это правда, значит, я счастлива.
— Это и есть чувства, — прошептала я, чувствуя, как наши дыхания смешиваются. — Хорошие и верные.
Марк вздохнул и прижал к груди мою голову.
— То, что живет на болотах — не Агна и не её часть. Это — болезнь, которую твоя сестра не смогла победить, и она опасна, Габ. Она ищет новую жертву. Все Солнечные знают, что туда ходить нельзя, а я уже очень давно пытаюсь победить эту гадость, но пока не нашел нужную магию.
Я сглотнула, крепче прижимаясь к нему. Значит, вот как.
— Я рад, что ты рядом, — сказал Марк и медленно отстранился. — Больше не ходи за грибами одна, а тем более не ходи в мертвую рощу, Габ. Поняла меня?
— Да, — прошептала я. — Обещаю.
— Как твоя спина?
— Словно ничего не было… Спасибо. А говорил, лечить не умеешь!
— Такую боль могу, — сказал он и поднялся. — Пойду, приготовлю ванную. Вещи перенесем завтра. И предупреди своего умного кота, чтобы не лез к нам на постель.
Хмыкнул, видя, что я себя удивленно ощупываю, и скрылся за дверью. Я тотчас побежала за одеждой для сна, а по дороге зашла на кухню. Была у меня такая привычка — наедаться перед сном.
— Габриэль! — донеслось из ванной.
— А?
— Ты где?
— Здесь.
— А почему не отвечала?
— Ходила за сорочкой.
— Понятно. Ну, и зря. Впрочем, ладно. Поможешь мне?
Я замерла с едой в руках.
— Прости, конечно, но ты взрослый мужчина и способен помыться сам.
— Теперь я женатый мужчина, и не откажусь отдаться в руки супруги.
— О! — улыбнулась я отличной возможности. — Хорошо, сейчас приду.
Я так волновалась, что не смогла с первого раза открыть дверь. Но когда вошла и увидела Марка, напугалась ещё больше. Он лежал ко мне спиной — загорелый и обнаженный. Я увидела достаточно и прилипла лопатками к двери, собираясь с силами. Против обыкновения ванные в солнечном доме были не белыми, а цвета морской волны, и этот оттенок шел Марку.
Мужчина обернулся и, конечно, сразу все понял.
— Не бойся, я не стеснительный. Можешь разглядывать.
Я сглотнула и приблизилась к полке с банными принадлежностями. Нужно было что-то сказать.
— Учти, я сильно тру.
— Угу, — и он откинулся. — Три, мыль. Полощи. Что угодно.
Я тихо рассмеялась.
— Хорошо. Ты напросился.
Марк ухмыльнулся, не открывая глаз. Боже, как мне хотелось залезть к нему!
Я взяла мыло и мочалку, хорошенько вспенила — и коснулась сильных плеч. Никогда бы не подумала, что мыть мужчину в ванной так возбуждает… Я и прежде сходила по Марку с ума, теперь же вконец обезумела. Надеюсь, из моего открытого рта не капали слюни.
— Здесь все почти так же, как у нас — горячую воду создают светлячки, — сказала я, старательно намывая его плечи. Взяла кувшин, набрала из крана воды и, попросив Марка сесть, полила его волосы. Мокрые, они стали немного темнее. — Есть что-нибудь для волос?
— Не знаю, — отозвался он. — Я всё мою мылом.
Ну, естественно.
— Не пойду к себе, — вслух сказала я. — Кажется, здесь на полке есть какое-то средство. Ага, отлично. Судя по запаху, хвойное. Будешь пахнуть ёлочкой.
И принялась втирать его в волосы.
— М-м-м, — отозвался Марк. — Приятно… А сделай так ещё раз, Габ! — В тот момент я впервые увидела в нем ласкушу, который в жизни не ведал подобных удовольствий. Он хмыкнул и поерзал на месте. — Мурашки бегают.
Это признание было на вкус как варенье — сладкое, густое, ароматное. Я хотела сцапать банку и съесть её всю — наплевать, что после разболится живот! Шутки шутками, а я желала Марка до ноющей боли между бедер. Мне хотелось не просто мыть его — ласкать, гладить, целовать, и чтобы он поцеловал меня в ответ. Размечталась!
Я ещё помассировала его голову, потом хорошенько промыла. Снова взялась за мочалку и стала мыть его руки, получив возможность разглядеть в прозрачной воде всё, что там лежало. В том числе то, чего раньше не видела. О, Цахтал! Дай мне сдержанности! Мыло выскочило из рук и свалилось куда-то под Марка.
— Прости. Подними, пожалуйста.
Он принялся шарить рукой и протянул мне кусок.
— Почему пальцы дрожат? — нахмурился мужчина. — Ты боишься, что ли?
— Нет. Волнуюсь.
— Из-за того, что я голый? — широко улыбнулся он.
— Угу, и к тому же веселый. Ты редко таким бываешь, Марк. Мне это приятно, но я боюсь что-то не то сказать и спугнуть в тебе радость.
— Не бойся. Я постараюсь больше не бросать тебя. Завтра мы с Дэром и несколькими воинами едем в горы. Ты с нами?
— Да! — радостно воскликнула я и снова уронила мыло. Мы рассмеялись, и Марк, достав его, мне не вернул. — Спасибо, Габриэль. Дальше я сам. Придет время — обязательно помоешь меня целиком, а пока приготовь постель.
Первая совместная ночь помимо той, когда я была ранена. Какой она будет? Я помылась и теперь дожидалась Марка, спустившегося вниз за водой. Если я на ночь много ела, то супруг много перед сном пил. Мне стало страшно, что я сделаю что-то не так, и когда послышались шаги, я повернулась на бок и замерла.
— Не притворяйся, Габриэль. Спящие так не дышат, — сразу сказал он.
— Я не сплю. Просто ворочаюсь.
— Рядом со мной будет жарко. Лучше сразу всё сними и будь готова к тому, что я тоже сплю голышом.
Ничего себе!
— Солнцу ни к чему укрываться, — пробормотала я. — Ладно.
Я знала, что он не врет, а потому тихонько стянула сорочку, оставаясь в простом хлопковом боди. С некоторых пор эту удобную одежду я носила благодаря Мэй. Я осторожно повесила платье и повернулась, наткнувшись на обычный немигающий взгляд Марка.
— Доброй ночи, — сказала я и повернулась к нему спиной.
— Всю одежду, Габриэль.
— Мне и так хорошо.
