— Хочешь, я расскажу тебе сказку о том, — я выразительно посмотрела на веник. — Как веник ходил в гости к попе? — и озорно улыбнулась.
После моих слов Велигор заметно расслабился, поняв, что я всего лишь дурачусь, и принял мою игру. Мужчина подставил оговариваемую часть тела, но едва я замахнулась веником для удара, как он перехватил мою руку и повалил меня на своё место. Схватив первый попавшийся веник, муж начал легонько оглаживать дубовым веником ягодицы, но уже мои. Не ожидав подобной подставы, я пыталась достать его своим веником, но мне это удавалось с трудом.
Полок был мокрым, и, изворачиваясь от очередного лёгкого шлепка, поскользнулась. И упала, но не ударилась. Под моей головой оказалась ладонь Велигора. Но так как мы держались друг за друга, я утащила и драконида. Он повалился на меня, придавив тяжёлым телом.
Наши лица оказались рядом. Нос к носу. Я ощутила его мощь, скрывавшуюся в нём. В живот упёрлось твёрдое доказательство того, что супругу я была явно симпатична. Гор задышал быстрее. Замерла, потому что что-то горячее потекло по венам, заставляя сердце биться быстрее. Мужчина напрягся и скатился с меня. Я же поднималась словно выпила несколько чарок вина.
На этом наше веселье закончилось. Мы вышли из парилки и сели на лавки в предбаннике. Некоторое время молчали, приходя в себя после жара. Я взглянула на браслет на правом запястье, и хотела было сдвинуть его, чтобы размять мышцы под ним, но не смогла сместить. Брачное украшение словно приклеилось к коже.
— Теперь их нельзя снять, — раздался тихий голос Велигора.
Подняв голову, я посмотрела на него. Он смотрел на попытки с какой-то толикой грусти в глазах, непонятной мне. Но в его словах меня заинтересовало другое.
— Почему теперь? — не замедлила спросить я. — А разве раньше можно было?
Насколько мне было известно, то брачные браслеты нельзя снять. Только после смерти владельца. Да и вообще это был редкий артефакт, которым пользовались лишь очень состоятельные люди или, как у нас, когда заключались династические браки. И то не везде. Причина банальна: браслетов на всех не хватало, а новых никто не изготавливал. Погибли те, кто мог их сделать.
— Можно, — ответ драконида удивил меня. — Было, — с тяжким выдохом добавил он.
— Почему сейчас нельзя? — не унималась я. — Ведь наш брак ещё не подтвержден, — я приподняла правую бровь, намекая ему на неисполненный супружеский долг.
— Здесь намного сложнее, — покачал он головой. — Ты позвала, — Велигор посмотрел мне прямо в глаза. — Я пришёл.
— И что? — пожала я плечами. — Что в этом такого? Умри я там, вас обвинили бы в убийстве принцессы, — не отступала я.
— Ты неправильно поняла, — муж поставил локти на колени и поставил на руки голову, не спуская с меня пристального взгляда. — Ты позвала меня, используя брачную метку, — заметив мои вопросительно приподнятые брови и поняв, что его объяснение мне ничего не разъяснило, Велигор тяжело вздохнул. — Воспользовавшись браслетом, ты подтвердила, что брак был заключен не только добровольно, но и на основе зова души.
— Что это? — нахмурила я брови, поддавшись вперед.
Однако мурашки пробежали по моему телу. Мне казалось, что я уже где-то это слышала.
Драконид поднялся со своей лавки и сел со мной рядом, уставившись взглядом в противоположную стену.
— Сложно объяснить, — мужчина немного помолчал, видимо подыскивая слова для объяснения. — Если назвать это одним словом, то это аналог любви.
— Не верю, что любовь может возникнуть так быстро и на пустом месте, — проговорила я, повернув голову налево и посмотрев на своего собеседника. — Она не может появиться с первого взгляда.
— Согласен, — неожиданно для меня ответил Велигор, повернув голову вправо и посмотрев на меня.
Не сговариваясь, мы одновременно перевели свои взоры на противоположную от нас стену.
— Почему ты не хотела бороться? — его вопрос заставил меня вздрогнуть.
— Зачем бороться? — вопросила в ответ. — Здесь я никому не нужна, — уже тише произнесла я.
Опустив голову, осознала, что не нужна и Миражину. Мой долг уже исполнен.
Да и нужна ли я была своей стране? Вряд ли. Никто из братьев не приехал навестить меня, значит, эта свадьба была простой формальностью. Так ещё и эта возможность снять браслеты, о которой я не знала. Думаю, об этом не знал и король Миражина. Получается, что Велигор знал, что брак можно расторгнуть. Тогда становится понятна его встреча с той драконидой. Это было свидание возлюбленных, чему я стала невольной свидетельницей. Так это, что же выходит, что его тоже принудили к браку?
— А ты почему женился? — задала я логически выведенный вопрос, поворачиваясь к нему.
— Чтобы сохранить масть, — последовал незамедлительный ответ, который лишь ввёл в ступор, и я непонимающе уставилась на драконида, ожидая более внятного ответа.
— Кровь драконидов очень сильна, — заметив мой немой вопрос, наконец-то соизволил он пояснить. — Поэтому при смешении двух мастей, может появиться третья или проявится кровь одного из родителей. Предугадать невозможно, — Велигор повернул голову ко мне. — Только если не поможет Всевидящая.
Мне было известно, что девочки с силой Видящих редко, но все же рождались и почему-то только у равестов. Те берегли их и не отдавали никому. Единственным прецедентом был брак одной из Видящих, родом из приближенных к правителю Восточной Империи, с королём Аракшина, страна, которая уже канула в небытие. А вот девочки с даром Всевидящих появлялись крайне редко — одна в тысячу лет. Да и на неё сразу же начиналась охота, и как результат, частенько убивали. Ни одна из Всевидящих не дожила до старости, потому что они могли узреть будущее и прошлое и изменить ход событий, предупредив о них.
— Поэтому было принято решение найти мне подходящую по масти пару, — продолжил драконид, отметив, что я поняла его намек по поводу Всевидящей. — Чтобы не дать и тут шанса случайности.
— И тебе совсем неважно, с кем ты будешь? — не спускала я с него неверующего взгляда.
— Когда-то это было важно, — совсем тихо ответил мужчина, когда я уже и не надеялась услышать ответ. — Моя первая жена с такой же мастью, как у меня, изменила мне с чужаком и родила от него дочь, — мне достался его взгляд исподлобья. — У нас измены караются смертью. Имей это в виду, если захочешь развлечься на стороне, — припомнил он мне мои слова на суде.
Велигор откинулся на стену и принялся рассматривать потолок, продолжая свой рассказ.
— Возможно, мне бы удалось спасти жену и девочку, будь та нашей масти. Я бы выдал её за свою дочь. К сожалению, родилась она ну очень уж странной масти. Жена избежала позорной смерти, но лишь потому, что умерла при родах. А вот её возлюбленному не повезло, его казнили.
— А девочка? — суровой закон драконидов поверг меня в шок.
Если моего мужа не казнили, значит, тогда не было факта измены. Свидание ограничилось лишь общением. Почему-то мне верилось в то, что дракониды сумели бы достоверно распознать факт измены. Судьба новорождённой малышки странным образом увлекла меня. Наверно, потому что когда-то и мне, также потерявшей мать при родах, пришлось спасать свою жизнь, будучи младенцем.
