странно, как будто рад этому.
— Мне важно, что ты сказала об этом первая. Я не идиот. Проблемы начались сразу же, как умер твой отец. До этого все был прекрасно. Ты постоянно напряжена, когда мы занимаемся… — Лиам не успевает продолжить, потому что позади него возникает Макс с сигарой в зубах.
Приоткрываю рот и распахиваю глаза от неожиданности. Он подкрался, как тигр, напугав нас.
— Лиам, — тянет Макс, выдыхая в него облако дыма. Лиам резко отодвигает меня за спину. Мужчины смотрят друг на друга, один с интересом, другой — с ненавистью. Обстановка вокруг сгущается.
— Когда вы занимаетесь чем? Продолжай. — Макс выплевывает эти слова резко.
— Ты кто такой? Я с тобой разговаривал? Лезешь, нарушаешь наши границы.
Макс хватает его за футболку, сигара дымит ему в глаз, от чего он прищуривается, выглядя ковбоем из диких вестернов.
— Не вижу ленточек вокруг твоих границ, ушлепок, — он заносит кулак, намереваясь вмазать Лиаму.
Встаю между ними, чтобы предотвратить ссору, не допустить цирк и скопления народа, который уже внимательно наблюдает за нами. Не хватало еще драки, сумасшедшие. Майкл с Бри поспешили к нам. По лицу Майкла понимаю, что он знает нашу историю с Максом.
— Может, поговорим? — Поза Льюиса не предвещает ничего хорошего. Он пугает меня.
— Хорошо, но при одном условии: ты не будешь распускать свои руки и трогать моих друзей.
Глаза брутала наливаются кровью. По одному взгляду понятно, что он еле сдерживает себя.
— Ты никуда не пойдешь! — Говорит Лиам, жестко беря меня под локоть. Я не отстраняюсь, не хочу показаться истеричкой. Надоело все до чертиков.
За прошедшее время Макс постоянно игнорировал меня, неоднократно доказывая, что я не нужна ему. Чего он добивается теперь?
— Лиам, отпусти ее, дай им поговорить — Майкл старается отвлечь его. И я благодарна ему за помощь.
— С какого хуя? Я в первый раз его вижу.
— Я расскажу, пойдем, — тянет друга Майкл. Лиам в растерянности смотрит на меня.
— Одри?
— Пожалуйста, — молю взглядом, — я объясню тебе все, обещаю. Дай мне две минуты.
Бри смотрит с осуждением. Лиам с настороженностью. Макс смотрит так, словно я — последняя шлюха.
Развернувшись, на пятках поспешила к выходу. Макс тяжелой поступью последовал за мной. Я не шла, практически бежала. Стук каблуков отдавался в тишине, пока мы проходим коллекцию дорогих машин, людей и навязчивых продавцов, которые пихают в лицо сладкую вату и бургеры. Пройдя кучу долбанных палаток, мы оказались на безлюдной парковке. Сердце стучало очень быстро. Казалось, будто его стук сливается с эхом моих шагов. Набрала побольше воздуха в легкие.
— Что? — потребовал он.
— В каком смысле «что»? — прорычала я.
— Каждый чертов раз, когда мы встречаемся, ты игнорируешь меня так, словно я попрошайка с дороги.
Он мгновенно приблизился ко мне, и я приблизилась ближе, затем ткнула пальцем в его грудь.
— Если хочешь обсудить что-то, напиши смс. Не используй свою сексуальную магию. Я сыта по горло.
Его серебристые глаза сверлили во мне дырку.
Я сжала пальцы в кулаки, уставившись на него. Напряжение все больше нарастало по мере того, как я осознавала, что мы поменялись ролями. Раньше я была стеснительной жертвой, не давалась в руки и была ранимой. Теперь же была готова драться за справедливость. Почему, черт возьми, я не могу устоять, бегаю и преклоняюсь перед ним.
Я никогда не поцелую его… Никогда не коснусь больше. Пошел к черту.
В двадцать четыре года я занималась полнейшей ерундой, мучая себя надеждами и обещаниями, ждала не того, жила не с тем. Потерянная, стала марионеткой для самой себя. Многие женщины любят один раз и надолго. Я же получила ноль без палочки. Два раза.
Лиам попался под горячую руку, мы просто использовали друг друга. Он видел, как мне плохо, как я реагирую на каждое его прикосновение, и все равно продолжал. И он… Пошел к черту! Он чувствовал все. Жил со мной из жалости. Ответственность за меня после смерти папы, а за короткий срок они стали друзьями, давила ему на плечи. Это требовало храбрости — жить с тем, кто тебе совершенно не нужен.
Затем Макс появился на горизонте. Я почти закончила справляться со всем этим. Вина, что я не успела попрощаться и рассказать папе обо всем, что лежало на душе, и глубокая утрата едва не сломили меня. Потеря того, кому с рождения отдала свое сердце, причиняет больше боли, чем вся жестокость жизни. Теряешь частицу себя и уже никогда не сможешь ее вернуть.
Макс пошатнул мое душевное равновесие, с него все началось. Это его вина.
— Из-за чего так злишься? Расстроена, что помешал вам веселиться?
— Я прекрасно знаю, из-за кого я расстроена. Из-за того, кто ушел на два чертовых года. Просто исчез, забрав у меня надежду.
Он прохрипел:
— Не смей пытаться свалить все на меня! Ты истерила, пыталась манипулировать мной. Тебе нужно было всего лишь дать чуточку свободы своим чувствам. Злись на саму себя.
— Ты не написал и не позвонил мне ни разу. Тебе совершенно на меня наплевать!
Его голова отклонилась назад. Он взревел, сжимая кисти в кулаки.
— Я не умею просить, слышишь, и никогда не попрошу. Выбора н-е б-ы-л-о. Бизнес или что, мать твою? Чтто… Любовь, в которой мы клялись? Дружба? Ее физически не могло быть! Мы расстались, совершенно не обещая друг другу НИЧЕГО.
— Ты первый придумал для нас эту игру, и мог бы…
— Ждала меня? Недолго и горевала, запрыгнув в койку к первому встречному.
— У тебя постоянно все сводится к…
— Ты слишком, черт возьми, упряма!
— Как и ты! А если бы я считала дни до твоего возвращения, — проорала я, — ты бы все еще был там, жил своей жизнью, пока я здесь кусаю локти от скуки и сижу старой девой. Ты не был монахом. Не смей упрекать меня в грехах, когда сам не ангел. У меня не было отношений. Ты старше и опытнее, мог бы объяснить все.
— Все, что я делал, — жил одним днем. Наивная и упрямая красивая девочка встретилась на моем пути. Я не хотел ломать тебя. Мне необходимо было идти вперед. Получилось, как получилось. Жалею я? Нет. Иначе всего, чего я достиг, не было бы. Надо жертвовать всем или ждать, пока удача уйдет.
— Тебе понравилось трахаться с ним? — грубо рыкнул он.
Я покраснела. Он исчез, затем появился, как ревнивый муж при измене. Больше никаких недомолвок. Я хотела знать, где он был и чем занимался. Возможно, у нас получится стать друзьями, ведь
