-тьфу на тебя. А вы знали, что на роль поводырей лучше всего подходят собаки правши? — Маша всегда была кладезем информации, ходячая энциклопедия.
— Мне сейчас очень стыдно, но я не знала…
— Это можно определить по тому, какую лапу охотнее даёт собака и с какой ноги начинает идти. Собаки правши — спокойные и уравновешенные, а левши — творческие и неугомонные.
— Ничего себе! У меня уже второй год этот пёс, а я впервые слышу такое, — Матвей явно впечатлён новой информацией.
Он присаживается на корточки перед Оскаром.
— Дай лапу, малыш…
Оскар с безграничной преданностью смотрит на хозяина и протягивает ему правую лапу.
— Умница! Я знал, что ты самая умная собака в мире.
— Ещё можно определить по завиткам на шерсти. Если завитки идут по часовой стрелке — у собаки живой неугомонный нрав. Против часовой стрелки — это спокойный рассудительный пёс, — похоже Мария решила добить нас своей эрудицией окончательно.
Она наклоняется к Оскару и, не прикасаясь к нему, ищет завитки шерсти.
— Всё верно. Он правша, — выносит свой вердикт подруга.
— Ты такая умная, Маша. Мне всегда немного неловко рядом с тобой, — чувствую как краска приливает к лицу.
— Брось, ты тоже прекрасный талантливый вет-врач.
— К сожалению, или к счастью, больше нет, — наконец-то я призналась, от этих слов чувствую тяжесть в груди.
На чистое светлое лицо подруги падает лёгкая тень грусти, будто рябь от ветра проходит по зеркальной глади озера.
— Могу только догадываться, почему… Полгода назад умер морской лев Руфус, мы рыдали всем зоопарком. Я тоже думала бросить эту работу, но как… Ведь другие животные нуждаются во мне.
— У тебя редкая квалификация, а я врач домашних животных, таких пруд пруди.
— Ой, не скажи, кругом столько коновалов. Ладно, не будем о плохом, следуйте за мной, — она поджимает губы, чувствуется неловкость момента. — Только вот Оскара придётся оставить на посту охраны, там есть небольшая комната, пусть отдохнёт там. У нас карантин, сами понимаете…
— Да, конечно, он потерпит, — отвечает Матвей, но я вижу, как тяжело ему даётся решение оставить Оскара одного.
Мы проходим по территории, минуя многочисленные клетки и вольеры, животных практически не видно, все спят. Чувствую, как меня накрывает волна профессионального азарта. Хочется снова окунуться в эту стихию спасения жизни. Дельфинарий находится практически в самом центре парка, внутри нас встречает влажность и солёный запах морской воды.
— Ты серьёзно?! Мы в дельфинарии? — от удивления у Матвея округляются глаза.
— Ага, — довольно отвечаю я.
— Я, кажется, слышу их голоса… Боже, как круто! — он не может скрыть почти детского восторга.
— Вода в нашем дельфинарии специально подготовлена, она практически не отличается от настоящей морской, — объясняет Маша. — Вы можете переодеться в этих кабинках, а я пока позову тренера.
Из раздевалки мы попадаем в большой зал, в начале которого расположен большой бассейн, а от него к самому потолку бегут ряды сидений. В зале никого нет кроме вас и эхо ваших шагов разносится между пустыми рядами.
— Ого, какая акустика. Большое помещение, — присвистнул Матвей.
— Да… И мы тут совсем одни… Хотя нет, не совсем, — я замечаю быстрые тёмные тени под поверхностью воды.
— Они здесь?! Я не верю, что мы будем плавать с дельфинами! — Матвея просто распирает от восторга.
ГЛАВА 18. ПОГРУЖЕНИЕ В МЕЧТУ
Позади нас слышится весёлый женский голос.
— Уже познакомились? — к нам навстречу идёт невысокая худенькая девушка в гидрокостюме и тугим пучком на голове.
— Здравствуйте. Ещё нет, но нам не терпится, — здороваюсь я, пытаясь оценить с кем имею дело.
Она протягивает руку и награждает меня сильным рукопожатием, несмотря на хрупкое телосложение и небольшой рост.
— Меня зовут Милена. Я тренер этих ребят. Если удобно, со мной на "ты", не выношу официоза, — бойко рапортует она.
— Я Алина, а это… Матвей.
Матвей протягивает руку и я вижу замешательство на лице Милены, поскольку рука его направлена немного в другую сторону от неё.
— Матвей незрячий, — поясняю я, стараясь сохранить будничный тон.
— Ясно, я вас поняла, — кивает девушка и я радуюсь, что она не вкладывает в свои слова жалость или сочувствие, как любят это делать другие.
Она пожимает Матвею руку, заливаясь едва заметным румянцем.
— Прости, из-за акустики я не очень ориентируюсь здесь по звуку, — объясняет мужчина.
— Ты уже плавал с дельфинами? — спрашивает Милена с энтузиазмом.
— Нет, но я профессиональный пловец, правда, в прошлом… Поэтому, не бойся, камнем ко дну не пойду.
— Что ты, эти ребята не дадут тебе утонуть, будь ты даже топором. Я, кстати, тоже пловчиха, правда, синхронница. Тоже в прошлом, — замечаю, что между этими двумя сразу возникает особая связь и сразу чувствую лёгкий укол ревности.
«Успокойся, Алина, или ты думаешь, что такая уникальная и общий язык он может найти только с тобой?».
Но чуть позже я понимаю, что именно эта связь помогает Матвею полностью расслабиться и отдаться процессу. Милена чётко и профессионально инструктирует нас как вести себя с животными. Она предлагает мне начать, но это сюрприз для Матвея и я с радостью уступаю ему возможность быть первым. Дельфины в прекрасном настроении, приветственно пощёлкивают и свистят.
Матвей садится на бортик, опуская ноги в воду, и легко соскальзывает вниз, оказываясь в своей стихии. По команде Милены, дельфины подставляют свои спины и Матвей хватается руками за их спинные плавники. Как две маленькие водяные ракеты, эти ловкие ребята проносятся по водной глади, поднимая шум и брызги. Откровенно любуюсь лицом Матвея, не в силах сдержать слёзы, когда, вдруг, слышу голос Милены совсем рядом.
— Я помню его… Мы пересекались несколько раз на федеральных соревнованиях когда-то… Это было лет десять назад, но я хорошо помню его. Сама понимаешь, такой человек врезается в память, он был настоящей звездой, — она мечтательно смотрит куда-то вдаль, погружаясь в свои мысли.
— Он и сейчас звезда, — добавляю я, стараясь проглотить комок в горле.
— Даже не буду спорить, ты молодец, что сделала ему такой сюрприз, — одобрительно шепчет девушка.
Милена командует дельфинам вернуться к бортику и даёт им угощение.
— Матвей, я хочу предложить тебе, поплавать с Елисеем под водой. Обычно мы ограничиваемся плаванием на поверхности, но с тобой, совсем другое дело…
— Конечно, я за! — иного ответа я и не ожидала услышать от него.
Тренер даёт инструкции Матвею, он берёт дельфина за боковые плавники и по команде животное ныряет в глубину. Эти несколько секунд, кажется, длятся целую вечность… Но вот, он появляется на поверхности и,
