в Москву с гастролями, сделали одинаковые татуировки-звезды на внутренней стороне руки, а когда достигли восемнадцатилетия — каждое лето вместе уезжали заграницу. В этом году никуда не поехали, потому что я не хотела оставлять маму, но активно строили планы на следующее лето.
А теперь я замужем.
В кафе Варя заходит походкой предводительницы амазонок. Я поднимаю руку, чтобы она меня заметила, и подруга с широкой улыбкой направляется к моему столу, на ходу бросая официанту, что хочет латте на кокосовом молоке.
Устроившись в кресле напротив и небрежно отбросив за спину волосы, Варя заговорщически наклоняется ко мне через стол и подмигивает.
— Все, теперь я готова слушать. Расскажи мне все!
От того, с какой театральной помпой она обставляет свой приход и этот вопрос, мне хочется рассмеяться, но я знаю, что подруга не оценит — по глазам вижу, что любопытство сжигает ее изнутри и оно отнюдь не праздное.
— Варь, все так, как я тебе раньше говорила, — спокойно сообщаю я. — Это всего лишь сделка. Мы с ним чужие друг другу люди.
— Допустим, все начиналось как сделка, — соглашается подруга. — Но только не говори мне, что он тебе совсем не нравится. Надо быть слепой, чтобы не заметить насколько он привлекательный.
— Варь, — бросаю на подругу укоризненный взгляд и делаю глоток воды из стакана. — Его внешность для меня не играет никакого значения. Давай о чем-нибудь другом поговорим.
— Ты такая интересная, Влада, — ее голос сочится иронией. — Отец-банкрот устроил тебе брак по расчету. Жених — один из самых желанных холостяков Москвы, не только богатый, но еще и красивый как древнегреческий бог, а ты хочешь, чтобы я разговаривала с тобой о погоде?
Ее искреннее негодование вызывает на моем лице покаянную улыбку.
— Ладно, — я вздыхаю. — Что бы ты хотела узнать? Я отвечу на один вопрос про Андреева.
— Как прошла первая брачная ночь? — не задумываясь выпаливает Варя.
Неожиданная откровенность вопроса ставит меня в тупик. Перед глазами вдруг встает полуночная сцена на кухне, и я чувствую, как начинают гореть щеки.
— Да ладно, — Варя понижает голос и изумленно распахивает золотистые глаза. — Неужели…
— Нет, ты что!
— Но ты покраснела, — не сдается она.
— От бестактности твоего вопроса, — парирую я.
Официант приносит кофе и раскладывает перед нами картонки с меню.
— Ты голодна? — интересуюсь я, радуясь возможности сменить тему.
Варя кривит губы.
— Я позавтракала сорок минут назад.
— Так и думала, — улыбаюсь я. — Я все же закажу салат.
Когда официант отходит, Варя с наслаждением отпивает кофе из высокого стакана и с любопытством разглядывает меня.
— Нет, ты все-таки странная. Ну, неужели он тебе совсем не нравится?
Я вздыхаю.
— Знаю-знаю, ты любишь Фролова, но глаза-то у тебя есть, — продолжает подруга. — Ты замужем за Максимом Андреевым! Его все хотят, но получила его именно ты. Кстати, уже думала, как скажешь Косте про свой несвободный статус?
— Не придется ничего думать, — с печальной усмешкой признаюсь я. — Он знает. Мы вчера с ним встретились возле университета. Представляешь, он специально пришел, чтобы меня увидеть, но потом появился Андреев и все испортил.
— Андреев пришел и рассказал Костику, что ты несвободна? — недоверчиво уточняет Варя.
— Хуже. Он сказал, что мы поженились, и чтобы Костя не рассчитывал на то, что будет меня фотографировать.
Удивленное выражение на лице подруги сменяет широкая улыбка, а потом она прыскает со смеху.
— Хотела бы я увидеть лицо Фролова в этот момент! — признается она. — А Максим не промах — территорию пометил.
— Брось, Варь, ну какая территория? — раздраженно комкаю салфетку.
— Ты плохо знаешь мужчин, — со знанием дела заявляет она. — Такой как Андреев терпеть конкурентов не будет.
— Мне все равно.
Но она меня даже не слушает. Допив кофе, подпирает подбородок рукой и продолжает:
— Я тут провела мини-расследование. Максим оказывается с Ликой Власовой встречался. Хотя, встречался это сильно сказано, — она задумчиво хмурит брови. — Но со многих вечеринок они уходили вместе.
Я поджимаю губы. Лика — певица. Пару лет назад она пела в популярной девичьей группе, а потом ушла в сольное плавание. Очень красивая. И очень сексуальная. Идеальная пара для такого, как Андреев.
— Меня это не касается, — напоминаю я, взмахнув рукой.
— Ну да, конечно, — цепкий взгляд подруги внезапно останавливается на кольце на моем безымянном пальце. — Это он подарил?
Я вспыхиваю. И как только я могла забыть его снять? Варя не отстанет, поэтому мне приходится кивнуть.
— Покажи.
Я протягиваю руку, и она с интересом изучает кольцо.
— Это Chaumet, милочка, — со значением говорит она. — Вкус у твоего мужа определенно есть.
Торопливо снимаю кольцо и убираю его в сумку.
— Не обижайся, Влад, но мне сейчас кажется, что я смотрю увлекательный сериал. Твоя жизнь — это прям сюжет для Netflix.
Я невесело усмехаюсь. С удовольствием бы как Варя смотрела на все это со стороны, а не играла главную роль.
— Ладно, а планы у него какие? — подруга, похоже, твердо вознамерилась вытянуть из меня все, что возможно. — Раз в неделю встречаться, чтобы поддерживать видимость брака? Если уж он на такое кольцо раскошелился, скрывать ваши отношения он явно не планирует.
Предчувствуя, какой будет реакция Вари, если я скажу правду, с трудом удерживаюсь от лжи. Но она ведь моя лучшая подруга. Кому как не ей рассказывать в какой хаос превратилась моя понятная и размеренная жизнь с появлением Максима Андреева?
— Мы живем вместе. Он настоял, чтобы я переехала к нему.
У Вари от изумления даже рот приоткрывается.
— И после этого ты мне будешь говорить, что у вас просто сделка? — прийдя в себя от потрясения, спрашивает она.
— Сделка, — упрямо повторяю я. — Ему нужно, чтобы думали, что у нас по-настоящему. Сказал, что это для карьеры полезно.
— И ты веришь?
— А зачем еще?
— Ты себя в зеркало давно видела? Ты же огонь.
— Ну, до Лики Власовой мне далеко, — с иронией замечаю я.
— Лика потасканная баба. Ты — совсем другое дело. Такие самцы, как Андреев, чуют невинность за километр.
Я смущенно опускаю глаза.
— Ага, я помню, что ты себя берегла, надеясь, что Фролов оценит. Но я гарантирую, в постели твой муженек даст любому фору. А ты с этим явно затянула.
— Мне неинтересно.
Варя картинно закатывает глаза.
— Кстати, а ты кому-то еще про свадьбу рассказывала? Интересно, кто в «Сплетников» новость слил.
— Я никому. Только тебе. И маме.
— Неужели Андреев? — она задумчиво прикладывает указательный палец к губам. — Говорят он в этом плане псих, и свою личную жизнь вообще не афиширует. Я про Лику-то узнала по большому секрету.
— Не думаю, что
