раздается стук в дверь. Я спускаю
наушники на шею и вздыхаю. Это, наверное, мама.
– Входи.
Мама приоткрывает дверь. Она в свободных пижамных штанах и топике, волосы
стянуты в фирменный хвостик. Иногда я гадаю, пытается ли она таким образом заявить
миру, что у нее нет времени на женские стандарты – но на самом деле, она, скорее всего, просто слишком занята, чтобы беспокоиться о большем.
Текси поднимается с места, где лежала, и тычется носом маме в ладонь. Мама
отстраненно чешет собаку за ушами.
– Ты играешь?
Я ощетиниваюсь.
– Сейчас вечер пятницы. – Я бросаю взгляд на часы. – И сейчас еще не поздно.
– Я не критиковала. Я лишь спросила, не мешаю ли я.
Естественно.
– Нет. Все в порядке.
– Можно мне войти?
Я закрываю лэптоп и хочу ответить «нет». Но я не хочу проповеди, так что лучше
просто смириться.
– Ладно.
Мама присаживается на стул возле письменного стола и осматривается вокруг.
– Я хотела поговорить с тобой о том, что ты сказала сегодня утром.
– О. Когда я была в душе?
– Да, Эмма. – Она кажется немного раздраженной моим поведением. – Когда ты
была в душе.
Техас прижимается к маминым ногам, положив голову ей на колени. Мне хочется
прогнать ее, но теперь мама почесывает ей голову. Это напоминает мне о том, как Рев
делал то же самое. Может быть, это снимает напряжение.
– Нам не нужно разговаривать, – говорю я. – Я знаю, что тебе не нравятся игры.
– Эмма... дело не в том, что мне не нравятся игры. Дело в том, что я хочу, чтобы ты
реально подходила к своим целям.
Я фыркаю.
– Что ты знаешь о моих целях?
– Я знаю, что ты думаешь, что у твоего отца замечательная работа. Я знаю, что ты
сама хотела бы стать разработчиком игр. Но иногда удача играет свою роль, и это не то, на
что ты можешь полагаться.
– Я знаю, мам.
– Я вполне приветствую продвижение женщин в области компьютерных
технологий, но думаю, было бы разумно, если бы у тебя было немного практичное...
– Я знаю. Я поняла.
– Я так не думаю. Я всего лишь прошу тебя смотреть широко...
– Если бы я сказала, что ты мешаешь, это бы избавило меня от этого разговора?
– Мне это не нравится, Эмма. Каждый раз, когда я пытаюсь поговорить с тобой...
– Слушай. – Мое горло сжимается, потому что она никогда не поймет, почему это
важно для меня. – Я не хочу быть врачом. Прости, ладно? – Я снова надеваю наушники и
открываю лэптоп, прежде чем эмоции могут проступить в моем голосе. – Мне жаль, что я
такое разочарование.
Ее выражение лица, кажется, замирает где-то между удивлением и смущением.
– Эмма. Что...
Я нажимаю кнопку. Тяжелый рок врывается в мои наушники. Она продолжает
говорить, но я понятия не имею о чем.
Я пялюсь в монитор. Если я услышу еще одно слово, то начну плакать.
Она все еще говорит. Я гадаю, как долго я еще смогу ее игнорировать.
Я регистрируюсь в OtherLANDS и задерживаюсь взглядом на сообщениях.
Сообщение от Кейт появляется на экране.
Кейт: Ты играешь?
Эмма: Нет, игнорирую свою мать.
Кейт: Что ты имеешь в виду?
Эмма: Я имею в виду, что она сидит прямо здесь и я ее не слушаю. Что
происходит?
Кейт: Я только собралась сделать видео, но потом Кэлвину понадобился
лэптоп для домашки. Сейчас я просто убиваю время.
Кэлвин – ее младший брат. Я должна бы спросить, о чем ее видео, но прямо сейчас
я в самом деле не хочу болтать о подводке для глаз или косплее или новом образе.
В то же время, мне не нравится странная пропасть между нами. Я быстро печатаю.
Эмма: Не хочешь зайти ко мне?
Кейт: Кажется, сейчас у тебя дома не очень весело.
Она права. Я поднимаю взгляд. Мама все еще сидит. Теперь она таращится на меня.
Это радует. Ее взгляд означает, что она злится вместо того, чтобы притворяться, что
понимает. С гневом я могу справиться.
Я стягиваю наушники.
– Что?
– Я пытаюсь построить разговор. Если ты хочешь продемонстрировать свою
зрелость, то игнорирование меня не поможет.
– Послушай, я знаю, ты думаешь, что сейчас папа – пустая трата пространства.
Прости, что унаследовала большую часть его ДНК. Должно быть, это так тяжело для тебя.
– Мой голос угрожающе колеблется. Я снова натягиваю наушники.
Я заставлю себя смотреть строго на экран, но могу видеть ее боковым зрением. У
нее красное лицо, челюсти стиснуты. Мама выглядит так, будто готова заорать. Или
разбить что-нибудь.
Надеюсь, она это сделает. Я была бы рада посмотреть, как она слетит с катушек.
Вместо этого она уходит.
Эмма: Мама только что вышла. Много времени не понадобилось.
Кейт: Что происходит?
Эмма: Она бесится, что я не хочу быть врачом.
Кейт: Ты показывала ей игру?
Эмма: Не думаю, что это было бы важно.
Маленькие точки появляются под моим сообщением, говоря о том, что она печатает
ответ, и, кажется, они длятся вечность.
Бесконечно.
Долго.
Я регистрируюсь в своей игре, пока жду.
Тут же в ответ высвечивается сообщение. Соединение не найдено.
Что? Я бросаю взгляд на книжный шкаф, на мигающий роутер.
Который вовсе не мигает.
ЧТО?
Я встаю и
