внутриматочной инсеминации45. В остальное время требовал, чтобы в его присутствии, надоевшая до невозможности тема, даже не поднималась.
***
Ребекка осталась с проблемой один на один. Предложения по применению донорской спермы упорно отклоняла. Не хотела обманывать мужа – хорошего человека. Зная его нетерпимое отношение к приёмным детям, не решалась заговорить с ним о такой возможности.
Началась депрессия. Каждый раз, с приходом месячных, Ребекка, как будто, проваливалась в темный тоннель, из которого не было выхода. Не хотела никого ни видеть, ни слышать. Оживала только тогда, когда врачи объявляли очередной выход фолликулы из яичника. Дни овуляция стали для неё смыслом жизни. Формой существования. Остальное время превратилось в неважное и второстепенное, обслуживающее долгожданный момент.
***
…Игровая площадка опустела. Мамаши забрали своих детей и разошлись по домам.
Нестерпимо хотелось курить. Ребекка давно бросила эту затею, но теперь после того, как с треском провалилась очередная попытка забеременеть, ей было абсолютно всё равно.
Рядом на скамейку подсел незнакомый мужчина, интеллигентного вида. Ещё не старый. В руках у него была красивая дорогая трость, которой он, неспеша, выводил непонятные символы на песке.
– Мадам, могу я угостить Вас кофе? С круассаном. Вы любите сладкое? Здесь рядом, буквально, в двух шагах, есть чудесная кофейня, – обратился он к Ребекке.
Слова прозвучали, по-отцовски, добродушно. Ей показалось, что она знает этого человека всю жизнь.
– Да. Особенно профитроли, – откликнулась она.
– Алан Дарк, – представился незнакомец.
Ребекка назвала своё имя.
Он поднялся, предложил даме руку и они, неспеша, двинулись в путь.
– Чего грустим? – поинтересовался Алан, – В Вашем возрасте нельзя печалиться, милая леди! Нужно радоваться жизни! Вы молоды и красивы. Разве этого недостаточно чувствовать себя счастливой?
Не зная почему, Ребекка разревелась, как ребёнок и выложила ему, первому встречному, всё, что у неё было на душе. Он ни разу не прервал. Не задал ни одного вопроса. Не сделал вид, что не интересно.
Она рассказывала. Он слушал. Его глаза были полны сострадания. Ребекка чувствовала, что этот человек ощущает её боль, как свою. Алан молчал. Терпеливо ждал, когда слёзы иссякнут и женщина успокоится.
…В ресторанчике было многолюдно. Алан выбрал небольшой стол, в самом конце зала.
– Если бить в одну точку, то результат обязательно будет. Ситуация отнюдь не безнадёжна, мадам. Деньги – вот что вам нужно, – произнёс он и предложил сигарету.
– Да. Но где их взять? Кредитов я набрала под самую завязку. Чтобы как-то сводить концы с концами, работаю с утра до вечера… Копирайтером и уборщиком в одном лице, – жадно затянувшись, с ухмылкой сообщила Ребекка.
– Это как? – удивился собеседник.
– Вообще-то я экономист. Наша фирма выпускает электрооборудование и средства радиопередачи. Продукция специфичная. Современная. Требует хорошего финансирования. До недавнего времени я занималась подготовкой технико-экономических обоснований для нашего основного заказчика. Руководству понравилось, как я оформляю презентации и мне стали доплачивать. Теперь, в дополнение к основной работе, я пишу тексты, готовлю статьи, инструкции, делаю зарисовки по всему перечню того, что мы производим. Одним словом, продвигаю товары, – не без гордости сообщила Ребекка и, впервые, за время беседы, улыбнулась.
От горячего кофе и приятных эмоций её лицо разрумянилось. Женщина, видимо, посчитала, что через чур расхвасталась и быстро свернула свой монолог, – По вечерам подрабатываю уборщицей. Задерживаюсь на пару-тройку часов в офисе. Мою пол на первом этаже. Мне доверяют делать уборку даже в офисе акционеров.
– Я мог бы помочь с деньгами, – неожиданно сказал Алан, взглянув в упор на собеседницу.
– И что взамен? – вскинув брови, спросила она.
– Нас интересует всё, что касается взаимодействия Х&P с Пентагоном, – ответил Алан.
– Сведения по Министерству Обороны абсолютно конфиденциальны, сэр…, – произнесла Ребекка, уловив в словах собеседника, название своей фирмы. Она точно помнила, что в разговоре ни разу не упомянула ни X&P, ни Пентагон, – На кого вы работаете?..
– Скажем так. На конкурентов. В Ваших интересах лучше не знать какую фирму я представляю. Если бы нужная нам информация, находилась в свободном доступе, то этого разговора не было бы и денег Вам бы никто не предлагал, –тон собеседника изменился: стал жёстким и требовательным.
– На какую сумму я могу рассчитывать? – перешла к делу дама.
– Эквивалентную вашим ежемесячным платежам в банк и премию, в зависимости от результатов, – ответил он.
Ребекка задумалась.
– Не боитесь, что я могу вас сдать? – попыталась манипулировать она, после короткого молчания
– Кому? – усмехнулся Алан.
– ФБР, например…
– И что получите в результате?.. Наружное наблюдение и допросы? – рассмеялся собеседник, – Или Вам так часто предлагают деньги, разумеется, помимо тех, которые вы зарабатываете?
– Нет, – честно призналась женщина, – Денег не предлагает никто.
– Не упустите свой единственный шанс, мадам, второго раза может и не быть… Впрочем, я ни на чём не настаиваю, – парировал мужчина и собрался уходить.
– Я согласна, – твёрдо сообщила Ребекка и румянец снова залил её щёки, – Что конкретно потребуется от меня?
– Всё, что сможете добыть. Перечень, технические характеристики продукции, которая идёт в Пентагон. Ключевые документы: приказы, инструкции по работе служб, созданию проектов. Особый интерес представляют сведения о сотруднике Роберте Рейе, и данные о проекте «Феномен», – сказал Алан.
– Как Вас найти? – спросила Ребекка.
– Искать меня не нужно. Я сам вас найду, – уверенно ответил Алан, – Вот аванс. Будем считать это стимул к хорошей работе.
Алан Дарк положил запечатанный конверт на стол. Пригласил официанта, оплатил счёт, попрощался с Ребеккой и вышел.
Ключ от банковской ячейки
Июнь 1969 года. Сан-Франциско.
С тех пор, как Роберт Рей перестал быть жильцом мадам Мэг Грейс, прошло восемь месяцев. В квартире, которую он снимал, давно жили другие люди. Но вокруг его несуществующей персоны, продолжали происходить события, которые никак не давали о нём забыть.
В начале исчез он сам. Не предупредил, не позвонил. Не оставил распоряжений, касательно своих вещей. Ушёл на работу и не вернулся. Фирма, с которой был заключён договор аренды, тоже не внесла ясности в произошедшее.
Грешным делом, в голову Мэг Грейс, приходили мысли, что бывшего жильца давно нет в живых. Если бы не телефонный звонок от его новой квартирной хозяйки, с просьбой дать рекомендацию на бывшего жильца.
В пятницу вечером Мэг Грейс обычно встречалась со своим бойфрендом, с которым они составляли пару в танцевальном кружке. Подготовка к этому важному мероприятию у пожилой дамы начиналась с самого утра. Парикмахер и маникюрша приглашались на дом.
Когда прозвучал звонок в прихожей, она была уверена, что пришёл кто-то из них. Но мягкий женский голос ответил, что её беспокоит знакомая Роберта Рэя. В полной неожиданности, Мэг открыла дверь
