Когда я проснулась, я повернулась к Брендану, но его уже не было. На его месте лежал мой телефон и конверт от профессора Хантера. На нем я нашла записку:
Пенни,
У вас есть мой номер. Надеюсь, что вы вскоре позвоните мне.
Брендан
Я сжала пальцами переносицу, чтобы унять головную боль. Откинувшись на подушки, я снова посмотрела на его записку. Брендан был прав – я это понимала. Я всегда знала, что не должна была встречаться с профессором Хантером. Но я хотела этого. Мне это было необходимо. И если он на самом деле по-прежнему любит меня, выбор очевиден. Это всегда будет лишь он один.
Я посмотрела на часы, висевшие на стене. Было два часа ночи. Профессор Хантер, должно быть, спит. Я взяла свой телефон. Он дважды звонил мне, но не оставил голосовых сообщений. Я нажала на его имя в списке контактов. Он показал мне свое заявление о разводе, но его жена все еще не подписала документы. Может быть, нам нужно прекратить видеться, пока он официально не разведется.
Я написала ему:
Вы не спите?
Он ответил почти сразу же:
Нет.
Я:
Мы можем поговорить?
Джеймс:
Я приеду и заберу тебя. Ты в своем общежитии?
Я:
Мы можем поговорить по телефону. Позвоните мне.
Джеймс:
Я хочу видеть тебя.
Я закусила губу. Я не хотела, чтобы он знал, что я в больнице. Он и так чувствовал себя виноватым из-за случившегося. И он в любом случае не мог сюда попасть. Я была уверена, что время посещений уже закончилось.
Я:
Давайте подождем до утра. Я на самом деле очень устала.
Джеймс:
Пенни, где ты?
Я сглотнула и ответила:
Пожалуйста, не беспокойтесь.
Джеймс:
Где ты?
Я вздохнула и откинулась на подушку.
Я в больнице.
Джеймс:
Я буду у тебя через двадцать минут.
Я:
Полагаю, что время посещений уже закончилось.
Несколько минут я ждала ответа, но он ничего не ответил. Я перекатилась на бок и положила телефон на кровать. Они его не пустят. Но на всякий случай я сложила записку от Брендана и сунула ее в конверт, который дал мне профессор Хантер.
Я уже засыпала, когда открылась дверь. На пороге стоял профессор Хантер, одетый в джинсы и застегнутую на молнию толстовку. Он закрыл дверь и подошел ко мне, не говоря ни слова. Сбросив туфли, он посмотрел на меня.
Я не могла понять, что он чувствует. Беспокойство? Злость? Растерянность?
Он приподнял край простыни, которой я была накрыта, и лег в кровать рядом со мной.
– Джеймс, – прошептала я.
Я старалась сдержать слезы. Я была так рада видеть его.
Он обнял меня.
– Я не должен был отпускать тебя.
Он поцеловал меня в лоб.
– Я не оставила вам выбора.
– Это правда. – Он снова поцеловал меня. – Как давно ты здесь?
– Мы можем обсудить все утром.
Я не хотела говорить ему, что нам нужно подождать. Я хотела, чтобы он целую вечность вот так обнимал меня.
– Как давно, Пенни?
– Полагаю, с полудня. Вскоре после того, как я ушла от вас. Я упала в обморок на Мейн-стрит.
– И кто-то нашел тебя?
– Брендан.
Он слегка отстранился.
– Я должен буду поблагодарить его.
– Как вы смогли пройти сюда?
Я не желала разговаривать о Брендане с профессором Хантером, не хотела, чтобы он опять рассердился.
– Иногда деньги бывают полезны.
– Вы подкупили персонал больницы?
– Этого я не говорил.
Я посмотрела ему в глаза.
– Я рада, что вы здесь. – Я минуту молча смотрела на него. – Простите меня.
– Тебе не за что извиняться. Но, хотя ты больше не нервничаешь в моем присутствии, ты по-прежнему извиняешься за то, в чем не виновата. – Он улыбнулся мне.
– Но я все еще нервничаю.
Он слегка нахмурился.
– Почему?
– Вы то горячий, то холодный. Я никогда не знаю, как вы отреагируете в тот или иной момент. И это сбивает с толку. И расстраивает меня.
– Тебе больше не из-за чего расстраиваться. Я здесь и больше никуда не денусь.
Он нежно поцеловал меня в губы.
Мне снова захотелось расплакаться. Я была так уверена, что хочу подождать. План состоял в том, чтобы на некоторое время мы с ним расстались. Но теперь, когда он был здесь, я не могла мыслить здраво. Он был заботливым, добрым и искренним. Я отстранилась. Свет в комнате не горел, и я не могла видеть выражение его лица. Но могла разглядеть синяк вокруг его глаза. И чувствовала стук его сердца, которое билось очень сильно.
– Вы тоже нервничаете в моем присутствии? – спросила я.
– Иногда. Например, сейчас.
– Почему?
Я провела пальцами по его щеке, покрытой щетиной.
– Ты ушла от меня сегодня, потому что тебе нужно было время все осмыслить. – Он взял меня за руку и поцеловал мою ладонь. – И я не знал, о чем ты думаешь. – Он перевернул мою руку и начал целовать костяшки моих пальцев. – И я не знаю, что ты решила.
