Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 44
отчего Михаил первым подошёл к брату и пожал его руку.
— Здравствуй, Александр. Как давно мы не виделись, года два, наверное.
Двадцатиоднолетний князь Александр Алексеевич Кибаков был весьма красивым молодым человеком среднего роста, ниже князя Михаила, но гораздо выше княжны Дарьи; черты лица его были мягкие, волосы тёмно-русого, почти чёрного, цвета, а глаза серые, с зеленоватым оттенком, — живые и горящие любовью к жизни, не омрачённые разочарованием и печалью.
— Здравствуй, Михаил. Да, жаль, что сейчас встретились при таких обстоятельствах…
— Ммм… Да, бывают неприятные моменты.
— Здравствуйте… А вы… — Александр обратился к княжне и неуверенно поцеловал её руку в зелёной бархатной перчатке. Он, естественно, не узнал темноволосую даму небольшого роста, которая была его старшей сестрой.
— Княжна Дарья.
— Ах, Дарья Алексеевна, это вы, сестра… Простите, я не узнал вас, — он пришёл в лёгкое замешательство.
— Ничего страшного, — уверенно произнесла княжна, — мы ведь последний раз виделись восемнадцать лет назад.
— Что ж, ладно, пойдёмте к Николаю, может быть у вас получится поговорить с ним, меня он не воспринимает всерьёз, — князь указал на дверь рядом и пропустил брата с сестрой вперёд.
Они втроём вошли в какое-то небольшое помещение, освещённое свечами, окна там были задёрнуты плотными бордовыми шторами. По среди комнаты стоял круглый стол и два кресла возле него, в одном из них, развалившись и с пустым бокалом в руках, сидел двадцатипятилетний светловолосый мужчина, весьма симпатичный, но видно, что очень наглый и грубый. Это был Николай Алексеевич Кибаков.
— Михаил! Сто лет тебя не видел, frère[23]! — радостно, то ли искренне, то ли нет, воскликнул он, поставив бокал на стол.
— Здравствуй, — сухо, даже немного с раздражением, отозвался тот.
— Ба! Какие люди! Sœur[24] пожаловала! — ещё громче, с уже явно поддельным восторгом, вскричал Николай и, чуть покачнувшись, вскочил с места. — Вот уж не думал, что я, простой смертный, достоин внимания Императрицы всего мира!
Дарья, хоть и с трудом, сдержала себя и промолчала.
— Что ты вытворил? — Михаил подошёл к брату ближе и взглянул ему прямо в глаза.
— Я вытворил? — с иронией, ответил он и сразу отвел глаза. — Эта сволочь — Авдейка, все ж деньги с меня вытрепал, ещё и сдать за что-то обещал.
— Да сдать бы вот тебя, дабы высекли плетьми-то, может быть в ум войдёшь наконец, — укоризненно проговорила княжна.
В ответ на это Николай только сморщился и попытался выразить безразличие, якобы он этого не слышал.
— Кто он таков?
— Да купец местный, тот ещё бандит.
— На чём же тебя поймал этот самый, как ты говоришь, «бандит»?
— Оклеветал меня он! Оклеветал, мерзавец, — резко и ещё больше мешкаясь, запротестовал тот, глаза его забегали.
— А может не оклеветал? — вновь вмешалась княжна Дарья.
— Не влезай, когда не спрашивают! — злостно вскричал Николай, сжав кулаки от злости.
— Слушай, имей уважение, дама всё ж таки и сестра твоя старшая, — в голосе старшего брата начала сильнее чувствоваться неприязнь. Даже он на дух не переносил его.
Князь Николай зло усмехнулся и саркастично проговорил:
— Сестра? На кой она мне эта твоя сестра, какая польза от неё.
— А от тебя много пользы? — княжна вмешалась в третий раз и вскочила с места. Ежели до этого она говорила спокойно и, как обычно, снисходительно, то это проговорила с нескрываемой ненавистью.
— Так, так, тихо, оба! — воскликнул князь Михаил и, встав между ними, перекрыл обоим дорогу друг к другу. — Не переходим на личности, мы все люди культурные, дворяне всё ж таки, да и мы сюда приехали дабы вопрос решать, а не ругаться. — он вновь повернулся к брату. — Где этого купца найти?
— А я почём знаю? Он сам меня находит, — Николай некрасиво поддельно улыбнулся. — Спросите у знающих, мол, где купец Авдей Михайлович.
— А ты проспись! — Михаил хлопнул по его плечу и отвернулся.
— Он не пьян, а просто нагло издевается над нами, — Дарья встала с места и вышла оттуда.
На следующий день князь Михаил отправился искать того купца, ему дали адрес, куда они вместе с сестрой поехали двадцать первого марта.
Разговаривать князь пошёл сам, а сестру оставил за дверью, точнее она сама осталась там.
— Здравствуйте, Авдей Михайлович, — вежливо произнёс он, войдя в помещение.
— Здравствуйте. Кто вы будете? Чем обязан? — быстро, грубым голосом, проговорил Авдей Михайлович. Купец этот был человек лет сорока, сравнительно небольшого роста, чуть полноватый, лицо его было каким-то смешным — с кривой улыбкой и бегающими серыми глазами. Видно, что его грозный голос совершенно не сочетался с его нелепой внешностью.
— Я князь Михаил Алексеевич Кибаков.
— Кибаков? — бегающие глаза купца сразу загорелись интересом. Он подбежал к князю и стал, с любопытством, его разглядывать. — Уж не родственник ли Николки Кибакова?
— Да, Николай мой младший брат, — ответил Михаил. Ему стало немного не по себе оттого, что его так пристально рассматривали.
— Просить небось приехали, сударь? Нет, нет, и не думайте!
— Сколько вы хотите?
— Двадцать тысяч рублей. Торг на этом окончен, — отрезал он и отвернулся.
— Чего же он такого натворил, что вы просите такие деньги за его «укрывательство»?
— Вы даже не в курсе, каков ваш брат?! Да ежели б вы знали только! — во весь голос, вскричал Авдей Михайлович и резко повернулся; его смешное лицо приняло злой вид. — Он, между прочим, чуть не убил человека, сильно покалечил его, что тот до сих оправиться не может. А как он над крестьянами издевается! Ещё и одному графу, такому же, проиграл в карты десять тысяч. Известный гуляка под Новгородом ваш брат, знайте это! А ежели мне не верите, спросите у кого угодно, все знают это!
— Хорошо… До свидания, — проговорил князь Михаил и вышел. Сейчас ему было очень стыдно, за Николая и за то, что он его брат. — Ммм… Тут такое дело… — начал он оправдываться перед княжной, когда увидел её.
— Я всё слышала, — с разочарованием, ответила она. — И это мой брат… — княжна Дарья дёрнулась от его руки, которую брат положил
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 44
