необычного и завораживающего танца, но в то же время и животной схватки.
Неизвестно, что поразило Рейчел больше — их словно нечеловеческие движения, или то, чем они занимались. Она даже думать о таком стыдилась прежде, а теперь не могла отвести глаза.
И тут Рейчел нахмурилась — девушка показалась знакомой. Вот только её черты были неуловимы, снова и снова ускользая.
Теперь Рейчел сосредоточилась на ней, не думая о смысле их действий.
Хотя сложно отвлечься не только от происходящего, но и от чёткого осознания — они не были людьми. Всё указывало на это. Скорость, сила, какая-то нечеловеческая страсть.
— Кажется, я люблю тебя, — со сбивчивым дыханием вдруг проговорила девушка.
Они замедлились, и Рейчел разглядела её лицо.
Это была она. Та незнакомка, которая резвилась, прыгая с крыши на крышу дома, летая и мягко приземляясь.
— Нет, Вайлет, — усмехнулся мужчина. — Ты любишь не меня, а что я делаю с тобой.
Она дико рассмеялась, прижалась ближе, потёрлась всем телом.
— О да, ты прав. Пусть это длится вечно, — простонала в ответ, когда движения возобновились.
Рейчел перехватила её затуманенный взгляд на того мужчину. И сердце бешено забилось.
Дэвид смотрел похоже. И теперь Рейчел чётко понимала, что это значит — вожделение. Вайлет не любила этого незнакомца. Она его хотела.
Значит, и про Дэвида можно сказать то же самое. Рейчел обманулась. Наивно восприняла страсть за любовь.
И ведь всегда чувствовала — его взгляды и отношение отличались от привычных ей восторженных и сдержанных джентльменов. Но всё равно предпочла приравнять его с ними.
Так было… Спокойнее. Видимо, подсознательно, даже не зная о таких откровенных проявлениях влечения, Рейчел понимала, чем заинтересовала его.
Вожделение ещё не значит любовь. И как глупо, что Рейчел решила иначе! Да ещё заговорила о замужестве.
Снова вспомнив постыдный момент, Рейчел тут же отмела эти мысли. В конце концов, Дэвид иначе воспринял её слова. И, хоть это недопонимание не приносило облегчения, Рейчел вдруг решила — пусть так думает. Для неё это безопаснее.
Она никогда не задумывалась о той стороне отношений мужчины и женщины, что сейчас предстала перед ней. И теперь её кидало то в холод, то в жар от одной лишь мысли, что Дэвид хотел от неё этого. Сложно отвлечься от навязчивого осознания. Оно полностью поглощало в себя, мешало дышать.
На какой-то момент, по-прежнему не сводя взгляда с происходящего на поляне в лесу, Рейчел вдруг увидела на их месте себя с Дэвидом.
Эта фантазия была до того неожиданно яркая, что девушку пробрало до мурашек. Её напугало, как томительно волнующе вдруг отозвалось тело. Дыхание сбилось. Колени ослабли.
Неизвестно, сколько Рейчел так стояла в непонятной неге. От этого состояния её вдруг вывел взгляд Вайлет. Та заметила подглядывающую.
Рейчел тут же пришла в себя. Резко развернувшись, она стремительно побежала из леса.
Что-то ей подсказывало — эти двое запросто могли убить её. Для них это было бы легко. Причём не только физически.
Глава 13. Испытание
Рейчел бежала так быстро, что причёска потрепалась. Волосы распустились, платье мешалось под ногами, даже несмотря на то, что девушка придерживала юбки. Дыхание сбилось, а сердце не переставало колотиться.
Рейчел уже ничего перед собой не видела. Она никогда ещё так не бежала.
Торможение вышло резким и внезапным. Рейчел просто наткнулась на Дэвида. Наверное, она бы даже врезалась в него — в последний момент от этого удержали руки мужчины.
Запыхавшись, Рейчел растерянно смотрела на него. Она не пришла в себя и не понимала, что происходило.
Обернулась назад — ни намёка на преследование. Но собственное действие напомнило Рейчел о тех существах, а потому она забилась в руках Дэвида. Сейчас была лишь одна мысль — бежать.
Он осторожно, но крепко удерживал её, внимательно вглядываясь в лицо. Расширившиеся от страха особенно ярко зелёные сейчас глаза, растрепавшиеся волосы, полуоткрытые губы…
— Тише, тише, — успокаивающе шептал Дэвид, даже не заметив, как слегка прижал её к себе, гладя по плечам. — Что случилось?
— Там… — сдавленно всхлипнула Рейчел, толком не отдышавшись. — Они… Они — не люди. Я не знаю, что они, но они не люди!
Панические нотки в голосе, сбивчивая речь, испуганный взгляд и дрожь по телу — не оставалось сомнений, Рейчел верила, во что говорила.
Дэвид пресёк лишнюю мысль, что и сам сталкивался со странным существом. Что даже выяснил, кем оно было. Рейчел не стоило знать.
Тем более, сейчас они были под заходящим, но всё-таки солнцем. Лес позади. Погони не было.
Ей лучше забыть о пережитом. Но Дэвид не знал, как помочь в этом.
— Успокойся, — мягко сказал он, подавив порыв обнять её.
Вряд ли это будет уместно. Чёрт, он никогда не утешал никого. Да и видеть Рейчел такой было непривычно, неправильно и неловко.
— Я не придумала, это правда! — ещё чуть-чуть, и у Рейчел начнётся истерика. — Я видела!
— Тебе показалось, — непреклонно, но успокаивающе возразил Дэвид.
Он вдруг подумал, что, возможно, делал только хуже, давая понять, что не верил ей.
Но с другой стороны… Подтверждать её опасения и тем самым окончательно раскрыть страшную реальность, которая так на неё действовала, совсем не хотелось.
Может, ему удастся убедить Рейчел. Возможно, она скоро остынет и забудет увиденное. Сумеет поверить, что надумала лишнее.
Дэвид продолжал убедительно доказывать, что Рейчел выдавала страшное за действительное. Заблудилась, запаниковала — в таком состоянии всякое могло померещиться.
Но она не слышала его.
— Монстры существуют, они… — жалобно, почти сквозь слёзы, снова начала Рейчел.
И тут Дэвид не выдержал.
Он просто поцеловал её, мгновенно прижимаясь к губам и не оставляя ей возможности продолжить свои стенания. А себе — сомневаться.
На этот раз его ласки были нежными и неторопливыми. Не хотелось пугать Рейчел своей страстью. Надо только отвлечь. И получилось — поцелуй застал её врасплох.
Рейчел замерла, растерянно задрожала. Дэвид прекрасно чувствовал её смятение, удивление и неловкость. Но это лишь больше распаляло. Кровь вскипела в венах, вспыхнуло почти непреодолимое желание. Сдерживало только одно. С Рейчел было занятно играть, поддразнивать, добиваться нужной реакции. Когда она чуть заметно прильнула навстречу, Дэвид чуть не сошёл с ума. Ничей ещё отклик, тем более такой безобидный, не действовал на него так сильно. Дэвид редко испытывал схожее удовлетворение — оно захлёстывало с головой.
И тем сильнее оказалось разочарование, когда Рейчел всё-таки пришла в себя. Осознала, что происходило. Она попыталась вырваться, но Дэвид не позволил. Начал жадно покрывать поцелуями её лицо, гладить волосы. Чёрт, какое-то
