безумие. Она притихла. Не отталкивала, но больше не реагировала.
Через некоторое время Дэвид отстранился сам. Почему-то вдруг вспомнились её слова о нежелании иметь с ним дело, ударили в голову, сбили дыхание.
Они встретились взглядами. Рейчел выглядела очень смущённо — похоже, вампиры ей забылись.
— Что… — она пыталась сформулировать хоть какое-то возмущение. Но получалось невнятно и слишком нерешительно. Рейчел не узнавала свой голос. — Что вы…
— По крайней мере, теперь ты не думаешь об абсурдных фантазиях, — небрежно перебил Дэвид.
Но Рейчел не придала значения этому тону, ведь его взгляд… Дэвид не смотрел на неё так раньше. Никто не смотрел.
Рейчел не могла понять, что было в этом выражении. Похоже на грустную нежность, но за ней скрывалось что-то более глубокое. Что-то, что пленило её.
И Рейчел решилась. Она испытает его, проверит реакцию.
Может, Рейчел зря соотнесла чувства Дэвида с вожделением Вайлет? Всё-таки в его глазах было ещё что-то… Неуловимое и манящее.
— Теперь я думаю об ещё более абсурдных фантазиях, — намеренно томно прошептала Рейчел.
Дэвид уловил намёк — это трудно было не сделать. Тем более что, сказав, Рейчел почувствовала жар по всему телу. Наверняка даже покраснела.
Сначала Дэвид смотрел на неё с лёгким недоверием, словно не решаясь принять этот недвусмысленный вызов. Будто боялся обмануться.
Но ему понадобились какие-то секунды, чтобы побороть себя. Очень быстро его перемкнуло. И в душе Рейчел что-то перевернулось, когда она увидела этот новый взгляд.
На этот раз выражение его глаз было понятно. Горящий взор буквально бурлил невыплеснутой страстью.
Рейчел сглотнула ком в горле, осознав, что вступила в опасную игру. Но было поздно.
Мгновение — и их губы соприкоснулись. Горячо. Её сердце лихорадочно забилось, а по телу пробежала дрожь. Рейчел глухо выдохнула, когда Дэвид прижал её ближе.
И забылась. Поцелуй был головокружительным, настойчивым, затягивал в себя. Рейчел не замечала, как проводила руками по его груди, цеплялась за рубашку, прерывисто и учащённо вздыхала, снова и снова соприкасаясь с губами Дэвида.
Как так получилось, что проверяя его, она подвергла испытанию себя?
Он становился напористее, углубляя поцелуй. А Рейчел — всё безвольнее. Льнула к нему, не задумываясь о своём поведении. Распалялась, погружалась в яркие и томительные ощущения.
До тех пор, пока безумие не зашло слишком далеко. Руки Дэвида начали беспрепятственно гулять по её телу. Даже сквозь платье она ощущала его прикосновения так, будто он трогал её голое тело.
На какой-то момент Рейчел чуть не поддалась ему, почти позволила расстегнуть застёжки корсета… Но, к счастью, резко опомнилась. Его практически несдержанная страсть и её отклик на это напугали её.
Рейчел с силой оттолкнула Дэвида от себя.
— Что вы себе позволяете? — тут же возмутилась она, не давая ему возможности отреагировать первому.
К её разочарованию, он быстро пришёл в себя. Отчасти благодаря её вопросу.
Вот только, не похоже, что тот достучался до совести Дэвида. Если она вообще была.
— Не больше, чем вы позволяете мне, — только и заметил вкрадчиво он.
А затем — бесстрастно отошёл. Отвёл взгляд вдаль. Постоял так немного.
Рейчел не решалась ни нарушать тишину, ни продолжать тему. Хотелось поскорее приехать домой и забыть обо всём, что происходило сегодня.
А там — она придумает, что делать дальше. Всё-таки у неё хотя бы хватило воли и ума, чтобы остановить его вовремя.
— Пойдём к карете. Пора домой, — словно прочитав её мысли, спокойно предложил Дэвид.
Он поедет с ней? Что ж, пусть так.
Скорее бы новый день.
Глава 14. Крушение надежд
Обострившееся напряжение между Рейчел и Дэвидом не отпускало её. Оно усилилось, напоминало о себе повсюду. Всё не давало Рейчел покоя — его взгляды, встречи в коридоре или на кухне, воспоминания… Чёрт, мешало даже его присутствие в одном доме с ней. Даже если они не виделись.
А уж если переговаривались…
Рейчел не выдержала. Она решила, что стоило немедленно взяться за осуществление своего бизнес-плана.
У неё накопилась достаточная сумма. Тянуть было ни к чему.
Связей в городе тоже уже хватало. Ведь всё это время вместо поисков жениха (в которые она теперь не решалась привлечь Дэвида) Рейчел занималась раскидыванием нужных ниточек.
Самой открыть своё предприятие было невозможно. Это и для мужчины сложно. А женщине вообще не позволят.
Потому всё, что касалось реализации одежды, проводилось через тот самый «Дом моды», который бросился Рейчел в глаза при первой прогулке по Торнтону.
Она пошла туда с поддержкой — рассказала о своём плане одной из самых влиятельных модниц Торнтона. Рейчел была практически уверена, что ей дадут добро. Ведь она знала толк в своём деле — это отметила и новоявленная подруга. Более того, та торопила Рейчел решиться.
Но в «Доме моды» ей отказали. Так неожиданно и бескомпромиссно, что Рейчел не сразу смогла уйти. Она долго стояла на месте и не понимала, что происходило.
У неё были деньги, идеи, энтузиазм, поддержка.
Но всё оказалось бесполезно. Последняя мелочь стала решающей. Без «Дома моды» ей не реализоваться в этом городе.
Рейчел почти отчаялась, но понимала — не имела права сдаваться. Она пыталась переубедить, объяснить своё видение, рассказать, почему эта одежда будет пользоваться спросом.
Но её прервали на полуслове. И выставили вон.
***
Дэвид сразу понял, когда она пришла. Не удержался, вышел ей навстречу.
Он ведь знал, зачем Рейчел уходила.
Дэвид хорошо разбирался в людях. Она занимала его мысли. Он присматривался к ней, наблюдал. Рейчел не замечала этого, а потому вела себя естественно. Ему не стоило труда понять, что она замышляла что-то. А очень скоро — узнать, что именно.
Рейчел действительно рвалась покинуть дом Дэвида, но не с помощью замужества.
Если у неё всё получится, она сразу съедет.
«Дом моды» предоставлял своим работникам жилище — почти в том же заведении. Вряд ли Рейчел предпочтёт оставаться поварихой у Дэвида.
Они почти перестанут видеться. Не вращаться же ему в балах и глупых развлечениях ради встреч с ней! Бессмысленно и унизительно. А просто прогуляться с ним она откажет — он не сомневался.
Рейчел боялась того, что происходило между ними. Это было очевидно. Из-за того, что Дэвид незаконнорожденный, или в принципе не внушал доверия, а может, из-за новизны своего влечения — не так важно. Скорее всего, всё сразу.
Рейчел будет сопротивляться до последнего. Уйдёт в работу, засядет в «Доме моды».
А потом она, скорее всего, вернётся в Лондон. У неё были все перспективы для этого.
Дэвид видел её работы.
