два клинка. Розовое свечение округи отражалось от стали и смешалось с ярким огнем, исходившим от клинков. Они пылали! Клэр шокировано смотрела за пляшущими языками пламени, что скользили по острию мечей, но быстро погасли, прячась в глубинах оружия. Король таким же пылающим взглядом прожигал друидку, которая нерешительно протянула ладони и приняла оружие. В ее руках клинки снова вспыхнули, так что светлые волосы откинуло назад, а лицо обожгло дыхание дракона.
— Прими этот дар, в извинение за его поступок — прошептал Ровэн, властно проводя пальцами по клинкам, заставляя вновь загореться в руках девушки.
Клэр пробует прокрутить клинки в руках. Они так легко лежат в ладонях.
— Спасибо — она кивнула королю, но тот сократил расстояние и перекинул через ее плечи ножны для спины.
Клэр постаралась отодвинуться, когда он защелкнул крепление у нее на талии. Его лицо было высоко над Клэр из-за внушительного роста эльфов, так что он не видел с каким отрешенным выражением она стоит. «Не доверяй ему» … Что ж, хотя бы оружие теперь есть, если придется защищаться, хоть и отдал его потенциальный враг.
Ровэн кивнул и развернулся, следуя к ожидающему черному дракону. Его красные волосы развивались в разные стороны, переливаясь в свете неоновых созданий, когда дракон сорвался с места и взлетел, а Клэр смотрела им вслед, все еще сжимая крепко клинки.
Нет времени разбираться, что с этим местом не так. Клэр нужно срочно оказаться в Дроганкаре, итак, уже достаточно проторчала в этом незнакомом царстве…
* * *
Слушание у царя назначено через час. Клэр стояла посреди домика, который ей выделили.
Только сейчас она выдыхает и расслабляет мышцы после встречи с драконами. Девушка подносит клинки к лицу. Они сияют огнем, и могут победить любую самую страшную нечисть. Она невольно покрывается мурашками, вспоминая всю ту безнадегу, когда они понимали, что ничто не спасет их от зубастых пастей мертвецов, а сейчас в ее руках настоящее оружие.
Когда пришло время, за Клэр зашел Аэвас. Вместе они пошли по пустынным улицам. Празднество закончилось и в полной тишине, они дошли до дворца. У самого входа провожатый поклонился, и оставил Клэр одну.
Она нерешительно осмотрелась по сторонам, но селение эльфов выглядело пустынным. Все спят.
Девушка решительно поднимается и толкает ворота, проходя внутрь. По обе стороны на стенах висят факелы с горящим огнем, а впереди выстлан ковер, поблескивающий золотыми нитями. В самом конце на круглом помосте сидит царь на коленях, спиной к вошедшей.
Позади с грохотом захлопываются ворота, так что Клэр вздрагивает, но тут же замечает движение. Царь поворачивает к ней голову и протягивает ладонь, поманив подойти.
Клэр нерешительно делает несколько шагов, внимательно осматриваясь, анализируя территорию на наличие опасности, но они действительно одни, если только другие не затаились очень хорошо. Наконец, она пересекает весь зал. Со всех сторон на нее смотрят огромные лица из золота, какие-то божества, с клыками и страшными мордами. Клэр доходит до помоста и поднимается к царю. Он опускает ладонь на золотой диск, на котором сидит и похлопывает, приглашая девушку присесть рядом. Клэр приходится повиноваться просьбе, ведь не смотря на неприятное предчувствие, помощь ей нужна позарез.
— Слушайте, царь Ровэн, я очень вам благодарна за гостеприимство, но мне срочно нужно домой. Я потеряла целый год, и уже не рассчитывала, что смогу вернуться, — начала Клэр, ее голос отдавался от стен, и эхом разносился по огромному залу — Помогите мне, пожалуйста.
Он молчит, лицо царя разглажено, он умиротворенно погружен в мысли. Клэр недоуменно смотрит на него, чуть задрав голову и протягивает ладонь.
— Вы меня слышите? Царь Ровэн? — когда пальцы Клэр касаются белоснежного одеяния, то мир перед глазами озаряет вспышка и мгновенно погасает. Клэр часто моргает, пытается вернуть зрение, прижимая ладони к лицу, когда как тишину разрывают голоса, ликующие крики победы. Она начинает видеть очертания Дроганкара. На город опустилась тьма, по улицам носятся мертвецы, скаля гнилые клыки, и все они мчатся в замок. Взгляд устремляется к воротам, которые распахиваются перед ней, и видение несет Клэр еще дальше, к тронному залу. Он заполнен сидящими на полу некромантами в мантиях, они возводили ладони к трону и поклонялись сидящему. Кровь струится по ножкам трона, и выше по крепким ногам в черных брюках, взгляд скользит выше и Клэр с ужасом вздрагивает, когда видит свое тело, сидящее на коленях у некроманта, бедра обнимают его талию, платье спущено до самых лопаток, кожа белая как мел. Некромант касается зубами ее шеи и прокусывает кожу сильнее, кровь стекает по обнаженным плечам, пока король целует ее в губы сминая, и сжимает крепче талию. Сидящие в зале благословенно опускаются к полу и зачерпывают руками кровь, а Клэр силится увидеть лицо этого человека. Жертва во сне устало роняет обескровленное лицо на плечо короля, а он берет ее властно за подбородок и заставляет смотреть на себя, истощенная друидка с трудом приоткрывает веки, и видение позволяет Клэр видеть все собственными глазами. Затуманенный взгляд скользит по испачканным в крови губам некроманта и выше, где синие глаза прожигают ее всю… Арден!
Вскрик прокатывается по залу, когда Клэр одергивает руку и опадает на пол, задыхаясь от ужасного ведения. Шея на месте сонной артерии ноет, и девушка хватается за кожу, но сильные руки царя легко отрывают ее от холодного диска, и он помогает Клэр сесть, успокаивающе поглаживая по плечам.
— Что это было? — тяжело дыша спрашивает девушка, испуганно смотря на красноволосого эльфа, а тот хмурится и отвечает тихо.
— Мое видение.
— Не может быть! Это неправда — Клэр отстраняется от его рук и машет головой — Слишком ужасно, и неправдоподобно. Нет, это все какой-то бред.
— Возможно видение гиперболизировано, окрашено эмоционально, но оно говорит о грядущих событиях, Клэр…
— Откуда… — она резко напрягается, и смотрит на царя неверяще — Откуда вы знали, что я приду?
Да, теперь она точно знает, что он ее ждал…
— Почему вы говорите на моем языке, а остальные его не знают? — она отползает назад и оттолкнувшись руками, поднимается на ноги. Дракону под хвост всю эту таинственность.
— Страшная война началась в Дроганкаре. Я не могу оставаться в стороне, и Боги послали тебя, Клэр. Это знак свыше…
— Нихрена это не так.
— Послушай, — царь смягчился, пропуская остроту ее слов и поднялся, возвышаясь над воинственной девушкой — Арден сейчас правящий король Дроганкара. Больше известный как король некромантов, хочешь ты этого или нет, но это так…Он повернулся ко злу, и сейчас все жители
