— Нет! Я ПРО ГАРВАРД! Я не буду учиться в ГАРВАРДЕ!
Он морщит лоб.
— Но я думал, вы…
— Я подала заявление, но меня не приняли.
Не-ет! Молчи!..
— Я буду учиться в Колумбийском. В смысле, в Колумбийском университете. В Нью-Йорке. На Манхэттене.
Заткнись!..
— Ну да, да, я в курсе, где…
— Я отсылала в Гарвард неплохие эссе.
То есть я так думала — и моя учительница английского тоже. Миссис Шваб. Особенно обещающим они считала эссе о тобоггане.
Заткнись… Заткнись…
— О тобоггане… — вторит Ричард.
— Это такие санки.
— Да, я…
— Вообще-то математика… я не очень сильна в математике, особенно во всякой тригонометрии. Ну, знаете — синусы, косинусы и все такое. Полный бред. Поэтому я не буду учиться в Гарварде. Я не поступила. Перед вами… — я хихикаю, — …несостоявшаяся студентка Гарварда!
Заткнись! Заткнись! ЗАТКНИСЬ!
Когда я все-таки запихнула в рот свой развязавшийся язык и прикусила его зубами, то увидела, что у Ричарда Гира в буквальном смысле слова отвисла челюсть.
Прекрасно. Меня и в Университет Брауна не взяли, это ему тоже сообщить?
— Э-э… Уверен, вам понравится Колумбийский… Удачи! — говорит Ричард и хлопает меня по руке жестом, который означает: «Стой, где стоишь, а то позову на помощь».
Я вновь сосредоточиваюсь на своем бокале. Когда поднимаю глаза в следующий раз, Ричарда уже нет. Он ушел и завел беседу с кем-то другим.
— И что теперь? — бормочу я своему лучшему другу, кубику льда, который, увы, тоже надолго не задержится.
В ушах звучит голос Чипа: «Ее? Для «Вог»?!». Так неприятно! И Марка нигде не видно. Вот Танда заводит знакомства, хотя, судя по тому, как ее зажали две «фруктовые» рубашки, ее считают вишенкой на десерте. Я направляюсь к бару. Там очередь. Парень передо мной приветственно поднимает свой коктейль.
— Я Терри.
— Эмили.
У Терри на шее висят темные очки, как у частного детектива Магнума[35].
— Ты актриса? — спрашивает он.
— Нет, модель.
Терри смеется:
— Разве не все модели хотят стать актрисами?
— Не все.
— …хотя, может, я так думаю, потому что я режиссер, — продолжает Терри, почесывая небритый подбородок. — Слушай, а тебе говорили, что ты похожа на Элли Шиди[36]? Очень похожа. Просто копия. Невероятно! Уж я-то знаю. Наш фильм совсем недавно сошел с большого экрана.
Элли Шиди? Ух ты… Мне она нравится.
— Спасибо!
И он был у нее режиссером? Спокойно…
— А какой фильм?
— «Клуб «Завтрак», конечно.
— «Клуб «Завтрак»? — Пауза. — А разве он вышел не три года назад? И… разве режиссер не Джон Хьюз?
Терри дергает себя за джинсовый воротник.
— Ну, вообще-то, тогда я был рабочим сцены… Но сейчас сам собираюсь снимать короткометражку, для которой ты идеально подходишь. Может, прочитаешь сценарий? Называется «Пип-шоу»…
Мне почему-то совершенно перехотелось пить. Я брожу по залу в поисках Марка. Вижу Джулиана Сэндса[37] и Чарли Шина[38], а где мой агент? Поднимаюсь по лестнице и прохожу по длинному коридору. В дверях какой-то комнаты целуется парочка. Перед другой дверью ссорятся две девушки. Едва я отвожу взгляд, как они расходятся в разные стороны. Одна пробегает мимо меня, вторая распахивает дверь.
В темной комнате мигающий голубой экран высвечивает женщину на кровати. Женщина как будто упала и разбилась: длинные черные волосы раскинуты веером, в длинном темном платье — вырезы, похожие на осколки стекла. Марк снюхивает кокаин с ее сливочно-белой кожи.
Девушка, которая открыла дверь, нетерпеливо переступает:
— Так ты заходишь или нет?
— Нет, — говорю я.
Нет, не захожу. Я хочу на воздух. Я сбегаю вниз по лестнице, через зал и стеклянные двери, мимо бассейна и сада, и оказываюсь на краю зеленого пятачка. Опираюсь о гладкое стальное ограждение и смотрю на каньон, темный и душистый. Впереди мигают огни Лос-Анджелеса — уже знакомый пейзаж, зеркальное отражение того, что я видела два дня назад. Но теперь меня занимает другое. Берет меня Марк или нет? Считается ли вечеринка собеседованием? Что я делаю в Эл-Эй?
— Эмили! Вот ты где!
Я оборачиваюсь. Сзади стоит Марк. За ним ярко, как бриллиант, блестит сквозь зелень бассейн.
— Ага, — бормочу я.
Марк выпячивает губу.
— Детка, в чем дело?
Я решила пока забыть про кокаин и выяснить более важные моменты.
— Так я провалила собеседование, да? Не вызвала интереса?
— Что? — Он озадаченно трясет головой. — Эмили, я же тебе сказал, я хочу быть твоим агентом!
— Нет, я про эту вечеринку. Про Чипа.
— Это было не собеседование!
— Марк…
— Ты не права, — поспешно говорит он. — Ты Чипу понравилась.
— Но не для «Вог».
Марк все так же стоит на асфальтовой дорожке в нескольких футах от меня. Так боится запачкать белые льняные брюки, что ближе не подходит. Я вижу, как он взвешивает в уме разные ответы.
— Да, — наконец решается он. — Пока не для «Вог». Чип у нас вообще странный: ему надо познакомиться с девушкой получше. Будем его обрабатывать, пригласим на ужин, убедим снять пробу. Все получится, вот увидишь.
— Как? Когда? Чип живет здесь. Я на следующей неделе уезжаю в Нью-Йорк.
— Думаю, тебе следует остаться.
Я смотрю через газон. Чуть поодаль стоит Чарли Шин. Когда он наклоняется к девушкам, столпившимся вокруг, кажется, что он шепчет Марку на ухо.
— А как же учеба? — шепчу я.
— Поедешь учиться через год, — отвечает Марк.
— Ты и так можешь быть моим агентом, я знаю, что можешь.
Марк качает головой.
— Не выйдет. Ты нужна мне тут постоянно, чтобы я мог за тобой присматривать. Обучать тебя. Быть твоим ментором, советчиком, тренером…
