семнадцать, всё же выбрал одноклассницу Ирку.
Брат здесь ничем помочь не мог, но ни на минуту не оставлял сестру, убеждая её в том, что первая любовь очень часто бывает неразделённой, но зато потом повезёт, обязательно повезёт. Он всегда таскал сестру за собой, ревностно опекал Лизу и часто решал её вопросы, хотя большой необходимости в этом не было: она росла пацанкой и сама при необходимости раздавала тумаки направо и налево. Изменился её характер после шестнадцати.
В этот раз девушка не стала просить Никиту о помощи — сходить с ней в театр, ибо не хотела мешать его личному счастью: у брата после тяжёлого разрыва с Ариной — подругой детства и дочкой начальника только-только начали завязываться отношения с Девятовой.
Виталий скосил взгляд на Лизу:
— Не мучайся, твоё предложение как нельзя кстати. — На губах Виталия появилась холодная усмешка. — Хоть разнообразишь мою скучную жизнь.
Лиза кивнула:
— Я рада, если хотя бы этим вечером немного разбавлю яркими красками твои однообразные вечера.
— Красиво сказала. Да, с тех пор, как от меня ушла Ирина, моё свободное время не отличается разнообразием. Так что, я сейчас холост и могу смело удариться во все тяжкие.
Лиза засмеялась:
— Со мной это вряд ли возможно. Ты же знаешь. Я родилась не в то время, ибо Жанна Дарк и Мать Тереза в одном лице сейчас не в тренде.
— Такие, как ты, нужны всегда.
Девушка усмехнулась: ой ли. Виталий нашёл парковочное место, и они вышли из машины.
В главное фойе, где ярким украшением была шикарная лестница с алебастровыми вазами, ребята вошли держась за руки: приготовились играть свои роли. Пока Виталий сдавал одежду в гардероб, Лиза крутила головой и рассматривала окружающих. Публика была вполне демократичной. Некоторые зрители не очень утруждались в выборе нарядов и пришли в том, что надевали обычно для встреч с друзьями: в брендовых джинсах, растянутых до колен свитерах оверсайз. Виталий и Лиза выделялись среди этой толпы, ибо были одеты по классике: он — в сером костюме, белой рубашке и галстуке — бабочка, она — в чёрном обтягивающем платье, нет, не в том, о котором говорила Коко Шинель: «Маленькое чёрное платье должно быть в гардеробе каждой женщины». Оно не было маленьким, но необычайно подчёркивало все мыслимые и немыслимые изгибы красивого стройного тела. Не зря Лиза сделала и лёгкий макияж, надела умопомрачительные новые туфли на шпильке, ибо сразу почувствовала себя увереннее и смелее. Она показалась себе грациозной, манящей и недоступной. Полюбовавшись в зеркалах, висящих в фойе, на свой образ очень милой девушки, которую хочется прижать к себе и не отпускать, но нельзя — строгость во взгляде останавливает, Лиза решила поискать Виталия среди неоднородной людской массы.
— Привет! — послышалось рядом.
Лиза побагровела от ярости. Повернувшись, она не ошиблась: сзади стоял Ник.
— Долго же тебя не было, — поморщилась девушка.
— А я за вами давно наблюдаю, ты сегодня прекрасно выглядишь, впрочем, всегда красива, — продолжил Романов, не обращая внимания на Лизин сарказм. А затем, бросив быстрый взгляд на идущего навстречу парня, спросил: — Это и есть твой жених?
— Не твоё дело, — повысила голос Лиза.
— Моё. Может, я тоже хочу быть твоим парнем. — Ник схватил её за локоть, разворачивая к себе. — Ты как наваждение, ни о ком больше не могу думать.
— Да пошел ты! Понял? Понял?! — Лиза выдернула руку и поспешила прочь от него. Но Романов не отставал.
Поравнявшись с ними, Виталий бросил вопросительный взгляд на девушку. Она молчала. Романов с жадным ожиданием посматривал на спутника Лизы, однако выражение лица Виталия не менялось: оно оставалось спокойным и добродушным.
— Что, парень, решил попытать счастья? — усмехнулся Ник. — Как благородно, спаситель сирых и слабых. Старайся-старайся, благородный рыцарь, вдруг прекрасная дама всё-таки обратит на тебя внимание.
Не дождавшись ответа, Романов поднял руки:
— Ладно, ладно, не буду вам мешать. Ухожу. — И прошептал Лизе на ухо: — Понимаю, старалась, но почему-то, как говорил Станиславский, не верю, ибо не чувствуется между вами страсти. — Романов нервно засмеялся и подмигнул Лизе.
— А я здесь не для того, чтобы тебя в чём-либо убеждать.
— Кто это был? Тот самый мудак, о котором ты говорила? Может, мне с ним пообщаться, ну так, для профилактики? — Виталий кивнул в сторону Романова, когда тот отошёл от них и направился к буфету.
— Не стоит прибегать к столь радикальным мерам. А в остальном так и есть: он — тот самый университетский чокнутый. — Лиза пожала плечами, на ходу сочиняя историю: — Понимаешь, его бросила невеста, вот он и ищет среди студенток нашей группы замену. Не успокоится никак. Грустная история, на самом деле. Ну что, идём в партер?
Спектакль был неплох, особенно понравилась актриса, у которой и слов-то было немного, но она так вжилась в образ, что, кажется, полностью отождествляла себя со своей героиней. По сюжету она ехала в метро и переживала разлуку с любимым — главным героем пьесы. В какой-то момент её лицо напряглось, будто женщина вспомнила что-то сложное, больное, страшное, и она заплакала. Героиня аккуратно цепляла слёзы костяшками пальцев, промакивала салфеткой, но они текли и текли. Когда поезд подходил к нужной станции, она последний раз вытерла слёзы. И всё. Лицо стало совсем другим: сдержанным, подобранным, резким. Героиня всё для себя решила, минута слабости прошла, и она собралась, ибо со слезами уходит слабость, привязанность, сожаление, боль. Лиза знала, как плачут сильные: вот ровно так, одну минуту. Так плачет бабушка, так плакала мама Софья.
В антракте Виталий пригласил Лизу прогуляться по фойе, ибо в буфет идти она отказалась. Посмотрев по сторонам и не обнаружив Ника, девушка успокоилась и принялась обсуждать с другом игру актёров. А потом, почувствовав чей-то взгляд сбоку, повернула голову и увидела Иветту Борисовну, преподавательницу экономики, которая шла в сопровождении Артёма Юрьевича. Он, поймав взгляд спутницы, повернул голову и тоже уставился на пару: Лиза — Виталий.
На полуслове Бернгардт замолчала, и лицо её стало мёртвенно-бледным: так вот на ком Самохин собрался жениться. Повисло неловкое молчание. Ничего не понимая, Виталий посмотрел в ту сторону, куда был устремлён взгляд Лизы.
— Ты будто встретилась с приведением.
— Так оно и есть.
— Знакомый? Ещё один?
— Это Никитин брат, он же мой препод. — На губах Лизы появилась холодная усмешка.
— Так вот он какой, северный олень, — усмехнулся Виталий. — Подойдём, чтобы познакомиться и засвидетельствовать своё почтение?
— Нет, с меня на сегодня довольно разного рода открытий и приключений, мы едем домой.
— И не останемся на второе отделение?
