— Хороший, а? — спросил он, проследив за моим взглядом. — Я получил его по почте из международного клуба жокеев. Братья мои — тоже…
Мы продолжали идти быстро, не останавливаясь даже на перекрестках. И все-таки опоздали. Мы чуть не столкнулись у двери классной комнаты с учителем Ставревым, потому что на первом уроке у нас была геометрия. Он собрался было выругать нас, но Илья выхватил из его рук большой циркуль, а я — треугольник, и бодрым пионерским шагом мы внесли их в класс. Этот наш благородный поступок тронул учителя, и он вторично — после контрольной работы — взглянул на меня с удивлением.
В конце урока, после того как мы вычислили площади и объемы нескольких конусов, а Крум ценой трудового пота на лбу выбил заслуженную тройку, учитель Ставрев сказал:
— Дети, хоть сегодня у нас и нет урока арифметики, я принес ваши контрольные работы. В общем, я доволен. Правильных ответов больше, чем в прошлый раз. В этом заслуга наших гостей из цирка, и, как это ни странно, Александра Александрова плюс Александрова. Саша, не задавайся!.. Я попросил бы Бориса Досева встать — не знаю, где сидит именно он, — и написать решение задачи на доске.
Из-за соседней парты вышел близнец: двумя веснушками и взял мел. Перед моими глазами снова возникли велосипедист и мотоциклист, ехавшие из города А в город Б. Но увидел я кое-что поинтереснее: почерк Бориса. Его единицы с точками вверху напоминали перевернутые восклицательные знаки, а все нули были с аккуратными закорючками. Дрожащими от нетерпения пальцами вынув из кармана куртки сложенный восемь раз листок, я понял, что вчера никакого чуда не произошло, а просто-напросто решение мне подкинул Борис.
Когда он вернулся на свое место, я тихо сказал ему:
— Спасибо тебе…
Он густо покраснел и так же тихо попросил:
— Не выдавай меня! Пусть это останется нашей тайной.
Я согласился. Хорошо, когда у человека много тайн, — тогда и жить становится интереснее. Хорошо, когда появляются новые друзья — члены международного клуба жокеев, такие, как братья Досевы. У Бориса на лацкане был точно такой же значок с лошадью, цветком и латинской надписью.
В перерыве между уроками я побежал к павильону выпить лимонаду. Нужно же было как-то отпраздновать свой успех. На обратном пути я чуть не столкнулся с близнецом Петром — тем самым, у которого на носу ни единой веснушки.
— Здравствуй! — сказал я великодушно. Было бы просто неприлично пройти мимо него молча, когда оба его брата уже были моими людьми, а он только случайно еще не был… И тут я заметил, что Петр, единственный из всех троих, не носит значка с лошадью. Я показал ему на точку, где должен быть значок, и спросил как можно небрежнее:
— Ты, наверное, подарил его своей сестре… и она… соизволила потерять его в крепости Бейга?
Близнец не выдержал моего проницательного взгляда, отвел меня в сторону и тихо сказал:
— Только не вмешивай сюда Хуаниту! Мне совершенно случайно пришло в голову тебя выследить. Если хочешь, расскажу некоторые подробности.
— Хочу.
Петр обрадовался моей готовности выслушать его и начал объяснять, как было дело. Вчера вечером он шел вместе с братьями в гостиницу. Их номер прошел, и в цирке им уже нечего было делать. Издали он увидел, как я сворачиваю в маленькую улочку вместе с каким-то взрослым человеком. Он решил за мной проследить. Илья и Борис были против, говорили, что это нечестно, но он не стал их слушать.
Я подумал: «Так вот, значит, из-за каких детей нам пришлось обходить площадь стороной!»
Дальше Петр мне рассказал, как он чуть было не выдал себя, потому что у него был насморк и ему очень хотелось чихнуть. Заметив, что я, дядя Геннадий, а затем и веревка исчезли в яме, он решил незаметно нам помочь. Для этого он вернулся к пьяному деду Петко, выключил транзистор, снял с шеи козла колокольчик, а самого козла повел с собой за веревку. Оставить животное без привязи он не решился. Подойдя к яме, он опустил туда свободный конец веревки. Бородатый не стал упрямиться — согласился тянуть вместе с Петром. Особенно ответственным был момент моего выхода. Петр хотел непременно спрятаться за развалинами крепостной стены, а козел вряд ли успел бы вы-тянуть меня сам, потому что борода — не всегда верный признак мудрости и сообразительности. Но близнец нашел выход из создавшегося положения — обмотал веревкой выступ крепостной стены.
— Остальное все ясно. Я пришел в гостиницу раньше папы и Хуаниты. Илье и Борису, сказал, что потерял тебя из виду. Мне не хотелось тебя выдавать. А сейчас — тем более…
Я протянул ему значок. Он так обрадовался, что бросился мне на шею.
На следующей перемене Валентин вышел к кафедре, величественно окинул взором всю классную комнату и замахал руками:
— Внимание! Важное сообщение! Сегодня после обеда цирк «Континенталь» дает специальное представление для пионеров города! Билеты — с пятидесятипроцентной скидкой.
Все девочки заявили, что пойдут, если родители не придумают для них какие-нибудь дела дома. Мальчики же молчали, склонив головы, — они не привыкли решать такие вопросы без меня. Я тотчас вмешался:
— Идем все, коллективно! В конце концов, три артиста этого цирка — наши одноклассники!
Предложение было принято с восторгом. Весь класс был доволен, что не только Валентин по своей служебной линии, но и я проявил великодушие к нашим гостям.
— Где собираемся? — спросил Жора Бемоль.
— Перед входом в цирк, — распорядился отрядный председатель.
— Когда?
Валентин посмотрел на свои часы, хотя вполне мог и не смотреть на них:
— В три тридцать!
Крум немедленно вычислил:
— Надо съесть полдник в три часа. Это неплохо…
Покончив со своими обязанностями, отрядный председатель подошел ко мне, по привычке погладил свою бритую голову и сказал одобрительным шепотом:
— Я боялся, что ты будешь в оппозиции,
