книгой Дюма и «Всадником без головы» Майна Рида моя рука внезапно нащупала тоненькую книжку, листов на сто, не больше, обернутую в обычную серовато-белую бумагу. Я раскрыл ее. На желтоватой бумаге было напечатано название: «Код времени». Имя автора указано не было.
А что, если это ключ к моей разгадке? Я аккуратно поставил все книги обратно на полку, изо всех сил стараясь не шуметь, слез с кровати, сел на Валькино место за столом, включил и придвинул поближе настольную лампу. Ленька уже не храпел — видимо, выбрал удобную позу для сна. Аккуратно, пытаясь не задеть его вытянутую на столе руку, я начал читать. Сто страниц — это немного. До утра постараюсь осилить. Спать сейчас категорически нельзя: завтра начнется новый день, я пойду на пары, вечером — на работу, меня снова захватит круговерть студенческой жизни, и я так и не смогу приблизиться к разгадке тайны и помочь Матвею.
Я полистал книгу. Это было не издание, а машинописный текст. Текст на бумаге был набран неровно (тот, кто его печатал — явно не секретарь-машинистка), тут и там встречались опечатки, страницы кое-где надорваны, на одной из них красовалось большое пятно от пролитого чая, однако мне это не мешало понимать прочитанное. Это была фантастическая повесть о молодом ученом по имени Алексей (ничего себе, тезка!), который увлекался вычислительными технологиями. Этот Алексей, как я понял, работал в небольшом научном центре какого-то секретного городка, которого даже нет на карте. В этом научном центре группа сотрудников под его руководством разрабатывала симулятор времени. Ого, вот это сюжет! Ничем не хуже, чем в книгах по фантастике, которые я в свое время читал!
Первые несколько глав я проглотил залпом и, не останавливаясь, стал читать дальше. Когда я оторвал взгляд от текста и взглянул на старенький будильник, он показывал уже пятый час утра. Скоро должен был начаться рассвет. Пора быстрее дочитывать. Еще два-три часа, и начнут просыпаться ребята. Тут уж ни о какой тишине и мечтать не придется. Я снова углубился в чтение.
Для разработки симулятора ученые, которыми руководил мой тезка, использовали какие-то сложные алгоритмы и мощные вычисления. Все это помогало моделировать различные сценарии в истории и менять ее ход. Работу над своим симулятором они вели целых пять лет, и все это время не покидали научный городок. Интересно, как они за это время головой не тронулись? Хотя мне в моем положении вряд ли уместно задавать подобные вопросы.
Однажды Алексей случайно обнаружил, что с помощью симулятора, который он и его группа разработали, можно не просто моделировать временные линии, но и отправлять информацию в прошлое. Чтобы проверить, сработает ли это, он отправил себе сообщение в прошлое, предупреждая о трагической аварии, свидетелем которой он стал несколько дней назад. Аварии…
А что, если…? Кровь внезапно прилила к моей голове, в ушах зашумело от волнения. В мозг закралась мысль, на первый взгляд, совершенно бредовая. А что, если и мне попытаться создать такой же симулятор? Хотя почему бредовая мысль? Я — вроде неплохой и вполне толковый программист, участвовал и побеждал в олимпиадах, и в школе, и уже будучи взрослым. Решать алгоритмические задачки мне нравится. Может быть, кто-то, управляющий временем, знал, что я смогу предотвратить несчастье, которое случилось с бедным парнем, и оставил подсказку? А может, сам Матвей что-то знал?
До подъема оставалось совсем немного времени. Вот-вот начнут хлопать двери комнат, лениво пошлепают в душевую студенты, зевая и потягиваясь, потом начнут греметь кастрюлями и чайниками. У кого-то, как у меня несколько дней назад, рванет банка сгущенки. Кто-нибудь обязательно заглянет сюда, чтобы одолжить «индюшки» или выпросить вяленого мяса. Надо еще разбудить Леньку, а то проспит все пары. Хотя он и на парах спокойно спит. Валька не проспит точно — у него свой, внутренний будильник. Оторвет голову от подушки ровно в семь тридцать, не раньше и не позже. Значит, у меня еще час времени.
Я бросился дочитывать загадочную повесть. Итак, у этого ученого Алексея каким-то образом получилось настроить симулятор на определенную дату и время аварии. Потом он, если верить книге, ввел все доступные данные о событиях, произошедших в тот день, и запустил симуляцию, а сам — виртуально переместился в этом время и наблюдал за тем, что происходит. Ничего себе! Прямо как в шлеме виртуальной реальности! А потом, увидев, как разворачиваются события, ученый понял, что привело к аварии, и быстро отправил сообщение в прошлое самому себе, чтобы ее предотвратить. В итоге все живы, здоровы и счастливы.
Закончив чтение, я откинулся на спинку расшатанного стула, обитую матерчатой тканью, и отчаянно борясь со сном, обдумывал все, что узнал из книги. Вроде выглядит понятно: нужно всего лишь изобрести симулятор, вернуться в прошлое и изменить ход событий. Осталось все это воплотить в жизнь, используя свои навыки программирования. М-да, задачка…
Размышляя, я продолжал машинально перелистывать страницы туда-сюда. Внимание уже сильно притупилось, буквы расплывались перед глазами. Сейчас, посижу еще немного, а там уже и на пары пора собираться… Сейчас…
Я уронил голову рядом с Ленькиной вытянутой рукой и крепко заснул.
Глава 9
Чужими глазами
Я ехал по дорогам огромной Москвы за рулем новенького автомобиля и улыбался сам себе, напевая под нос. Машина мягко покачивалась на неровностях дорожного покрытия. Удобно устроившись на водительском месте и пристегнувшись, я наслаждался плавностью хода, запахом нового салона, смотрел вперед, на дорогу, иногда на долю секунды кидая взгляд на свои мощные руки, лежащие на руле, внимательно следил за движением, строго вовремя останавливался на светофорах, пропускал пешеходов, получая неимоверное удовольствие оттого, что и я теперь с полным правом могу назвать себя частью общества автомобилистов. Я с поистине детской радостью отдавался новым для себя ощущениям.
Похожую радость я испытывал, наверное, только в детстве, когда родители подарили велосипед «Школьник». Часть денег была моя — почти год я добросовестно складывал всю сдачу от походов в магазин за булкой и кефиром в фарфоровую свинью-копилку. Несмотря на то, что я ни разу до этого не ездил на двухколесном велосипеде, я ни разу не упал, а сразу же поехал ровно и уверенно. А спустя всего месяц я вполне сносно ездил без рук и даже выполнял разные трюки под восторженные взгляды девочек во дворе.
Я уже давно не школьник, но сегодня — определенно один из лучших дней моей жизни — двадцать седьмое сентября. Теперь я буду его отмечать каждый
