тупая?! Кто тебя пустит в Полис, такую образину, — человек в рогатом мотошлеме запнулся, будто сам удивился, откуда ему известно слово «образина» и как так случилось, что он правильно его применил.
— Деньги! Пусть драхмы гонит!
— Отстаньте! Мы уже платили в этом месяце! — Галатея колотила по рейдеру голографическими кулачками под хохот окружающих.
Со всех сторон послышались алчные вопли, слившиеся в поддакивающее блеяние. Немо, уже нащупавший в кармане рукоятку пистолета, отпустил её. Он закрыл глаза и попытался посчитать, сколько человек было в доме. Ничего не получалось — их была либо сотня, либо один, но растёкшийся по всей ферме.
Бац!
Кто-то из незваных гостей бросил в голову Поли бутылку. Она просвистела над его ухом и разбилась о стену. Промах ничуть не смутил остервеневшую толпу. Под громкое улюлюканье и отборную, хоть и без выдумки, брань рейдеры принялись бросать в великана всё, что попадалось им под руки. В воздух поднялись посуда, светильники, вырезанные из камня статуэтки животных и даже ботинки Немо.
— Что такое? Уже утро?
Над кроватью появилось помятое лицо Медоу, которая растерянно оглядывалась, пытаясь разобраться, почему её комната не походит сама на себя и что за разборки устроили её соседи. Заметив прижавшегося к двери Немо, девушка вскрикнула, но потом начала понемногу вспоминать, где находится.
— Тихо! — мусорщик шикнул самым громким шёпотом, на который был способен. Особой потребности в этом не было. В доме стоял такой шум, что он мог отбить свою биографию морзянкой на барабане, и его всё равно бы никто не заметил.
— Что ты дела-а-аешь? — половину фразы проглотил гигантский зевок.
— Признаюсь в любви дверной ручке. Сама как думаешь? Включай уже мозги, мы в такую кучу дерьма вписались, что тут акваланг нужен.
Девушка опёрлась на руки и на них подошла к двери. Немо с лёгким и почти не издевающимся поклоном уступил ей место. Терпения Медоу хватило примерно на две секунды. Увидев, как один из рейдеров обрушил на затылок Поли стул, она спрыгнула с рук на ноги и рванула вперёд, но запнулась о тапок товарища, который схватил её сзади и зажал рот обеими руками.
— Успокойся! Только хуже сделаешь, — прохрипел Немо в ухо напарнице, которая в ответ укусила его за палец. — Чтоб тебя. Бросишься на них сейчас, и его убьют.
В темноте гостевой спальни раздалось мычание, которое мусорщик расценил как согласие с его доводами.
— Руки убрал, — в этом шипении было столько вполне осязаемой угрозы, что Немо на всякий случай не только отпустил Медоу, но и отскочил на пару шагов. — Ты что-то придумал? Вырубим свет? Может, взорвём что-нибудь?
— Ещё как придумал. Мы сидим здесь и не отсвечиваем, а когда эти утырки уберутся, подштопаем Поли.
— Ни за что! — рыкнула Медоу, отмахнувшись от шикания. — Я не дам им калечить его. Хочешь отсиживаться тут, трус несчастный, — пожалуйста.
— Ты знаешь, сколько их там? Я видел минимум трёх с оружием. Думаешь, у остальных за пазухой мыльные пузыри? Да стой ты! Они не будут убивать Поли или сильно калечить — они доят его. Понимаешь, как рэкет работает? Помнут бока, побьют посуду, заберут деньги и свалят. А если ты вмешаешься, они сто процентов начнут палить.
Было слишком темно, чтобы сказать наверняка, но Немо и так знал, что в глазах Медоу читается лишь презрение к нему. Она подняла руку и ткнула в него металлическим пальцем, едва не превратив в посредственного вида шашлык. Казалось, что с её губ готовится сорваться гневная тирада о трусости. Но девушка лишь громко выдохнула не разжимая рта и уселась на пол.
«Заберут деньги и свалят. Заберут деньги и свалят», — Немо повторял собственные слова, наблюдая за тем, как рейдеры превращают его прогноз в наглую ложь. Избивать Поли им надоело, когда выяснилось, что тому действительно нечем заплатить. Оставив его стоять на коленях посреди гостиной, рейдеры занялись тем, название чему никто ещё не придумал. Это было что-то среднее между выпускным из детского сада, слэмом на рок-концерте и кукольным представлением в психлечебнице. Они носились из стороны в сторону, бились о стены, периодически что-то поджигали и кричали, много и громко кричали.
Раньше Немо казалось, что рейдеры мало чем отличаются от банд Свалки или мафиозных кланов Полиса. Подумаешь, здесь толпа уголовников, там толпа уголовников. Кого волнуют детали? Теперь же, по большей части от нечего делать, чем из интереса, он начал сравнивать их между собой. Городские сбивались в волчьи стаи, чтобы загонять жертв и защищать территорию. Пустынники же напоминали стадо баранов, которое бесцельно шаталось, сжирая всё у себя на пути. Другие рейдеры ему ещё не встречались, но в точности сравнения он не сомневался. Хирон, тот ещё отморозок, никогда бы не позволил себе подвергать опасности активы, которые приносят деньги. Эти же кретины не прикончили случайно Поли только потому, что сил не хватало.
Время тянулось долго, и наблюдение за однотипными развлечениями стада не способствовало его ускорению. Судя по всему, рейдеры тоже начали скучать. Спустя пару часов они врезались друг в друга уже без такого задора как прежде и обивку дивана грызли без былого энтузиазма. С другой стороны, виной тому мог быть асфодель, который они вдыхали. По прикидкам Немо, «забывашка», как звали этот газ на Свалке, должна была прикончить стадо ещё час назад. Видимо, наркоторговцы тоже не брезгуют разбавлять товар. Ничто корпоратское им не чуждо.
— А-а-а! Ты на меня уставился?! Хочешь сожрать мои мысли?!
Начавший уже клевать носом мусорщик вздрогнул. Главный из рейдеров, ну или как минимум тот, который до этого говорил больше всех, подскочил к Поли и схватил его за лицо. Остальная часть стада, ещё недавно кемарившая в разных углах, снова завелась. В руках психа блеснуло что-то металлическое, а спустя мгновение всю ферму заполнил истошный, пробирающий до самых костей вопль. Великан прижал руку к лицу, но хлынувшую из глаза кровь остановить не мог.
— Не-е-ет! За что?! — нимфа бросилась к «мужу», тщетно пытаясь остановить кровь.
Плач Поли заглушило блеяние рейдеров. Они скакали вокруг сгорбившегося гиганта, плевались в него и колотили прикладами ружей. Но несмотря на весь этот гам, притаившийся у двери человек готов был поклясться, что слышал, как падала каждая алая капля.
— Я вас, мразей, на лоскуты порву!
Металлическая рука сбила Немо с ног, оставив его смотреть, как рычащая Медоу разрывает пополам первого попавшегося ей рейдера, прижав того к полу пушистым тапочком в форме овцы. Очумевшее от наркотиков и вида крови стадо не сразу поняло, что к их вакханалии присоединился новый участник. Один
