- Опусти хвост немного ниже, - велела она. - Да, так хорошо. Сейчас напряги лапы и посмотри, сможешь ли ты атаковать тот бледно-желтый цветок под деревом.
Искристая напрягла мышцы и с огромной силой прыгнула, рассекая лапами воздух, и падая вниз, на молодой цветок, прижимая его к земле.
- Отлично, - прокомментировал Львиносвет. - Теперь давай посмотрим на тебя, Голубка.
Когда она присела на корточки, убедившись, что ее лапы и хвост были в правильном положении, Голубка подумала, зачем же ей снова тренироваться со своим старым наставником? Но сегодня она чувствовала себя слишком счастливой, чтобы обижаться на что-либо. Она хорошо выспалась после того, как гуляла со Шмелем, а сегодня утром ее чувства обострились еще сильнее.
Она почувствовала страх, осознавая, как ответственен ее дар. "Я просто должна защитить их, так же, как я защищаю свои лапы на каменистой почве или мягкие места своего тела в бою."
Пока Львиносвет проверял ее стойку, она выбрала шанс, чтобы дать волю чувствам. В племени Ветра родились котята. Какие же они шумные! Голубка вспоминала, как она зарывалась в живот матери, чтобы покушать. В Речном племени новые воители с волнением бродили, патрулируя границы. А в племени Теней Когтегрив учил пару оруженосцев, как ловить белку. Голубка испустила веселое мурчание, когда они так смешно промахнулись. Белка отпрыгнула в сторону, потом повернула и побежала назад прямо мимо Когтегрива, прежде чем запрыгнуть в безопасное место.
- У тебя сегодня хорошее настроение, - сказал Львиносвет.
- Ммм, - согласилась Пеплогривка, подергивая усами. - Должно быть, отличная прогулка выдалась прошлой ночью!
- Какая прогулка? - Спросил Львиносвет.
Пеплогривка взглянула на него, ее голубые глаза мерцали.
- Я не могу тебе рассказать.
Львиносвет дернул ушами.
- Ладно. Итак, Голубка, поставь свои задние лапы немного дальше, и присмотрись, сможешь ли ты прыгнуть на тот молодой цветок?
- Если Искристая еще не растоптала его, - пробормотала Голубка.
Напрягая свои лапы, чтобы придать сил прыжку, она бросилась через поляну и приземлилась возле сестры, измельчая своими когтями то, сто осталось от бледно-желтого цветка.
- Очень хорошо, - похвалил ее Львиносвет. - Вы обе сегодня очень хорошо постарались.
- Что за прогулку прошлой ночью имела ввиду Пеплогривка? - Прошептала Искристая. - Ты и правда поздно вернулась в палатку.
Голубка не хотела рассказывать ей о вечере со Шмелем, но знала, что ее сестра обидится, если она не расскажет.
- Ничего, - ответила она. - Я спускалась к озеру со Шмелем, вот и все.
Глаза Искристой округлились от удивления.
- Ого, вот здорово! - Воскликнула она. - Вы собираетесь стать парой?
- Вот об этом я думаю в последнюю очередь! - Голубка раздраженно дернула хвостом. - Это было просто веселье, ничего особенного.
Ее сестра ткнула ее в бок.
- Да у вас двоих будут самые симпатичные котята!
Голубка закатила глаза. Чтобы отвлечь себя от болтовни Искристой, она снова направила свои чувства далеко в лес. Почти сразу же она увидела образ кота, идущего к границе с племенем Ветра. Ей потребовалось время, чтобы определить, как он выглядит и пахнет. Она напряглась, когда поняла, что это Сол. "Он что, уже уходит? - Удивилась она. - Или просто гуляет? Он точно какой-то странный."
- Почему бы нам немного не поохотиться, прежде чем вернуться в лагерь? - Предложила она, выкинув Сола из головы. Она хотела показать Львиносвету, что ее чувства снова вернулись.
- Я удивлен, что у тебя еще остались силы после тренировки, - заметил Львиносвет.
Голубка высоко подпрыгнула на лапах.
- Я чувствую, что смогу обежать все озеро! - Промурлыкала она. Тогда она заметила, как шутливо подмигивает ей Пеплогривка. "О нет! Она подумала, что это из-за Шмеля!"
- Хорошо, давайте поохотимся, - согласился Львиносвет. - И чтобы сделать охоту более интересной, мы устроим поединок. Мы начнем отсюда, и первый, кто поймает добычу, победит.
Искристая насторожилась.
- И что будет наградой?
- О... как насчет самого свежего и лакомого куска из кучи с добычей? - Предложила Пеплогривка.
Голубка присела на корточки и стала посылать свои чувства так плавно, как семена одуванчиков летят по ветру. Вскоре она заметила птицу рядом с озером, гуляющую вдоль берега. Старательно сконцентрировавшись, она приготовилась идти. Тогда как Пеплогривка и Искристая уже отправились в разные стороны, она все еще стояла с высоко поднятой головой, вдыхая воздух.
Львиносвет все еще наблюдал за ней. Голубка определила точное место расположения птицы, все ее клюющей что-то среди мелких камней у самой кромки воды, а затем вскочила на лапы. Она рванула в сторону озера, пробираясь через деревья, перепрыгивая через упавшие ветки и маленькие ручьи. "Я не посмотрела, как далеко мы были от озера!"
Остановившись рядом с кустом орешника, голубка проверила, что куропатка все еще была там, а затем продолжила бежать. Когда она выскочила из леса, птица резко вспорхнула в воздух, но она набросилась на нее и прикончила быстрым укусом в шею. Подняв свою добычу, она направилась обратно в лес. Она так далеко убежала, чтобы поймать эту птицу, что не удивилась, что все уже пришли раньше нее.
- Не повезло, - мяукнула сочувственно Искристая, крупная мышь лежала у ее лап.
Пеплогривка поймала белку, а Львиносвет - дрозда.
- Искристая вернулась первая, так что она победила, - объявила Пеплогривка.
Голубка склонила голову перед сестрой.
- Молодец.
Подняв свою добычу, Пеплогривка пошла обратно, Искристая шла рядом с ней. Пожав плечами, Голубка пошла за ними. Она ничуть не расстроилась, что пришла последней. Она сделала то, что и хотела сделать. Львиносвет пристально смотрел на нее и, когда она встретилась с ним взглядом, кивнул ей. Наверное, он тоже не расстроился. Он узнал, что ее силы вернулись.
Глава 9
Воробей вздрогнул, холодный ветер пробрал его до костей. Он стоял на вершине холма, вокруг него росли сосны, переплетая свои ветви. Выше деревьев небо было заполнено серыми облаками.
- С меня достаточно, - пробормотал Воробей, глядя сквозь темноту. - Я ухожу.
Но прежде, чем он проснулся, он услышал тяжелое дыхание взбирающейся на холм кошки, это был тощий серая кошка, пробирающаяся через подлесок.
- Щербатая, - вздохнул он, когда кошка вышла наружу. - Мы правда должны быть здесь? Этот ветер сильно ворошит мой мех.
Щербатая остановилась перед ним и посмотрела на него прищуренными янтарными глазами. Воробью показалось, что она выглядела еще хуже, чем обычно. Ее шкуру трепал ветер, от нее исходил неприятный запах, и глаза у нее были опухшие, как будто она не приводила себя в порядок вот уже много лун.
