это имя я точно не была готова услышать из его уст.
— да, древняя изгнанная богиня судьбы Египта. Мы с ней, если можно так сказать, товарищи по несчастью, вместе находились в немагическом пространстве. И вот она смогла вырваться, и теперь помогла мне, отправив вас. Вы правда думали, что древняя богиня будет каждого отправлять к каким-то сокровищам?
— вы хотите сказать, что сокровища не существует? — проронила я.
— существует, но только оно мое. Я — законный владелец и его изобретатель. Мистер Райт, вы головой отвечаете за безопасность девушки и за ее доверчивость тоже. — Бальтазар сверкнул глазами.
Я впервые поежилась и начала понимать безвыходность положения. Украсть сокровище — это легко, когда у него нет хозяина. В нашем же случае… хозяин имелся, да еще какой.
— но, послушайте, мы правда толком не знаем, как искать камень, а если у меня не получится отыскать этот алмаз? — я взывала к его адекватности.
— то тогда ты навсегда останешься здесь, Вивиан, ведь Алмаз Жизни — это то, что поможет тебе вернуться отсюда. Не найдешь его — никогда не вернешься. — маг и бровью не повел. — либо закончите также, как Лафайер. — коротко усмехнулся маг, явно намекая на скорую расправу.
Изображение вновь зарябило и растаяло, а мы с Дамианом снова оказались в главном зале музея, только теперь в одиночестве.
На моем пальце все также сверкало кольцо с фиолетовым камнем.
Что ж, вторая часть сокровища была найдена.
Мы молча ринулись прочь из музея, направившись прямиком в Олмир. Почти весь путь мы не проронили ни слова, и только, когда оказались на берегу озера, неторопливо разговорились.
— В передряге оказались вместе, выбираться тоже будем совместными усилиями. — медленно сказал Дамиан. Было видно, что мы оба встревожены, но теперь готовы спокойно обсудить положение, в котором оказались.
— ты предлагаешь его обдурить? — спросила я, догадавшись по тону, с которым обратился ко мне мой собеседник.
— вполне, чем не вариант? — он взял меня за руку и потянул за кольцо. Украшение не поддалось, намертво засев на моем пальце. — да уж, крепко засело! Да, я предлагаю как-то обойти этого Гринвальда. Время дорого, Кортес.
— я пробовала, всю дорогу пробовала стянуть его! Но кольцо нашло хозяйку и не снимется, пока я не выполню задание! — вздохнула я. — и как? ты совсем не боишься этого сумасшедшего?
— не боюсь. — коротко ответил Дамиан. — мы найдем выход, обязательно найдем!
Музей Академии Королевской магии Домино. Кабинет управляющего музеем на втором этаже.
— господин, но поиски алмаза у девушки могут затянуться… — заметил Аман, накрывая на стол.
Бальтазар Гринвальд отложил газету и посмотрел на календарь.
— нет, мой друг. Две части уже у нее. Насчет третьей части — да, она только начинает поиски. Думаю, освоение прошло, и сейчас она приступает к своим прямым обязанностям. К тому же с ней этот мошенник, который рвется назад к своим деньгам и положению в обществе. Ей здесь не дадут засиживаться.
— а, кстати, об этом мошеннике. Дамиан Райт, знаменитый казанова, повеса и авантюрист. Вы не боитесь, что девушка… — снова начал слуга.
— Вивиан не глупа, она никогда не влюбится в недостойного человека. Да и такие как она никогда не были в чести у казановы, вспомни меня в молодости. — Бальтазар засмеялся.
— но вы, господин. — слуга поставил блюдце с салатом перед хозяином. — у вас на нее такие планы…
— девчонка — настоящее сокровище, необработанный алмаз… — задумался маг. — я, как маг иллюзий, умею ценить настоящее. Да и кольцо было подточено на поиск истинной претендентки на эту роль.
— и все-таки этот парень, он мне не нравится! — пробурчал слуга.
— и мне тоже, но как быть? Девушка одна не справится. Как только найдут алмаз, с Дамианом Райтом будет покончено, а на мисс Кортес у меня большие планы!
На следующий день Киара и Джейк отправились в Академию пересдавать свою артефакторику, от которой боевиков освобождали. Мы с Дамианом сидели за завтраком на нашей кухне и снова обсуждали сложившееся положение.
— ну, на один вопрос историков мы сможем ответить — легенда сбылась и она правдивая. — Дамиан взглядом указал на кольцо Бальтазара, которое все также безвылазно сидело на моем пальце. Я из праздного любопытства снова попыталась его снять — бесполезно. Намертво.
— только зачем он отдал часть камня нам? — раздраженно спросила я в пустоту. — еще не хватало мне попасть за решетку за то, что приведу за собой темного мага — врага общества. Вот черт!
— да, вляпались мы красиво. Соучастие, получается? Или пособничество? — хитро прищурился мой собеседник.
— очень смешно! Квалификацией своего преступления заниматься явно не мне! — вспылила я. — детский сад, герцог!
— да ладно тебе! Даже если он притащется в этот мир, то с нас ноль спросу! Мы сразу вернемся в свой, а тут пусть разбираются, как хотят! — начал рассуждать Дамиан.
— а ты не думал, вдруг у него на нас другие планы? — с прищуром спросила я. — мало ли, вдруг ему тут нужны помощники? Как Алан Лафайер?
— ты забыла, кто мы? Мы — люди, мы абсолютно бесполезны для мага. К тому же, по слухам, такого сильного. А Лафайер был ослепленный идеей дурак, конечно, такой стал просто марионеткой в руках иллюзиониста.
— а алмаз этот… — я зарылась лицом в ладони. — теперь нам надо на Драконий остров! И как? Мы студенты, как нас отпустят туда? И как это Филиппу преподнести?
— на наше счастье, он не назвал срок выполнения сделки. — заметил Дамиан, доедая завтрак. — и договора никакого на крови тоже не было. У нас все еще есть шанс, Кортес! А сейчас мне нужно к ректору, обязательно договорим позже.
Мы коротко попрощались с ним и разошлись по делам, в этот же вечер я не выдержала и отправилась в библиотеку узнать о Бальтазаре Гринвальде больше. Мне не давал покоя этот персонаж, который так активно врывался в наши планы. Все это было неспроста, категорически неспроста!
Поздним вечером в библиотеке было пусто, я села за самый дальний компьютер и занялась своими поисками о маге-иллюзионисте. Чем дальше я читала, тем больше бледнела от страха. Экскурсовод
