столовой, откроет ресторан с качественной кухней, еда будет домашней и вкусной, а обслуживающий персонал добрым и отзывчивым. Так старался работать и я. На качество, а не на выгоду.
Каждый раз приходя домой, после бешенного рабочего ритма меня одолевали мысли. Я садился в кожаное кресло в своем кабинете, стакан виски напротив и подкуренная сигарета. Облака дыма, как тучи нависали надо мной. Завтра будет новый гребаный день, в котором нет смеха и радости. А только полная тоска и одиночество.
Два года я запрещал себе думать о ней, но выдержка давала сбой. Не интересовался, не искал встреч. Забыть. Стереть все воспоминания. Запах. Томный взгляд. Нежный голос. Сочные губы. Все к чертям заглушить!
Я какое-то время отслеживал информацию про Одри через Декера. У него было пару деловых встреч с отцом Оди. Рассказывал, что она окончила университет, а особых перемен в жизни у нее не было. Вскоре скончался ее отец. Я сгоряча купил билеты, хотел приехать к ней первым же авиарейсом, чтобы успокоить мою девочку. Но Декер остановил меня: у нее была поддержка получше от ее парня… Нет, мудака по имени Лиам. Я как будто очнулся от наркотической зависимости. Все, она больше не та милая девочка, которую я запомнил. Она больше не моя.
Я держался до того самого дня, когда приехал за Биллом и погнал отмечать встречу в тот самый бар. Увидел ее там в простом черном платье и поплыл. Она расцвела. Хрупкая, женственная. Все также поджимала свои полные губки от обиды, а взгляд, глубокий и печальный, останавливал мое сердце.
Меня трясло. Хотелось схватить ее и унести подальше от всех. Моя девочка, только моя.
Выпив пиво в безмерном количестве, я плохо соображал и сделал единственный выбор. Сейчас не время. Я не хотел делать ей больно, но так было надо. Пока мы оба не готовы. Я уеду. Она будет страдать, моя малышка.
Впился в шею похотливой суки, девка задрожала от возбуждения. Глаза моей малышки вспыхнули и потухли. Не заметил, как она сбежала. Мираж. Может, мне почудилось. Я не мог больше не думать о ней. Мысль, что пока я сижу в этом вонючем баре, она побежала трахаться к своему дружку, доводила меня до бешенства.
Одри преследовала меня, заполняя все мысли. Я пытался заменить ее. Воспользовался взаимовыгодным сотрудничеством с Салли, ведь держать целибат не собирался. Трахая ее, не чувствовал ни чего. Механические движения не приносили радости. Не было ни душевного, ни физического удовольствия.
Рано или поздно мы встретимся. Я выжидал подходящего момента. Чертова девчонка!
Нужно было ехать с Салли. Я не собирался на вечеринку, но ретро — моя слабость.
17 глава
Одри
Я на взводе. Вечер обещает быть долгим. Народ прибывает и даже не думает расходиться. В шатре много столиков, бар с напитками, закуски к вину и пиву на любой вкус. Небольшой подиум с микрофоном — импровизированная сцена, на которой любой желающий может выступить со своим вокалом. Организаторы постарались на славу.
Нашелся и первый исполнитель. Мужчина устроился поудобнее и взял в руки гитару, настраивая струны. Проверил микрофон, здороваясь со зрителями. Благодаря плавным скольжениям тонких пальцев по струнам, знакомая мелодия заполняет пространство. И это «ShapeOfMyHeart» Стинга.
Песня из моего детства. Мелодия пускает мурашки по всему телу. Будучи ребенком, всегда наблюдала за девчонками постарше: как они собирались на свидания, нанося тонны макияжа и лакируя непослушные челки, ходили в клубы и зависали с мальчишками на улице.
Под эту песню я гадала, буду ли, сидя перед зеркалом, тыкать себе ватной палочкой в глаз, спеша на первое свидание. Кем я стану, врачом или журналистом? Что папа с мамой подарят на день рождения и рождество? Мысли казались такими наивными, детскими.
Я посмотрела на сцену и слабо улыбнулась, вспоминая нашу стычку с Максом в баре, как он смотрел на меня с похотью и пренебрежением. Рядом со мной он казался огромным, а я чувствовала себя маленькой. Он, возможно, единственный, кто принимал меня такой, какая я есть.
Текст песни углубил воспоминания: первый короткий взгляд в баре, первый наш поцелуй, ночь в лагере в маленьком лесном домике…
«Он мог сказать тебе при встрече,
Что он влюбился в тот же миг.
Но верить ли тому, кто каждый вечер
Под маской прячет лик.
И если веришь — можно,
Принять любую ложь,
Но просчитать как в картах невозможно,
Путь сердца не прочтешь…»
Мираж развеивается, я замечаю голоса и шум толпы. Друзья общаются, над чем-то смеясь. Вставляю короткую фразу, делая вид, что мне интересна беседа. Выглядываю брутала в толпе и наблюдаю за ним. Не могу себя контролировать и прекратить следить за его передвижениями. Хочется плакать и смеяться. Макс выглядит расслабленным, одна его рука лежит на плече девушки, а в другой он держит сигару и стакан с виски.
— Твой взгляд слишком красноречив, не пялься на него. — Бри пододвигается ко мне и протягивает бокал с вином. Судорожно сжимаю хрупкую ножку и делаю большой глоток. Не помогает…
— Пошли. — Бри увлекает меня в сторону. — Не смей так реагировать на него.
— Я не могу, он так близко…
— Подумай о Лиаме. На твоем лице написаны все эмоции.
— Я старалась гребаных два года. Не выходит. Не получается. Возле него постоянно разные шлюхи. Ненавижу.
— Тише! Осталось развешать транспарант «Оди любит Макса». Видишь от него какие-то действия? Мне стыдно за тебя.
— Бри, забери меня отсюда, прошу.
Выглядываю из-за плеча подругии натыкаюсь на злой и пустой взгляд Макса. Вцепляюсь в него глазами и не отпускаю. Он видит мое отчаяние и боль. Я все время ждала, что Макс приедет и вытащит меня из объятий безнадежности. Как принц, спешащий на помощь. Но принцесса спасла себя сама, встретив другого "принца".
— Потанцуем? — Лиам разрушает наш зрительный контакт, становясь передо мной. — Детка, ты такая красивая, — на его комплименты мне все равно. Кладу руку на его плечо и позволяю увлечь меня на медленный танец.
— Лиам…
Если бы Макс не появился на вечеринке, я не решилась бы прекратить свои мучения и вздохнуть наконец облегченно, сделать свежий глоток воздуха.
— Мне нужно кое-что сказать тебе, — чувствую, как он напрягается, прижимая меня ближе. Касается моих волос и целует в шею. В его объятиях жарко, хочу вырваться, но сдерживаю себя. — За последние месяцы мы с тобой мало общались, я много думала, — решила не тянуть и выдала как на духу.
— Я люблю тебя, но как друга! Прости.
Лиам смотрит на меня
