– Да. – Маг попытался улыбнуться, но получилось плохо.
– Меня зовут Келли Барбэ, я ваш адвокат. – Она положила свою папку на стол и бросила неуверенный взгляд на Мага.
– Ну?
Маг выразительно пожал плечами:
– Что вы хотите услышать? Я ее не убивал и не встречался с ней в Калгари. Черт, да я даже не знал, что она мертва, пока копы этого не сказали! Когда она умерла?
Келли открыла папку на первой странице:
– Тело нашли в плохом состоянии, и определить было сложно. Скорее всего между полуночью и часом ночи, но погода стояла холодная, поэтому убийство могло произойти на два-три часа позже или раньше. У вас есть алиби на ту ночь?
– На двадцать третье?
– Нет, на двадцать второе.
– На раннее утро двадцать второго?
– Да. Где вы были?
– В общежитии.
Она опять заглянула в папку.
– На Седьмой авеню?
– Да, именно там.
– Там нашли ее тело. Двадцать четвертого числа.
Маг немного подумал и вдруг побледнел.
– Где?..
– Что «где»?
– Где нашли труп?
– В мусорном контейнере за домом.
Мага вырвало.
– Теперь вам лучше? – спросила адвокатша, когда Маг вернулся из уборной.
– А как я выгляжу? – ядовито спросил он, но затем покачал головой. – Извините. Чарли тем утром записал нас на уборку мусора. Я, наверное, был рядом с ее трупом и ничего не знал. Господи.
– Кто такой Чарли?
– Чарли Такумо. Мы познакомились в общежитии. Я гостил у него, когда меня забрали копы. Он был знаком с Амандой Шэрмон?
– Нет. Вернее, мне это неизвестно. Слушайте, все это действительно необходимо? Я же сказал, что не знал об убийстве. Проклятие, я же провел весь следующий день в бесплодных поисках, и вы это знаете...
– Прокурор может заявить, что вы пытались создать алиби.
– Да, конечно, – скривился Маг. – Кстати, расскажите хотя бы, как ее убили.
Келли вздохнула, снова открыла папку и начала перелистывать страницы. Внезапно она подняла голову, и Маг увидел, что ее лицо посерело.
– Послушайте, – сказал он, – что бы там ни было, я этого не делал! Я не собираюсь ни в чем признаваться, я не пойду на сделку с полицией: я этого не делал, и если вы мне не верите, пусть мне дадут адвоката, который поверит!
Последовала долгая немая сцена, которую, захлопнув папку, прервала Келли.
– Хорошо, сядьте. Не надо так горячиться.
Маг не шелохнулся.
– Ее изнасиловали?
– Нет.
– Изувечили?
– Нет, не в этом дело. Ее задушили, но... – Келли ухватилась за край стола и сделала глубокий вдох. Маг заметил, что на глаза ее навернулись слезы. – Вы знаете, что у нее была лейкемия?
– Мне говорили.
Келли угрюмо кивнула.
– Она была здорова.
– Что?!
За последние несколько дней Маг испытал больше потрясений, чем за всю предыдущую жизнь. С тех пор как пришлось поверить в существование чудовищ и магии, его доверчивость изрядно поизносилась. Еще один шок, подумал он, и будет трудно поверить даже в то, что небо голубое. Фотограф вытащил из путаницы мыслей наиболее правдоподобное объяснение:
– У нее не было лейкемии? Но что тогда она делала в больнице?
– Нет, раньше у нее была лейкемия, – горько ответила Келли. – Но... у трупа...
– Значит, убили не ее?
– Нет, убили точно ее. Соседка опознала тело, но полиция, чтобы удостовериться окончательно, сверилась с записями у стоматолога. У трупа Аманды Шэрмон не обнаружили рака.
Маг был окончательно сбит с толку.
– Не понимаю. – Келли не ответила. – Как такое возможно?
– Хотела бы я это знать, – раздался резкий ответ. Маг, стараясь отбросить свои страхи, внимательно на нее посмотрел. Возможно, она лишилась из-за рака кого-то близкого... или части себя, подумал он, глядя на то, как, закрываясь от всего мира, она скрестила руки на груди.
– Мне очень жаль... – мягко начал он после неудачной попытки придумать что-нибудь более умное или выразительное. – Мне жаль, что она погибла, и что... проклятие, как это сказать?! – Он закусил губу и попробовал снова. – Я не знал, кто убил ее, я и сейчас этого не знаю, я виделся с ней единственный раз в жизни и почти не был с ней знаком... – Маг покачал головой и сделал глубокий вдох. – Даже если она и нашла лекарство от рака, ее гибель не стала трагичнее. – Келли посмотрела ему в глаза. – И если от этого у вас появилась причина ненавидеть ее убийцу, хорошо, это значит, что теперь у нас есть нечто общее. Мы так и будем стоять здесь и тихо ненавидеть друг друга или попытаемся найти его?
Долгое, мучительное мгновение Келли молчала.
– Его?
– Убийцу. Я не знаю никого, у кого были причины это сделать, но я действительно плохо ее знал. Убийцей мог быть и «он», и «она» и... – оно, подумал он, вспомнив рукоро-куби. – Я просто одолжил ей немного денег. Допускаю, что, не сделай я этого, она могла бы остаться в живых, но я не убивал ее.
* * *
В мире было очень мало дверей, которые открывались перед Келли Барбэ достаточно быстро. В худшие свои дни она носилась буквально со скоростью света, и створки просто не успевали перед ней распахиваться. Каждый раз лейтенант Холлидэй боялся, что когда-нибудь Келли пройдет сквозь стеклянную дверь его кабинета, и соблазн открыть ее заблаговременно посещал лейтенанта с завидной регулярностью. На этот раз соблазн восторжествовал – и Келли, уходя, так хлопнула дверью, что, когда она на всех парах врезалась в Джонни Нэппа, переборки все еще дрожали.
– Мисс Барбэ?
Келли, которой нравился долговязый полицейский, немножко успокоилась и теперь была просто в тихом бешенстве.
– Да?
– Мы с Гарри арестовывали вашего подопечного, Магистрале, я хотел бы вам кое-что сказать. – Келли кивнула. – Я не верю, что он совершил это убийство. Не знаю, что он натворил, но ту девушку он не убивал.
– Откуда такая уверенность?
Нэпп переступил с ноги на ногу.
– Весь наш чертов город набит актерами и самозванцами. К этому постепенно привыкаешь. Но я никогда еще не видел такого представления, и если я не прав, то он лучший актер в мире. Мисс Барбэ, клянусь Богом, он не знал, что девушка мертва.
Келли задумалась. Потрясение Магистрале казалось искренним, но ей в отличие от Нэппа не хватало уверенности в собственном мнении и в том, что она умеет видеть людей насквозь.
– Вы готовы подтвердить это перед судом?
