Хмуро кивнув, я отвернулась и пошла к жилому корпусу — демон не отставал.
— Как ваши дела, Рози? — вкрадчиво поинтересовался пижон. — Вы раньше никогда не опаздывали. Профессор даже практическое занятие отменил.
— Неважно себя чувствовала.
Я обернулась на студента, который вел себя так, будто ничего не произошло. Насколько близко мы с ним знакомы? Я ведь и имени его не помню. И должна ли помнить? Да и почему он так странно ко мне обратился? Эми? Энни? И еще про какую-то связь упомянул. Просто шпионские игры какие-то.
— Почему вы назвали меня другим именем? — не выдержала я. — Эми?
Я остановилась и требовательно поглядела на молодого мужчину. Не знаю, как он, а я не буду делать вид, что все в порядке. Вдруг его слова помогут мне что-то вспомнить?
Демон молчал — испытующе вглядывался мне в глаза. Чего он ждет? Что я сама что-то скажу?
— Не говорите, что перепутали, — сразу предупредила я. — При Рейле вы назвали меня Рози, а потом…
Да, в общем-то повторять необязательно.
— Что случилось? — его ответ прозвучал не как ожидаемое оправдание, а почти что как требование.
Я даже растерялась от такого напора. Это я должна что-то ему рассказать? А мне казалось, все будет наоборот.
— Н-ничего, — ужасно фальшиво сказала я, под этим пристальным взглядом испытывая сильнейшую потребность все ему объяснить.
Но в моем состоянии нужно быть осторожной. Не просто так вся эта каша заварилась и память моя пропала. Чувствовала я подвох. Печенкой чувствовала. Мозги, слава богам, при мне остались. А определить, кому доверять, а кому нет, я сейчас не смогу. Так что правильный ответ — никому.
— Вы меня не помните, Рози?
Вроде бы простой вопрос, но я снова услышала в его голосе грозу. Он что злится на меня за проблемы с памятью? Это уж совсем бесчеловечно. Вместо сочувствия злоба?
— А что я должна помнить, не подскажете?
— Хотя бы имя.
— Не помню, — с вызовом произнесла я. — И не думаю, что должна. Трудно представить, что у нас с вами было что-то общее.
Холеный пижон, который, казалось не может потерять самообладание, его потерял. Ноздри затрепетали, рот искривился, а глаза заметали молнии. С губ же слетело неприличное ругательство. Но я даже пристыдить его не успела, как он снова сграбастал мои руки и наклонился к самому лицу — казалось, я моргну и задену его своими ресницами.
— Никогда больше, слышите, я больше вас никогда не отпущу на задание одну, Эви! Даже если вам доведется стать начальником всего следственного управления! Зачем я только…
Не слушая этот бред, я рванула руки и несколько оторопела от того, что высвободиться у меня не вышло. У него пальцы, что, железные?
— Отпустите! — взбрыкнула я. Вот же послал бог сумасшедшего! — Хватит говорить ребусами! Не отпустите — закричу!
— А отпущу — побежите?
Надо же, какой умный.
— Отпустите — обещаю никому не рассказывать, что вы сумасшедший.
А что? Хорошая сделка. Правда, с его наклонностями, рано или поздно все равно кто-нибудь узнает, но… время бы хоть выиграл.
Демон, кажется, тоже оценил. На лице проскользнуло что-то вроде улыбки. И захват он тоже ослабил.
— Расскажите мне, что произошло. Что с памятью?
Ну вот и к главному, подобрались.
— Сначала ваша очередь откровенничать. Представьтесь и объясните, кто вы мне? Теряюсь в догадках. На родственников мы не похожи, на дружбу ваше поведение тоже не тянет. Коллеги? Тоже не бьется — вы же еще учитесь.
Про любовь даже говорить не стала — слишком уж мы разные. Не чувствовала я в себе аристократических наклонностей. Ни капли.
— Анориан де Ла Маст. Я вам друг… и коллега, — странно, но, кажется, мой вопрос выбил его из колеи.
Да и я подрастерялась. Ну, вот он ответил, и как я проверю, что это не вранье. Может, у Рейлы потом поинтересоваться? Как-то мало он на друга похож.
— Л-ладно. Будем считать, что я вам верю. Чего ж вы кидаетесь тогда? Спокойно можно было подойти. А с именем что не так? И как мы коллегами вдруг стали?
Демон тяжело выдохнул и снова ругнулся.
— Ну, знаете…
— Извините, я постараюсь следить за речью, — внезапно устало добавил студент. — Только послушайте. Я и так еле сдерживаюсь, чтобы не открыть портал.
— На территории академии нельзя, — вдруг неожиданно для самой себя прокомментировала я. И демон тут же оживился.
— Ага, значит, все-таки не все забыли, — удовлетворенно заключил он.
Кажется, да. Меня это тоже радовало.
— Ну, нельзя — это одно, а возможно или нет — это другое, — он оглянулся, будто вспомнив, что мы стоим посреди улицы, где полно людей. — Давайте, на скамейку присядем, Эви.
Я сжала губы, но поправлять чудака не стала — надеюсь, скоро он все объяснит.
— Значит, вы все забыли?
— Не все, — возразила я. — Но многое.
Демон покачал головой и скрипнул челюстью, но справился с собой.
— Про меня и задание не помните ничего?
— Нет, — кивнула я, стараясь не сболтнуть лишнего. Что там за задание такое может быть у ассистентки со студентом, интересно… И связан ли с ним мой вчерашний проступок?
— Тогда настаиваю, что академию вам нужно покинуть — снять вас с задания и оставить меня, — проникновенно заговорил студент. — Объяснять суть дела в пределах Ластреи — опасно. Попробуем вернуть вам память, но в других условиях — вне академии. Вы должны мне довериться, хоть и не помните.
Хм, интересный подход.
— Нет уж, извините, — твердо ответила я. — Сама разберусь.
Ответ ему не понравился — кулаки сжались, а на скулах заходили желваки, но я и не старалась. Объяснять здесь и сейчас он ничего не хочет. А поверить требует. Как-то не по мне вверять себя слепо абы кому.
В академии со мной за пол дня ничего плохого не случилось — профессор, хоть и подозрителен, но личность известная. К тому же тоже пообещал, что поможет с восстановлением памяти. А где гарантии, что если я последую за этим чудным и загадочным де Ла Мастом — не пожалею?
— Эви!
— Рози.
— Я могу увести вас силой. Эви вы или Рози, неважно, — привел еще один аргумент наглец, не моргнув глазом.
— Друзья так не делают, верно? — выдала я спокойно, но сама напряглась, готовая соскочить с лавки в любую секунду. Надеюсь, бегаю я быстро. И кричу звонко. Что-то мне все это совсем не нравится.
— Друзья не делают, — согласился демон и в следующую секунду, черт бы побрал мою замедленную реакцию, резко придвинулся, одновременно дернув меня за руку, и запечатал губы поцелуем.
