То ли отмерянное количество чудес на этот день закончилось, то ли на самом деле не судьба была больше никому из зелёных встретить свою половинку среди оставшихся четверых ребят, но дальнейший энтузиазм парней успехом не увенчался. Так больше никому и не удалось заполучить себе невесту, хотя вроде бы лягушки за поцелуями на второй круг пошли. Только после недвусмысленного намёка водяного, смывшего целенаправленным потоком воды оставшихся дочерей с берега, отбор закончился. Конечно, обещанная награда была выдана, будучи просто горкой выложенной на берегу. Отдать должное счастливому жениху, он решил разделить всё поровну, радуясь уже тому, что с первого взгляда влюбился в свою невесту, а она в него. В общем, хорошо всё завершилось и даже прощание, сопровождаемое причитаниями русалок, не испортило счастья молодых. Меня звали на свадебку, которую Коласик обещал сыграть сразу же, как только они доберутся до деревни, но пришлось отказаться по понятным причинам — не могу я даже на день уйти, иначе Дамир без меня уедет. Но я совсем не огорчилась, оказывается, нет более сильного чувства, чем то, которое испытываешь, когда способствуешь счастью других. Может, это моё призвание в этом мире?
— Много радости ты нам нежданно принесла. Долгие годы не было такого, чтобы хоть к одной такая удача сама пришла, а теперь надежда вернулась в наши сердца. Уверен, скоро к нам не один жених притопает, молва быстро разлетится. Теперь не похищать моих жён будут, а дочерей в свой дом как равных забирать станут. И всё благодаря тебе, — обратился ко мне водяной, когда одна счастливица уже покинула болото вместе с людьми. — Позволь отблагодарить и принести дар особенный.
— Может, не надо? — с надеждой поинтересовалась, помня о том, что от подарков отказываться нельзя. — Чего-то у нас не получается с волшебством вашим…
— Это я тебе от себя лично дарю, никакой русалочьей магии. Держи камушек и знай, что не простой он, не для продажи и богатства, как те, что в уплату были отданы. Сила его в ином — коли понадобится тебе помощь, сожми в ладонях и попроси. Будет кто рядом из жителей водяных — откликнется и просьбу твою выполнит, кем бы он ни был.
От такого точно отказываться нельзя, я и не стала, поблагодарив и попрощавшись. Возвращалась я жутко довольная, полная сил, радости и совсем не обижалась больше ни на судьбу свою, ни на тех, кто меня забросил сюда и памяти лишил. Кто знает, а вдруг не только мне приятно делать людей и других жителей этого мира счастливыми, но и богам или кто тут вместо них тоже…
ГЛАВА 11
Окрылённая удачным поворотом в судьбе одной из дочерей водяного, дождавшейся своей любви, я возвращалась к дому некроманта без прежнего ужасного настроя. Конечно, быть уверенной в том, что после долгого пребывания в лягушачьем облике девушка сможет стать хорошей женой, я не могла, но очень надеялась на волшебную силу любви. Да и природную магию несостоявшейся водяной девы, сделавшей свободный выбор, что немаловажно, никто не отменял. Надо будет — поколдует на благо семьи и для облегчения тяжёлого деревенского труда. Увы, если случается нечто хорошее, это самый верный признак того, что где-то рядом притаились и неприятности. Вероятно, для равновесия. И мне это только предстояло выяснить опытным путём.
Тропинка довела меня быстро, камушек в руке даже нагреться не успел, как я оказалась на крыльце искомого дома. Дверь поддалась без скрипа, впуская меня в пахнущее едой пространство и как бы обещая удачное завершение дня. Только вот внутри никого, кроме блондина не наблюдалось. Неужели, монахи опять на свою охоту отправились?!
— Кхм, — замялась я на пороге, ещё не решив, а точно ли мне надо внутрь. — А где все?
Холодные глаза, в которых поселилась ночь, посмотрели с насмешкой.
— Пришлось отослать ребят с очередным заданием, их воспитание и несколько возвышенное отношение к дамам вряд ли позволило бы им молча снести того, что мне поручили с тобой сделать. Могли и помешать…
Ох, не понравилось мне начало беседы, а дальше слушать вроде бы даже совсем не интересно стало. И я, как бы невзначай, решила сделать шаг назад, чтобы, чего скрывать, сбежать. Может, не такая уж и плохая идея стать жрицей, да и на свадьбе я никогда не была, во всяком случае, в этом мире так точно. Только вот намерения мои были столь очевидными для мага, усмехнувшегося уже открыто, что осуществиться им не удалось. Выражение лица некроманта стало каким-то зверским и дверь сразу же больно хлопнула меня по мягкому месту, заставив почти влететь в дом. Вместо испуга сразу же появились другие чувства. Во-первых, я порадовалась, что пятилась и не лицом встретилась с агрессивной дверью, а во-вторых, я поняла значение слова «ненависть».
— Да как ты… Смеешь… Так с людьми обращаться?! — трясущиеся от едва сдерживаемого негодования руки сами вскинулись в, похоже, становящемся привычном жесте, и перед глазами заплясали тонкие лучи магии, стекающей прямо с моих пальцев. — Я так просто не дамся! Посмотрим, кто кого!
Брови блондина удивлённо поднялись, а улыбка исчезла, сменившись оскалом. Ну точно на зверя похож. Я почти попрощалась и с этим миром тоже, но как выяснилось, поторопилась. Одно движение руки некроманта и между нами возникла непреодолимая, как я позже поняла, преграда для магии. Ко мне вернулось всё предназначавшееся негодяю, отразившись от той стены, что воздвиг блондинчик. Не слишком удачное развитие событий, но зато мне удалось проверить на себе, каково это, получить множество мелких уколов от тех лучей, которыми я так самонадеянно угрожала некроманту. Примерно так же кусаются комарики, которых, как я заметила, очень уважают лягушки в качестве еды — неприятно, слегка болезненно, но не более того. Да, надо придумать оружие пострашнее. Одно хорошо, хотел бы Дамир моей смерти, не стал бы подобными глупостями заниматься. Ох, и дрянной у него характер, взял и испортил хорошее настроение, вот зачем оно ему надо?!
— Издеваешься? — опустила руки и, как ни в чём ни бывало, принялась искать глазами подаренный мне водяным камушек, который уронила, когда так неудачно вошла. — Убивать передумал?
— Удивительная догадливость. Скажи спасибо, что я защиту отключил, как только ты решила поразить меня своим ужасным колдовством. От тебя бы и пепла не осталось, не сделай я этого. Ну как, понравилось?
— Я в восторге. Повторим как-нибудь? — огрызнулась и ринулась за своей потерей, закатившейся под стол аккурат за спиной Дамира.
Мои намерения были истолкованы некромантом превратно, но я же не могла подумать, будто бы он решит, что я собираюсь ему лицо расцарапать?! Меня грубо схватили, развернули и прижали к мужскому телу, заблокировав руки. И что делать в такой ситуации, кроме как попытаться воспользоваться единственным доступным средством защиты — собственными ногами?! Вот и досталось пугливому магу по полной от брыкающейся меня. Ситуация вроде бы неприятная, но мне даже легче стало. Пытаясь освободиться, я вкладывала в каждый удар всю ту злость, что успела накопить за столь непродолжительное, но продуктивно проведённое в обществе некроманта время. В итоге раздался не совсем человеческий вопль, переходящий в стон, и я вновь обрела в этот раз заслуженную свободу и ещё душевную лёгкость. Всё-таки гнев и прочие подобные эмоции, это тяжесть, которую лично я носить не собираюсь. Вон, пусть этот мучается, если у него характер такой, а перекладывать на меня подобное я не позволю даже ему. А предательское сердце опять затрепетало и вроде даже как жаль негодяя стало. Всё, надо с этим как-то бороться!
