следом.
— Пап, подожди!
Но отец не оборачивался. Он свернул в какой-то узкий, извилистый коридор. Даша пыталась его нагнать, но он как-то всё время оставался на десяток шагов впереди. Коридор освещался только маленькими редкими лампочками, и Даша чувствовала себя как в глупом фильме ужасов. Опять!
— Папа!
— Даша, подожди! — это был голос Лизы, она бежала следом.
Но Даша не могла остановиться.
Отец вдруг замер и открыл какую-то неприметную дверь, в коридор влился мягкий дневной свет. Отец взглянул на неё, ободряюще улыбнулся и шагнул вперед. Даша, не замедляя шаг, бросилась следом.
— Даша, нет! — но голос Лизы уже заглушил звонкий всплеск.
Окружающий мир разом кувыркнулся, на мгновение Даша увидела знакомые болотно-зеленые глаза Гекаты, а еще вроде бы хлопнули чьи-то крылья. Потом всё скрыла водяная пелена.
* * *
Лиза не умела плавать. Понимала, что это глупо, что давно пора научиться, но ничто так не пугало её, как большая вода.
Она не успела схватить Дашу и просто вылетела вслед за ней. Оказавшись в окружении холодной водной стихии, Лиза, кажется, толком еще не начав тонуть, на какое-то время потеряла сознание.
Придя в себя и поборов первый испуг, Лиза поняла, что вокруг неё по-прежнему вода. Но сама она заключена в упругий прозрачный пузырь, который плывёт под водой. Лиза села в пузыре, как могла, удобно, подтянув колени к подбородку, и заставила себя дышать ровно. Воздуха пока хватало, стенки на ощупь довольно плотные.
Лиза всмотрелась в воду, стараясь понять, где она. Сквозь мутноватое покрывало виднелись искаженные силуэты набережных и фасадов, значит, плыла Лиза не очень глубоко. Но в каком она мире, тонком или материальном? «Изнаночный» Петербург бывает очень трудно отличить от обычного, и наоборот.
Лиза постаралась вспомнить, что произошло. «Геката создала иллюзию и заставила Дашу бежать за ней, — мысленно объясняла она себе, — и через какой-то, сотворённый ею же, проход заманила Дашу, а вместе с ней и меня, в мир духов. Да, границу мы перешли еще в театре, это точно. Надо понять, где я теперь. И где Даша? И как ей помочь? И как связаться с Алисой?».
В голове Лизы нелепо закрутились строчки из какой-то песенки: «Вода, вода, кругом вода…».
Если она всё-таки в материальном мире, и её просто несет по течению, то скоро она окажется в Финском заливе, а оттуда — прямо в море! Да, с Гекаты вполне станется так над ней подшутить. Любят они, отступницы, такие шутки, демонстрируют так своё могущество. От этой мысли Лизу охватил новый приступ паники.
Она еще раз заставила себя сделать глубокий вдох — лучше не думать, когда закончится кислород! — и попыталась вспомнить, как должен действовать шаман, попав в ловушку другого шамана.
Во-первых, не паниковать. Паника — это, пожалуй, первое, на что рассчитывает враг. Во-вторых, закрыть глаза и сосредоточиться на маленьком комочке тепла у себя в груди. У каждого шамана — и у «светлого», и у «тёмного» — есть такая внутренняя сила, весь вопрос в том, как он развивает и использует её.
Безумно колотящееся сердце потихоньку замедлило ритм почти до нормального. И вдруг снова зачастило — рядом с пузырем проскользнуло что-то темное и длинное.
Лиза крутанулась на месте, пытаясь рассмотреть, что это. В темной речной воде очень легко спрятаться. Внезапно из водной мглы у самого пузыря возникло лицо. Лиза отпрянула, едва не вскрикнув. Она узнала лицо Гекаты. Та довольно усмехнулась. Длинные светлые волосы колыхались в воде, словно водоросли. Лиза взглянула на её ноги и с ужасом увидела, что ниже талии у той оливково-зеленое змеиное тело. Кольца плавно перекатывались вокруг пузыря, кончика хвоста видно не было.
Заметив её испуг, Геката улыбнулась еще самодовольнее:
— Какая мушка в пузыре, — промурлыкала она. Голос раздавался как будто внутри шара.
— И не холодно тебе там? — попыталась огрызнуться Лиза. — Не тянет залечь в спячку?
Так, по крайней мере, ясно, что они в мире духов. В материальной воде она не смогла бы так сильно изменить форму. Даже просто создать крылья могут только взрослые опытные шаманы. Впрочем, кто знает этих отступников…
Геката игриво потыкала пальцем пузырь:
— Предлагаешь пивнуть теплой кровушки?
Лиза передернула плечами:
— Где Даша? Что ты с ней сделала?
Шаманка презрительно сморщила нос:
— Эта дурочка сегодня получит хороший урок… Впрочем, тебе ли за неё волноваться? Если бы не она, ничего бы этого с вами не случилось.
— Она не виновата, — возразила Лиза, стараясь твёрдо смотреть Гекате прямо в глаза, — она — не Сандра.
— Но ты её знаешь не лучше нашего, может план мамочки ей больше понравится? — ухмыльнулась Геката. — Тем более, с вами ей не особо интересно. Сначала прятали в лесу и пытались лечить, теперь вот хотите использовать «в тёмную». Думаешь, ей это понравится?
Лиза на секунду растерялась. Кира говорит то же самое, что вся эта история заварилась из-за Даши, и что она рано или поздно станет такой же, как Сандра. Но Лиза всё равно верила, что окончательный выбор каждый делает сам, вот как Алиса или Генрих. То, что задумала Сандра и её приспешники — зло, вред для людей и духов, и Даша это поймёт.
— А ты пока поплаваешь, чтобы не мешать. Потом я тебя отпущу. Или нет, — сообщила Геката, похлопав ладонью по пузырю.
Лиза хотела ответить что-нибудь грубое, но запоздало сообразила, что разговаривать с отступницей бесполезно. Наоборот, Геката специально отвлекает пустыми спорами! Лиза снова подтянула к груди колени и закрыла глаза.
— Эй, малышка, а ты не хочешь спросить, как там твои родители? — опять прожурчала шаманка. — Как они себя чувствуют там, куда даже время не проникает!
Лиза только крепче зажмурилась. Родители всегда повторяют ей, что душа каждого человека, не только шамана — это частица первозданного творения, а значит, у каждого есть сила духа! Но просто иметь способности не достаточно, уж это Лиза знает.
Чем-то шаманская практика похожа на балет: когда тысячу раз повторяешь одно и то же движение, не обращая внимания на постоянные мозоли, и вдруг достигаешь идеального результата, побеждаешь самого главного противника — себя!
Только в шаманстве нужно повторять, прежде всего, не движения, а мысли. Лиза поджала под себя ноги, опять села ровно. Итак, во-первых не поддаваться панике. Во-вторых, понять, собственно, куда угодила. Она прижала ладони ко «дну» пузыря. Постаралась больше ни о чём не думать. И быстро ощутила как бы растворённую внутри плёнки чужую энергию — силу духа другого шамана. Дух Гекаты казался тягучим и плавным, обманчиво податливым, как вода. Точнее, как болотная трясина.
И в-третьих — смешать чужую силу со своей и…
