ответила та. — Я не отвечаю, не потому что не хочу, а потому что не могу подобрать правильных слов. Возможно, часть меня просто боится. Я ведь рано убежала в сестринство. Боги! Юная и наивная бунтарка, которой наскучили бесконечные помпезные ужины и триллионы платьев. Девочка в поисках адреналина, пытающаяся доказать, что ничем не хуже других. После окончания, отец хотел меня запереть, вот и сбежала, только в этот раз в коллегию.
— Боялась? — переспросил он. — Не думал, что ты на это способна.
— Страх бывает разным. Вот ты, например, когда с голыми руками летишь на зверя, не боишься?
— У меня есть ты, а еще Дэйна и Ярик. Мы, конечно, были всего в нескольких походах, но я вам доверяю. А еще Сырник.
— Когда-нибудь ты расскажешь мне историю вашей встречи, слишком вы уж друг в друге души не чаете.
— Бред! — коротко и смущенно произнес мужчина.
— Да! — вновь рассмеялась она, а он поймал себя на мысли, что ему до полнейшего безумия нравится её смех. — Тот факт, что ты отрицаешь, еще раз доказывает, что я права, но ладно. Это разговор для другого дня, а теперь отвечай на мой вопрос. Не страшно?
— Когда один ходил, больше… — он сделал паузу, а затем, невесело выдохнув, продолжил. — Больше тоскливо было. Помру в канаве, так даже никто не узнает, а страшно… Не думаю. Я привык.
— К опасности?
— К тому, кто я такой, — улыбнулся он искренне. — У таких, как я, на бирке на затылке есть срок годности. Стервятники долго не живут, пожалуй, исключением будет элитная двойка.
Она прищурилась и подтолкнула его плечом:
— А вдруг когда-нибудь она станет великой тройкой? Серый Стервятник! Зеленый Стервятник? Может Белый...?
В этот раз рассмеялся он:
— Скорей Ярик пить, да ругаться перестанет, чем это произойдет, но я тебя понял. Тебе страшно, но не как мне, не как другим.
— Да, — шепотом произнесла она. — Возможно однажды, я заберу честно заработанную последнюю плату, махну всем рукой на прощание и уйду в закат. В закат, где будет ждать моя семья, может даже пару детишек. — После этих слов, она рассмеялась сама себе. Угораздило же её такое сказать.
— Детишек, а? — подхватил он.
— Всё что угодно, лишь бы больше не слышать ничего во время каждого ужина перед походом, — попыталась она оправдаться. Он все уже понял, однако не стал ничего говорить, лишь сделал вид, что поверил. — А ты не задумывался о том, какая бы жизнь у тебя была, если бы ты… ну… а чёрт, извини, я не подумала.
— Всё хорошо, — поспешил успокоить её мужчина. — Я знаю кто я и иллюзий относительно этого не строю. Да, правда, что есть случаи, когда можно получить особое разрешение на, гм, кровосмешение, — запнулся он, в поисках нужного слова. — С теми, кто, гм, чувствует дух. Ведь уверен, как ты знаешь, у прокаженных пар высок шанс, гм, мертворождения. Солгу тебе, если не думал об этом, но всё это лишь далекая фантазия, которая скорее всего никогда не станет реальностью.
— Это почему?
Он едва заметно улыбнулся и фыркнул, ничего так и не ответив. Она поняла и не стала переспрашивать. Наступила тишина. Далекие и настолько сюрреалистичные звуки перестали раздаваться, а их место заняло потрескивание полуночных сверчков.
— Возможно...
Произнесли они в один голос и сразу умолкли. Первым тишину прервал мужчина:
— Прости, что ты хотела сказать?
Она помолчала, затем подавленно сказала:
— Мозаика вновь не складывается.
Где-то за кронами деревьев раздались знакомые голоса, да донесся запах поджаренного мяса.
— Вернулись, слышишь? — произнес он.
