разоткровенничался и я решила воспользоваться возможностью и рассказать правду.
— Пап, ты веришь в переселение душ?
Расслабленность как ветром сдуло. Граф напрягся, внимательно всмотрелся в лицо и не попросил, а потребовал:
— Чтобы я никогда больше не слышал подобной ереси! Ещё не хватало, чтобы моя дочь прослыла сумасшедшей! Ты наш единственный ребёнок, и мы с Аврилеей возлагаем на тебя большие надежды! — я потупилась, и Андар сбавил обороты. — Твоя главная задача — удачно выйти замуж. Мне нужен толковый приемник, которому я смогу без страха передать дела графства. Поэтому, занимаясь своими лавками, не забывай уделять время главному. Иначе мне придётся всё взять в свои руки и найти тебе достойную партию.
Вздохнула. Что ж, я пыталась. Уже не раз. Но если человек упорно не хочет знать правду, может тогда не стоит ему её рассказывать? Пусть живёт в счастливом неведении. А дальше — время покажет.
Пошла на попятную:
— Я просто хотела сказать, что после того, как едва не умерла и потеряла память, я многое поняла, пересмотрела ценности, и стала совершенно другим человеком. Как если бы в меня вселилась другая душа. Я уже не я. И теперь знаю насколько хрупка человеческая жизнь, и что она может оборваться в любую минуту. А значит нельзя её тратить впустую. Нужно использовать каждое мгновение… Я не помню себя прежнюю, но прислушиваюсь к себе нынешней. И если что-то делаю не так, то только по неопытности. И это нормально… Пап, позволь мне совершать ошибки, как когда-то ты совершал свои. Ведь в этом и заключается счастье: поступать не всегда правильно, набивать шишки, набираясь опыта, любить и быть любимым. В этом смысл жизни. А не в том, чтобы соответствовать придуманным кем-то правилам…
— Твои ошибки могут стоить тебе жизни, потому что ты рассуждаешь как вольнодумец. Я не могу позволить, чтобы с тобой что-то случилось. Есть каноны и их нужно чтить, а всю эту дурь выкинь из головы. Я и так многое тебе позволяю. Но большинству мужчин нужны послушные жёны, а из своевольной неуправляемой девицы такая вряд ли получится… Ты не глупа, а значит сможешь сделать правильные выводы. В противном случае я буду вынужден сделать их за тебя и заставить делать то, что положено… Всё, мы опаздываем на ужин, а это недопустимо!
Закатила глаза.
— Пап, это наш семейный ужин, и если мы начнём его на пять минут позже, мир не рухнет.
— Дисциплина проявляется в мелочах — помни об этом, — сказал, и покинул покои.
Вздохнула и поплелась следом. Понимала, что в одиночку устои целого общества мне не сломать, но, как баран, упиралась рогами в нерушимые ворота. На первый взгляд нерушимые…
За ужином мама нас пытала, как всё прошло. Я к разговорам была не расположена — хватит, сегодня уже поговорила по душам, а отец пересказал встречу с Дэвараном коротко и сухо. Графиня даже обиделась.
Почувствовала угрызения совести и решила сменить тему:
— Пап, а ты выяснял почему моя лошадь тогда споткнулась?
— Да нечего там было выяснять: Мирана не уследила за своей болонкой и та выскочила под ноги лошади…
— Бедная девочка, — подхватила графиня. — На ней лица не было, когда ты упала. Она так кричала. Ещё и собачка погибла. Не знаю, как она сумела так быстро оправиться.
Мм, как интересно. И главное не подкопаешься. Аналею угробила, и даже прощение у «чудом выжившей» не попросила, просто устроила показуху перед графом и его женой. Надо бы с нею «возобновить дружбу», может получится понять, за что она так ненавидит Ану. Ревность к Антуану отпадает — она уверена, что он от неё никуда не денется, стоит ей только пальцем поманить и он станет её преданным любовником. Тогда что? Что страшненькая, закомплексованная девушка могла сделать такого, что блондинка решилась на убийство? Есть над чем поразмыслить.
Погружённая в мысли, чуть не пропустила главную новость:
— Дорогой, Мирана изъявила желание сопроводить Аналею к Офелии. Переживает, что наша дочь там заскучает.
Ага! Как же! Она переживает, что там рядом будет Тимран, а она не сможет контролировать ситуацию, сидя в своём графстве.
— Так это отлично! — подхватил идею Андар.
— Нет! — твёрдо заявила я. — Я планировала, что в моё отсутствие она поможет Антуану с лавками. Там нужен женский взгляд, всё-таки девушки лучше разбираются в духах и нарядах. У тётушки я смогу без неё обойтись, а тут — нет.
Родители посмотрели удивлённо. Ну конечно, я ведь снова шла против их мнения.
— Мам, пап, поймите, я не могу доверить свои магазинчики кому-то чужому. Вы же знаете, как они для меня важны.
— Ну хорошо, — нехотя согласился отец. — но Аврилея сама напишет племяннице — у неё лучше получится отказать так, чтобы Мирана не обиделась. Ты в последнее время и так её постоянно обижаешь, она даже бывать у нас перестала. А ведь раньше часто приезжала погостить.
Прозвучало с таким упрёком, словно я эту несносную блондинку выгнала из своего дома и потом ещё полдороги гнала собаками.
Проглотила. Не стала рассказывать и то, что причина не во мне. Сейчас главное, чтобы она не увязалась следом. И графиня действительно с этой задачей справится лучше — родной тётке Мирана перечить не станет, ведь в своей игре на публику она — со всех сторон положительная девушка. И сегодня эту её роль я оберну в свою пользу.
Нет, я особо не надеялась на то, что смогу в имении родственницы встретиться с Тимраном, но всё-таки не исключала такую возможность. И если есть хоть маленький шанс, я не дам этой высокомерной стерве всё испортить.
Глава 21. Попалась
Дорога до имения Офелии заняла целый день. Мы минули несколько графств, в том числе и владения графа Гилмера, проезжая которое я молила бога, чтобы не встретить Мирану. И теперь двигались по землям Лерминалей.
До этого слышала о том, что у них самое крупное из всех графств, но, чтобы настолько.
Рассматривала в окно богатые угодья и всё больше осознавала, что Тимран не просто завидный жених, а очень завидный. И пусть для меня это особой роли не играло, — я не была меркантильной, но Мирана другая, и просто так мне его не отдаст. В крайнем случае «нечаянно убьёт», благо опыт уже имеется.
Задумалась: а настолько ли я хочу заполучить его в мужья, чтобы рискнуть собственной жизнью?
Так, стоп! Это что за мысли?! Подобные сомнения мне прежней были не свойственны. Трудности и опасности Марьяну, наоборот, только подстёгивали. Выходит, это снова натура Аны проявляется?
