как Сэм. А потерять друзей снова она не хотела.
— А давайте немного отдохнем и расслабимся? — предложил Фил.
— Что ты имеешь в виду? — с подозрением сощурила глаза Сьюзен.
— Сходим и поиграем в двадцать одно?
— Нет, ты что? — опять возмутилась Сьюзен, — у нас с ней мужья полицейские, — она указала на Лили.
— А я бы сыграла, — задумчиво сказала Лили, — я все еще ношу с собой длинные перчатки.
— Я знал, что ты так скажешь, Сьюзен, — ответил ей Фил, — но тут все безопасно, это частное казино на дому, копы,… то есть полицейские, туда не нагрянут. Я все узнал.
— Ну же, Сьюзен, идем! — радостно вскочила Лили, — так хочется сыграть, как раньше!
— Без Джона? — грустно спросила Сьюзен.
Фил и Лили замолчали, не зная, что на это ответить, но потом Фил сказал:
— Джон бы уже давно был там в первых рядах!
— Он бы сказал: «Сегодня Джон опять выиграет все деньги!», — поддержала его Лили.
— Ладно, уговорили, — улыбнулась Сьюзен, — давайте посвятим эту игру Джону.
Фил и Лили с ней согласились. Неизвестно, смогут ли они еще собраться все вместе, чтобы поиграть в казино или, хотя бы, просто в карты.
Пропуск в казино был очень строгий. Все выглядело так, будто это обычный светский ужин для друзей. Люди приходили и говорили: «Мы на ужин к нашему дорогому другу». Это был пароль. Если кто-то не говорил этого, того просто не впускали на порог дома.
Внутри все тоже выглядело совершенно обычно. Просто дом, накрытый стол, еда и напитки, ничего подозрительного. Для любого человека это был просто ужин и ничего более. Кого можно заинтересовать этим? Только того, кто знает, что за всем этим скрывается самое настоящее домашнее казино.
Лили, Фил и Сьюзен не стали разрабатывать стратегию выигрыша, так как им хотелось просто насладиться игрой. И им было не важно, выиграют они или нет, главное — это сам процесс! Этот азарт, вот зачем они пришли сюда.
Лили догадывалась, что ее могут многие узнать, поэтому надела темные очки и шляпу. Но даже если ее кто-то узнает, то все равно не расскажет полицейским. Это было важное правило: даже если ты встретил кого-то знакомого, пусть это будет хоть мэр города, делай вид, что видишь этого человека впервые.
Друзья уселись за стол и игра началась. Они сделали ставки и начали игру.
— Шестнадцать, — говорит Фил.
— Восемнадцать, — отвечает Сьюзен.
— Двадцать, — подхватывает Лили, уверенная в своей победе.
— Двадцать одно! — кричит другой игрок и радостно забирает себе весь выигрыш.
Игроки снова делают ставки и берут карты. Все начинается заново. И так до тех пор, пока кто-то не наберет нужное количество очков.
— Двадцать одно! — радостно кричит Фил.
— Двадцать три, — вяло отвечает Сьюзен.
— У меня семнадцать, — говорит Лили.
— И у меня двадцать одно, — говорит какая-то девушка, — так что, мы делим выигрыш с тобой, красавчик.
— Не вопрос, — улыбается Фил, а Лили чувствует, как к ней из-за угла подкрадывается коварная ревность.
Игра продолжается, а Лили не может оторвать взгляд от того, как та девушка заигрывает с Филом. Фил всегда нравился женщинам, и умело этим пользовался, но Лили не обращала на это внимания, так как он делал это ради игры. Но сейчас ее взяла ревность, и она не могла сконцентрироваться на игре, а только сверлила взглядом эту девушку.
Когда девушка снова проиграла, то она сделала грустное лицо и сказала, глядя на Фила:
— Как говорится: не везет в картах, повезет в любви. Да ведь?
— Это точно, — весело ответил Фил, и Лили поняла, что это стало последней каплей. Она положила карты и молча вышла из-за стола.
Фил, увидев это, сразу бросил свои карты и пошел за ней, а Сьюзен осталась доигрывать партию.
— Что случилось? — спросил Фил, когда догнал Лили на крыльце дома.
— Не могу смотреть, как ты любезничаешь с этой дамочкой, — злобно сказала Лили.
— Ты чего? — удивился Фил, — я же всегда так делал. Раньше ты ничего не говорила.
— Это было раньше, когда мы не были вместе, — ответила Лили, — а теперь я не собираюсь тебя ни с кем делить!
Фил улыбнулся, потом обнял ее и сказал:
— Глупая, мне всегда была нужна только ты.
Лили тоже обняла его в ответ, и они стояли так какое-то время. Лили поняла, что Фил просто флиртовал с девушкой, в то время как она переспала с Честером, хоть он и пока что ее муж. После этого она вообще не должна была ничего предъявлять Филу. Но эмоции взяли свое, а теперь ей вновь было очень стыдно.
Дверь открылась и к ним вышла Сьюзен:
— Вы куда пропали? Я, между прочим, там выиграла, — она показала им скромную почку купюр.
— Решили дать тебе возможность выиграть, миссис Смит, — улыбнулся Фил.
— Раз так, то нам нужно уходить. Не хочу, чтобы Ричард знал, что я здесь была.
Когда они покинули казино, Фил предложил:
— Давайте на эти деньги купим пива и почтим память нашего Джона?
Лили и Сьюзен одобрили эту идею, поэтому они все купили по бутылке светлого пива.
Вновь придя на кладбище, Лили, Сьюзен и Фил открыли пиво, чокнулись им между собой, а потом с надгробием Джона.
— За тебя, дружище, — сказал Фил, подняв бутылку, — ты был отличным другом и чудесным игроком.
Они отпили по несколько больших глотков, а потом просто стояли и молчали какое-то время. Каждый из них вспоминал о Джоне.
— Кто-то оставил тут карты, — заметил Фил.
— Это я принесла ему, — ответила Лили, — мне кажется, что Джон без карт не был Джоном. Как и все мы.
— Да, — согласилась Сьюзен, — это правда. И еще Джон — не Джон без своей шляпы.
— Я хожу сюда как на работу, — заметила Лили, — постоянно приношу им что-то.
— В этом нет ничего плохого, если тебе от этого легче, — поддержала ее Сьюзен.
