делает ученик, а не учитель. Наше дело — только указать путь.
— Тогда решено, — твёрдо кивнул я. — Подамся к вам.
— Тебе стоит кое-что знать, — сказал Ингвар, продолжив проверять котлы. — Ты будешь моим единственным учеником, и всё моё внимание будет сосредоточено на тебе.
— Что? — опешил я. — Больше никто не изучает зельеварение?
— Никто.
— Ни с одного курса?
— Ни с одного.
— А целительство?.. Кто-нибудь обучается целительству?
— Нет.
Я, конечно, знал, что зельеварение и целительство не пользуются популярностью, но чтобы настолько? Ни одного ученика на всю академию?
— Тебя это тревожит? — спросил Ингвар, вырвав меня из раздумий.
— Не особо, — сказал я. — Просто так странно…
— Мало кому интересен факультет малых чар. Любой маг, готовящий по рецепту, способен сварить сносное зелье. Так зачем тратить пять лет, верно?
— Почему же вы выбрали зельеварение, мастер Ингвар? — спросил я. — У вас тоже были проблемы с магией?
— Я никогда не испытывал подобных проблем, — ответил он. — В юные годы основным моим занятием были артефакторика и стихийная магия.
— Правда? — удивился я. — Тогда почему?
— В зельеварении есть своя особая притягательность. Я понял это лишь с годами.
Ингвар оставил в покое последний котёл, оглянул аудиторию и спросил:
— Ты никуда не торопишься?
— Нет, это последний урок.
— Вот и отлично. Помоги мне собрать инструменты.
С этого момента расписание изменилось: до конца учебного года мы всё так же должны были посещать основы и историю магии, однако всё остальное время посвящалось занятиям по избранным специальностям.
Зельеварение стало моим основным направлением, а целительство — дополнительным. Одновременно с этим я стал старостой сразу обеих специальностей как единственный кандидат.
Стилда очень обрадовалось, что у неё наконец-то появился воспитанник. Она сразу взяла меня в оборот и выдала внушительный список книг, которые я должен был получить в библиотеке.
— Шаг за шагом и гору одолеешь, — сказала Стилда, когда я пришёл к ней на второй индивидуальный урок. — Сегодня будешь ускорять заживление ран.
— Снова, мастер? — вздохнул я. — Вы же учите нас этому с первых дней.
— Пока не научишься делать это быстро, будешь повторять.
— С моим-то магическим ядром…
— Для этого много энергии не требуется.
— Мастер Стилда, а целители используют артефакты?
— К сожалению нет, мой дорогой. Тело живого существа не примет преобразованную магию артефакта.
— Жаль, — вздохнул я и спросил: — Какой палец порезать на этот раз?
— Начни с мизинца.
Глава 15
Под воздействием магии ранки и правда затягивались быстрее обычного. Не сказать, что это выглядело поразительно, но довольно интересно. А главное — у меня наконец-то начало получаться.
На зельеварении я всё схватывал на лету, поэтому Ингвар не стал придерживаться обычного плана обучения. Он показывал не только простейшие, но и по-настоящему многокомпонентные зелья, над которыми, порой, приходилось корпеть не один день.
— Вижу, ты увлёкся, — сказал Цедас, заставив меня оторваться от книги, которую я штудировал этим утром в гостиной.
— Аппетит приходит во время еды.
— Как там Ингвар? Не жалуется?
— С чего бы вдруг?
— Он же первокурсников всегда только три месяца обучал, а теперь ты… объявился.
— Ингвар никогда не сидел без дела, — сказал я. — Он же постоянно варит зелья. Тем более я ему помогаю. Кстати, ты куда приоделся?
— В город, — ответил Цедас. — Прикуплю кое-что для Тамы.
— Для Тамы?
— Она немного приболела.
— Что-то серьёзное?
— Не забивай голову.
— Может, стоит сходить к Стилде?
— А у неё найдётся бутылочка свежей крови?
Я удивлённо вскинул брови, и Цедас усмехнулся:
— Вот видишь.
— Чью кровь ты собрался покупать? — шёпотом спросил я. — И у кого?
— У мясников. Попрошу зарезать бычка и отлить кровушки… для магических нужд. А ты что подумал? Человеческую?
— Мало ли, — сказал я. — Если не путаю, за такое…
— Поверь, уж Тама-то точно знает про запреты. Ладно, увидимся вечером, Эйдан.
Цедас ушёл, оставив меня в одиночестве. Я никогда не задумывался над тем, что вампиры лечатся кровью. Интересно, как у них происходит регенерация тканей?
Я достал свою книжку, в которой делал заметки, и нашёл страницу, посвящённую регенерации. Здесь было не так много записей. Из интересного — заметка о том, что человек способен отрастить кончики пальцев благодаря стволовым клеткам, если всё сложится удачно.
Что происходит после ампутации кончика пальца? Если сохраняется часть ногтевой пластины, то активизируются белки, название которых я так и не удосужился запомнить в своё время. Эти белки привлекают нервные клетки, которые как раз и стимулируют рост стволовых клеток.
— И уже из них растут кости, сухожилия, мышцы… — тихо рассуждал я вслух. — И что это значит?
Напрашивался вывод: организм сам знает, где и какая часть тела должна быть — всё благодаря сигнальным молекулам. Клетки «понимают», где им положено быть и какие структуры строить.
«Только вот в других частях тела организм предпочтёт зарубцевать ткань, — подумал я. — Потеряешь ногу, и всё будет совсем иначе».
Я расковырял ранку на пальце и увидел кровь. Сосредоточившись, я направил в ранку магию, как и учила Стилда. Кровь, как и ожидалось, свернулась быстрее обычного.
Даже сумей я подавить иммунный ответ, всё равно неясно, что делать с остальным. Магия на текущем уровне не способна управлять столь тонкими процессами. Чтобы хоть сколько-нибудь продвинуться в этом вопросе, потребуются десятилетия исследований — да и то, если я поделюсь своими знаниями с другими.
— Нет, — вздохнул я. — Мечтать не вредно.
К вечеру Таме не полегчало, как и на следующее утро — даже кровь, принесённая Цедасом, не помогла. Все эти два дня она ни разу не покидала комнаты и отказывалась от еды. Обеспокоенная Шаян металась по гостиной, не находя себе места:
— Она очень плохо выглядит, очень.
— Такое уже случалось раньше? — спросил я.
— Два года назад, — сказал Цедас. — Но тогда хватило говяжьей крови.
— Тогда что не так?
— Похоже, накопительный эффект, — предположил он. — Она слишком долго обходится без крови ноктолиса.
— «Ноктолиса»… — тихо повторил я.
Многие века назад баррукхасадцы из-за длительного голода были вынуждены питаться
