ректор Академии магии никогда не позволял себе влезать в думы других, то второй наместник Верховного демона не видел в этом ничего зазорного.
— А кабинетик-то у тебя, я смотрю, совсем никакой! — оказавшись внутри, заявил Дэймон. — Где золото? Где бриллиантовые люстры? Где мягкие ковры? Где…
— Говори, зачем явился, и проваливай! — Рэйвен скрестил руки на груди, и в его глазах полыхнул огонь.
— Да вот захотелось мне, мой старый дорогой друг, взглянуть на то, как проживает последние деньки великий Рэйвен Уоллсворт, ректор Академии магии и первый наместник Верховного демона в одном лице.
— С чего ты взял, что они последние?
— Да ладно! — брови Дэймона взлетели вверх. — Быть того не может! Дружище, ты хочешь сказать, что смог выполнить условия контракта?! И кто же счастливчик? Я хотел сказать, несчастливчик. Неужто тот милый птенчик?
Ещё ни разу в своей долгой жизни Рэйвену так сильно не хотелось придушить кого-то, как в эту секунду.
Перо тридцать седьмое
Когда Алисия спустилась в холл, там по-прежнему было полно студентов, преподаватели же разбрелись по своим комнатам. Ещё один демон? Эка невидаль!
— Алекс! Алекс! Ты видел?! — Возмущению Маркуса не было предела. — Дружище, ты видел этого урода?
— Какого урода? — девушка удивлённо уставилась на товарища.
— Как какого? Джек, как там сказали его зовут?
— Дэймон Свонсон, — буркнул толстяк. Из-за какого-то там демона его оторвали от сладостей. Шедших в подарок Алексу, но разве это имеет значение для крепкой мужской дружбы?
— Демон, который, — добавил Маркус.
— Почему урод? Он же красивый.
Ну да, может, неприятный, но внешность у него и вправду потрясающая, и Алисия это признавала.
— А вот потому! — Маркус обнял её одной рукой за плечи и развернул лицом к стайке щебечущих и хватающихся за раскрасневшиеся щёки студенток. — Этот урод так всех наших малышек к себе переманит!
— Это не мои малышки! — Алисия сняла руку друга со своего плеча.
— Наши-наши! — закивал Джек. Лишаться неожиданно свалившихся на него вкусностей он не желал ни под каким предлогом.
— Да ну вас! — отмахнулась девушка. — Если что, я в комнате.
Оставшись одни, если не считать других студентов, Джек и Маркус одновременно и совершенно одинаково покачали головами.
— Не отдадим демону наших крошек!
— Воистину не отдадим!
Одно радовало Алисию: все переключили своё внимание на незваного гостя и её оставили в покое. Не было визга и попыток оторвать пуговичку с рубахи Алекса Гринстоуна на память, а то и вообще волосок добыть. Не получится с одежды, так можно и вырвать! Любые жертвы, лишь бы достать главный ингредиент приворотного зелья.
— Алекс! — Алисия узнала голос Сильвии, но оборачиваться ой как не хотелось. — Алекс!
Ускорить шаг? Перейти на бег? Сказать, что занята, и исчезнуть за потайной дверью? Но пока Алисия думала, Сильвия успела её нагнать и взять под локоть.
— Алекс, ты не слышал меня, да? Конечно ж, е не слышал! — Лицо рыжеволосой девушки светилось. — Дорогой, ты же не думал, что я о тебе забыла? Как все эти… — она скривилась. — Как все эти… Как все эти су…
— Шш!.. — Алисия приложила палец к губам разошедшейся обожательницы и, став перед ней, заглянула ей в глаза. — Не нужно, чтобы из этих прекрасных уст вылетали такие некрасивые слова, Сильвия.
Девушка осталась стоять на месте с округлившимися глазами и приоткрытым ртом даже тогда, когда Алекс Гринстоун скрылся из вида.
Сама же Алисия надеялась, что теперь-то от неё отстанут. Однако надеждам не суждено было сбыться. Только-только Алисия начала подбираться к комнатам, как мимо неё пронеслась невысокая и очень хрупкая на вид светловолосая девушка, поскользнулась и упала. Да так неудачно, что подвернула лодыжку. Конечно же, Алисия тут же бросилась к страдалице и присела около неё, опустившись на одно колено.
— Ты в порядке? Э… Флавия, кажется.
— Да, — подтвердила девушка, шмыгнув носом. — Меня зовут Флавия.
— Хорошо. Флавия, — Алисия мягко улыбнулась. — Так с тобой всё в порядке?
— Нога… болит.
Кое-какие навыки целительства у сбежавшей эрриданской принцессы имелись, и она с радостью их применила. На этот раз получилось даже лучше, чем обычно. Возможно, она стала сильнее. А возможно, помогло перо Рэйвена. В любом случае пострадавшей стало намного легче.
— До завтра ногу лучше не беспокоить. Я отнесу тебя. Где твоя комната?
Подхватив охнувшую Флавию на руки, Алисия понесла её вдоль по коридору на виду у любопытных глаз. Но она ведь вела себя, как должен парень, как настоящий мужчина, так?
Позже вечером, глядя на то, с каким восхищением Джек смотрит на гору подарков от поклонниц Алекса, Алисия подумала, что явно сделала что-то не так.
Перо тридцать восьмое
— Мой старый друг, — Дэймон обнял Рэйвена за плечи, но тут же отдёрнул руку, обжёгшись, и отодвинулся на шаг, — расскажи-ка мне о своём воробушке. Это ведь он поможет тебе выполнить контракт?
— Нет. — Не оглядываясь, демон-ворон прошёл к своему столу, устроился в кресле и принялся перебирать бумаги, игнорируя любые попытки Дэймона привлечь его внимание.
— Ну, раз нет, то я заберу твоего воробушка себе! — заявил тот и мгновенно пожалел о пророненных словах.
Рэйвен за долю секунды оказался возле второго наместника, схватил его за горло и поднял его над собой. Дэймон булькнул, лицо мигом стало красным, а глаза полезли из орбит. И пусть демоны жили очень долго, иногда тысячелетиями, как в случае наместников Верховного демона, но всё же бессмертными не были.
— НЕ СМЕЙ ЕГО ТРОГАТЬ!
Ректор разжал ладонь, и демон-лебедь рухнул на пол, откашливаясь. Во всём мире проделать с ним подобное могли всего два существа. И одно как раз сейчас стояло над ним.
— Я не буду его трогать, — хрипел Дэймон. — Просто скажи: ты успеешь выполнить контракт?
— Не твоё дело.
— Рэйвен!
— Не твоё дело, — повторил он и вернулся за стол.
Дэймон и не думал сдаваться. Последовав за старым другом, он опёрся руками о стол и уставился на совершенно безразличное лицо Рэйвена.
— У тебя контракт скоро заканчивается! Или ты уже забыл? Забыл, что, когда он истечёт, ты исчезнешь? Навсегда исчезнешь! Или ты здесь в своей Академии со своими людишками забыл, что у нас нет души? Что если мы умрём, то это навсегда?!
— Всё сказал?
— Нет, не всё! Я хочу тебе напомнить условия контракта…
— Я и сам всё помню! — рявкнул Рэйвен.
Да и как не помнить, если сам подписал его кровью. А ведь когда-то демон-ворон считал, что выполнить его будет проще простого. Но, кажется, что-то пошло не так.
Больше всего демоны любого ранга и возраста
