Глебом и Борей в храме Перуна.
Братья были одеты схожим образом. Напротив нас стояли наши биологические дед с бабкой и дядя с тёткой и двоюродным братом — родня по линии тётушки, простолюдины Сидоровы. Все пятеро тоже, как и подобает для церемонии в храме, облачились в традиционные одежды.
Вообще, я нейтрально отношусь к этим людям, хотя мой реципиент и недолюбливал родственников по линии матери. Общался с ними прошлый Аскольд довольно редко. Сама тётя Мари чуть чаще. И Аскольд, и Борис с Глебом точили зуб на дедулю, считавшего двух своих дочерей, родивших вне брака, позором. Особенно Марину, которая, по сути, и не жила толком вместе с отцом Глеба.
Однако после того как я засветился на турнире, родственники стали чаще звонить Мари…
Ну а та, добрая душа, не смогла не позвать родню на свадьбу. В храме, как правило, только близкие родственники и поддерживают новобрачных.
Никого, кроме нас восьмерых, в главном зале храма не было.
Мы молчали, так что прекрасно услышали момент, когда послышался звук тяжёлых шагов. Звук постепенно приближался, начиная отражаться от сводов храма. Достойные спецэффекты! Можно подумать, что Перун лично заглянул на свадьбу.
Но нет, это был всего лишь его жрец — могучий златовласый и златобородый мужик в белой рясе с красным орнаментом и белой мантии. На шее жреца висели три крупных, вырезанных из дерева громовика, скреплённых золотой цепью.
— Люд, живущий под сводом бесконечного неба, пристанища, подвластного Владыке грома и молний, приветствую вас в обители Его, — пророкотал жрец. — Худым ли благостным был ваш путь, долгой ли короткой дорога — не суть важно. Все равны пред ликом Владыки. Владыка принимает вас в своём доме, и вместе с вами взирает за тем, как рождается новая семья. Восславим же вместе жениха и невесту!
Мы начали хлопать в ладоши, и двери главного зала отворились.
Вадим с тётушкой выглядели изумительно! Оба в белых традиционных нарядах с красным орнаментом. У Мари в волосы вплетён венок из красных цветов, а букет ромашек тётушка держала в руках.
Вадим уверенно вёл невесту к пятиметровой деревянной статуи Перуна, тетя Мари плыла, будто белая лебедь.
Две женщины в серых платьях из местных служительниц, покорно закрыли за женихом и невестой двери.
Вадим подвёл свою ненаглядную к деревянному Перуну. Жрец встал справа и прогремел:
— Пред ликом Владыки нашего и гостями вашими, с чистым сердцем и добрыми помыслами, ответь же, добрый молодец, берёшь ли ты эту красну девицу в жены?
— Беру! — решительно заявил Вадим.
— Пред ликом Владыки нашего и гостями вашими, с чистым сердцем и добрыми помыслами, ответь же, красна девица, берёшь ли ты этого доброго молодца в мужья?
— Беру, — тепло проговорила Мари.
Жрец медленно кивнул и плавным движением указал на коробочку с кольцами, стоявшую на специальном постаменте слева от статуи Перуна.
— Тогда продемонстрируйте нам свою решимость делом. Внесите первый грош в семейный кошель!
После этих слов Мари и Вадим с трепетностью и нежностью надели на безымянные пальцы друг другу золотые кольца. А мне в этот момент вспомнилось, что в старину были специальные «свадебные монеты», которые в самом деле имели практичное значение — этакий последний оплот семейного бюджета. И эти монеты с огромным отверстием носили на пальцах…
— Владыка наш, — жрец возвёл очи к огромной статуе, — и гости ваши запомнят ваши слова и дела. Властью, данной мне Владыкой, объявляю вас мужем и женой. Явите нам рождение новой семьи!
Вадим, не отрывая взгляда от глаз, аккуратно притянул её к себе за талию и жарко поцеловал.
* * *
После церемонии храмовые служащие передали Глебу документы наших молодожёнов. Он сам вызвался помогать с разными организационными мелочами. Получая кипу бумаг на выходе из храма, парень выглядел гордым и довольным собой.
Мы погрузились в машины и отправились в мой особняк.
Родственники Сидоровы тоже поехали с нами. От щедрот своих я предоставил для них микроавтобус и позволил прокатиться вместе с кортежем младшего великого княжича Тверского.
— Ваша светлость, всё готово к торжеству, — по приезде сообщил мне дворецкий — пожилой подтянутый мужчина по имени Григорий. Как и, наверное, все дворецкие при аристократических домах империи, в прошлом Григорий был ратником.
Кстати, сын Григория Мстислав — один из тех, кто после первой поездки в Сибирь вошёл в лично доверенный мне боевой отряд.
— Отлично, — кивнул я. — Вели принимать первых гостей, — указал я на родственников Сидоровых.
У молодожёнов, меня, Глеба и Бори было немного времени, чтобы перевести дух и ещё раз обсудить предстоящее мероприятие.
Спустя сорок минут после нашего приезда в особняк начали прибывать первые гости. Ими оказались несколько парней из бывших «Белок» со своими спутницами. Затем приехал Тамир, которого сопровождала рыженькая красавица Амбер — одна из трёх наших первых танцовщиц. Сейчас Амбер танцует меньше, чем во время открытия клуба, зато обучает новеньких.
После этой солянки явились бояре Морозовы и их вассалы — чета Левашовых.
В этом и особенность этого свадебного торжества: среди гостей можно встретить и бывших хулиганов, когда-то «отжимавших» телефоны на улицах Москвы, и великого князя с супругой.
Из-за разношёрстности гостей мы выбрали для празднества формат открытых дверей. Обычно на приглашениях пишут «приём гостей с хх: хх» и приходить можно в течение двух часов от начала. В нашем же случае написано «ожидаем вас с 14:00 до 19:00». То есть прийти (и уйти) можно в любой момент обозначенного временного промежутка. В таком случае ранний уход не будет считаться оскорбительным для хозяев.
Зато хозяевам невозможно присесть, нельзя обделить вниманием никого, даже тех, кто заглянул всего на пятнадцать минут.
— Вадим, Мари, поздравляю вас с этим знаменательным днём. Желаю счастья, крепкого здоровья и могучих наследников, — с улыбкой проговорила моя целительница Ника Ладина, скользнув взглядом по животу тётушки.
— Спасибо, Вероника, — тепло поблагодарила её новобрачная.
Я был в числе встречающих гостей, так что целительница сразу «приклеилась» ко мне, став моей спутницей на весь день.
Народ постепенно прибывал. По большей части «коллеги» Вадима и Мари, а именно мои верные Слуги — работники и ратники. Но и аристократы тоже заглядывали. Например, мои школьные друзья: Яна, Алиса, Влад и Инна заявились одной командой. Вчетвером они поздравляли молодожёнов, когда мы с Никой подошли ближе.
— Всем привет, рад вас всех видеть, — я с ходу задал неформальный тон общения. Последовала процедура приветствия, и мы «молодёжью» обособились в отдельную компанию.
— Идёмте, один из столов я велел накрыть специально для нас, — сказал я, махнув друзьям.
Приём проходил под открытым небом:
