еще не догадываясь о размере катастрофы, и вновь покосился на меня.
Я сделала лицо кирпичом.
– Я украду у вас на несколько минут мою дочь? – спросил отец, и мы оба, дождавшись кивка Криса, отошли в сторону.
В этот момент рядом с флаером Криса опустились две сумки, вынесенные тетей Моникой. Он и в себя не успел еще прийти, как мои дяди следом поставили рядом три больших контейнера и еще две необъятные сумки, а на крыльце появились мои братья с коробками в руках.
Крис стойко держался, наблюдая, как за пару минут выросла гора того, что моя мама называла «гостинцами», и явно начал думать, что погорячился, не предположив, на что способна моя семья за десять минут.
– А вот это сумка с подарками вам и вашему брату – адмиралу Рашхану, – невозмутимо добавила тетя Руфина, и дядя Джен поставил поклажу рядом с остальными вещами.
Крис посмотрел на меня непередаваемым взглядом, и я вытянулась и невозмутимо уставилась на него. Да-да, если он такой смелый, пусть сам общается с моими родными, а я вот… просто знаю, что это бесполезно. И вообще… я тут не при чем.
Он отмер, щелкнул по камню на лиаре, открывая просторное багажное отделение, и абсолютно невозмутимо стал загружать сумки во флаер.
– А вот эти бы контейнеры лучше как-то понадежнее закрепить, – услышала я голос неугомонной тетушки Руфины.
Крис замер, покосился на нее так, будто она бессмертная.
– Там варенье и разносолы, все в стеклянных банках, сами делаем, – гордо заявила бабушка, непонятно как оказавшаяся рядом с тетей Руфиной.
Крис окинул взглядом контейнеры, щелчком пальцев создал на них алмазный щит и переместил в багажник.
Родня на мгновение стихла, и пару сумок Крис закинул в полной тишине.
– Пап, что ты хотел? – поинтересовалась я, зная, что времени у нас осталось всего ничего.
– Волнуюсь, – вздохнул он, оторвав взгляд от Криса и вновь засуетившихся рядом с ним родных.
– Я справлюсь с любым заданием, меня к этому готовили, – попыталась его успокоить, но, судя по хмурому выражению лица, с этим не преуспела. – Да и капитан Рейес умело прикрывает мне спину. Ты бы только видел, какие мощные у него щиты! Он создает их моментально, и быстро и точно реагирует во время любой опасности!
Отец посмотрел на меня, смягчился.
– Я и не сомневался, что ты польстилась на этого мужчину не из-за внешности, – на грани слышимости сказал он.
Я не успела никак отреагировать на его слова, как отец оставил меня и подошел к Крису, закрывавшему в этот момент багажник.
– Капитан Рейес, приглядите за нашей Мирандой, – неожиданно сказал он, и я чуть не взвыла.
Похоже, все мои родные сегодня решили забыть про тактичность.
– Несмотря на ее сильный дар и упрямый характер…
– Папа, – не выдержала я.
– Ну что, папа? Скажешь, я вру? А кто пять лет назад переманил на себя огонь и спас и меня, и заповедник от пожара? – поинтересовался он, и глаза Криса неожиданно ярко сверкнули из-под ресниц.
– А уж про то, как ты, узнав про дар и не с кем не прощаясь, отправилась прямо в резиденцию лидеров Ариаты, вообще и вспоминать не стоит, – поддержала мама. – Вы бы знали, как мы волновались! Чуть с ума не сошли, когда она исчезла!
И посмотрела на меня так красноречиво, что я захотела провалиться сквозь землю. Вот так запросто незнакомому человеку выложить про меня такое… Выложить такое моему Крису!
– И попросить присмотреть за тобой такого сильного и серьезного мужчину, однозначно, стоит! – решительно закончила мама. – Вы ведь не откажете нам в такой просьбе, нар Крис?
Я замерла, уже зная наверняка, что этот мужчина может ответить. У него своих дел хватает, я ему никто и…
– Не откажу, – серьезным голосом отозвался он.
Что? Так, похоже, капитана мои родные прижали к стенке, не оставив ему выбора, и он, решив проявить вежливость, не стал отказываться.
– Я позабочусь о вашей дочери, нар Леон, нара Оливия. Обещаю.
И полоснул меня невероятно острым взглядом, выбивая этим почву из-под ног. Я разом растеряла все слова, забывая себя.
– Время, – напомнил Крис, и мои родные тут же окружили нас, принимаясь быстро прощаться.
Стиснули в объятиях, наперебой давая наставления.
– Береги себя, – всхлипнула мама. – И звони нам, как сможешь.
– Обязательно, – пообещала я, улыбаясь.
– Помни, что у тебя есть дом, дочь, – серьезно заметил отец, обнимая.
– Папа, что они положили в подарок капитану Рейесу и адмиралу? – уточнила шепотом.
– Пледы и домашние вкусности, – успокоил он. – Бабушка пыталась подложить носки, но Джен и я втихаря их вытащили.
Ну, и на том спасибо!
– Дом, где тебя любят, – тут же подхватил Артус, в чьи руки я угодила, едва меня выпустил отец.
– Ну, ты, и крутого мужчину урвала, сестренка. Слов нет! – не выдержал Гектор, старательно перейдя на шепот, чтобы его никто не услышал. – Никаких Чарли и женихов, что сватает тетя Руфина, берем только этого, – добавил еще тише, явно впечатленный Крисом.
Я не удержалась и поймала его за ухо.
– Ай! Ну, что ты, в самом деле-то! – возмущенно прошипел он. – Я же от чистого сердца. Сильный, спокойно вон отнесся ко всем причудам нашей семьи, дар офигенный…
Нет, это просто невозможно!
Моя семья сегодня то и дело ставит меня в неловкое положение. Радует только то, что Крис стоит на приличном расстоянии, и всех этих наставлений не слышит.
Я невольно на мгновение покосилась на него. Поза немного напряженная, о чем думает, не угадать. Но произвести такое сильное сногсшибательное впечатление за считанные минуты разом на всю мою родню, это надо уметь!
– Гектор-то прав, прислушалась бы… Такой генофонд! – шепнула тетя Зарина, тоже не удержавшись.
– Расскажешь, какое варенье ему в итоге понравилось больше всего, – уже тетя Моника.
– Начну разрабатывать фасон свадебного платья, – пообещала тетя Руфина.
– Передам Чарли, что у него теперь без шансов, – дядя Джен.
У меня нервно дернулся глаз. Нет, я точно провалюсь сейчас сквозь землю!
Я глубоко и шумно вдохнула, быстрым шагом подходя к транспортнику и старательно не смотря на Криса. Чувствую, этот мужчина просто полон непередаваемыми впечатлениями после такого знакомства! И это он еще легко отделался, ведь мои родные, зная, что у меня задание, не попытались накормить-напоить и оставить его ночевать.
Крис переместился, открыл дверцу флаера, и я нырнула внутрь. В последний момент мама сунула мне в руки сверток.
– Мы там вам перекусить в дорогу положили, – пояснила она, тут же отходя от транспортника к отцу.
Я помахала на прощание родным из окна, не сдерживая улыбки, и только когда флаер поднялся совсем высоко, выдохнула и вновь покосилась на капитана Рейеса.
Что-то же он мне точно скажет, не удержится. Он поймал мой взгляд, и я нервно сглотнула.
– У вас замечательные родные, лейтенант Харт.
И вроде голос у него звучал ровно, но у меня непроизвольно возник ком в горле. Вспомнилось, что у него-то, кроме брата, никого не
