плечами. Её познания в магии по большей части были интуитивными: что-то она знала, о чём-то даже не догадывалась, а в чём-то была уверена вопреки здравому смыслу, который отчаянно сопротивлялся этому знанию.
— Я бы не стала использовать подобное слово, — ответила ему Кеторин. — Но суть ты уловил.
Алистер вернулся к карте; Джуди шла за ним. Марта старательно отгоняла от себя мысли о том, что Джуди вполне могла бы сойти за дочку Алистера.
«Ты ревнивица, — подумала Марта. — Чёртова ревнивица».
Девушка прогнала из головы нежелательные мысли и продолжила следить за кристаллами, как и все присутствующие. И чем дальше они двигались, тем более хмурыми становились все вокруг.
Начав своё движения в разных углах карты, кристаллы уверенно приближались к одной точке на севере — у самого конца перешейка.
А, когда они столкнулись, слегка завибрировав, Джуди, стоявшая чуть поодаль, в ужасе воскликнула:
— Что там делает мама?
Голос её дребезжал, отчего казался ещё более детским, чем обычно. Марта с Кеторин переглянулись, и по взгляду ведьмы стало понятно, что она так же шокирована, как и все присутствующие.
— Возможно, она просто находится в том же городе? — предположила женщина без малейшей уверенности в голосе.
— Вы же сами не верите в это! — крикнула Джуди.
Она обожгла Кеторин таким полным ярости и отчаяния взглядом, каким мог смотреть только загнанный в ловушку зверь. Рой подошёл к ней и, обхватив сестру за плечи, притянул к себе. То ли защищая, то ли предлагая поддержку.
— Не верю, — кивнула Кеторин. — Но ты же не хочешь, чтобы я озвучила другие причины, по которым она могла бы там оказаться.
Джуди всхлипнула.
— Мама не предательница. Мама бы никогда не…
— Я этого не говорила, — тихо осадила её Кеторин. — Давай не делать преждевременных выводов.
Джуди развернулась и уткнулась лицом брату в грудь. Она всхлипывала, а плотный свитер гасил её страдания.
«Всё-таки Джилс заразна», — подумала Марта и покосилась на Роя, боясь, что он тоже поймает «плакса-вирус». Ей казалось, что подобное поведение было полностью в его характере, но парень удивил Марту: он гладил сестру по волосам, пытаясь успокоить, а у самого во взгляде не было и намёка на слёзы — он хмурился, что-то обдумывая.
Марта ткнула Коула локтем под рёбра, привлекая к себе внимание. Он, вскинув бровь, посмотрел на неё вопрошающим взглядом.
— Что это за место? — спросила она, стараясь не обращать внимание на разворачивающуюся драму чужой семьи. Ей было вполне достаточно своей. — Ты бывал там? Знаешь, где находится база в этом городе?
Марта испытала невероятное облегчение, когда после небольшой заминки Коул всё-таки кивнул.
— Там находится главный корпус. Что-то вроде основной базы. Там проходят смотры рекрутов и принятие в братство, — отвечал парень нехотя, словно всё ещё решал, стоит ли рассказывать всё Марте.
И оттого, как он выдавливал из себя слова об охотниках, Марта почувствовала себя самую малость уязвлённой. Она постаралась отделаться от этого чувства и не дать ему пустить в ней корни. Сейчас ничего не имело значения, кроме Мегги.
— Значит, там много охотников? — задала насущный вопрос Марта. — И мы не можем просто зайти, забрать мою сестру и выйти?
Коул горько усмехнулся.
— Отличный план. Но нежизнеспособный. Незамеченными мы туда не попадём ни под каким видом. Входов несколько: либо через парковку — но тогда нужно пройти КПП, либо через вход больницы. Что у одного, что у другого входа — охрана и камеры.
— Вход больницы? — переспросила Марта, не совсем поспевая за ходом повествования.
— Официально главный корпус является частной клиникой для душевнобольных.
У Марты отвисла челюсть.
— А кто прикидывается больными, когда приходит проверка? — не удержалась Марта. — У вас там есть врачи? Вам платят зарплаты, как медбратьям?
Коул поджал губы, недовольно пыхтя.
— Если не прекратишь ёрничать…
— Назначишь мне консультацию у психиатра в клинике для душевнобольных? Надеюсь, он будет копаться в моих мозгах метафорично, а не буквально после того, как отрежет мне голову.
— Смешно, — буркнул Коул.
— Не очень, — пожала плечами Марта.
— Можешь набросать мне план помещения? — спросила Кеторин и, не дожидаясь ответа, всучила Коулу альбом и несколько цветных карандашей, которые принесла вместе с картой ранее. — Схематично. Стены, двери, окна. Основные переходы. Всё, что знаешь и помнишь. Сомневаюсь, что у вас есть идеи, как нам туда попасть, так что план действий остаётся за мной.
Коул принял листы и, кивнув, отошёл к столу, где принялся рисовать. Кеторин же достала телефон из кармана своих лёгких брюк и присвистнула.
— Время уже позднее, друзья. Думаю, нам всем пора разойтись и хорошенько выспаться.
— Но… — попыталась протестовать Марта.
— Девочка моя, — укоризненно протянула Кеторин. — Мы с тобой не спали почти двое суток. И не поспим, если двинемся в путь сейчас. Скажи на милость, как мы ей поможем, если прибудем на место выжатые, как лимоны? Я не пытаюсь тебя нравоучать, но две ведьмы против сотни охотников — ничто. А сотня — число, взятое из воздуха. Их там может быть и тысяча. Нам нужен план. Действенный план. А не путёвка в камеру с видом на бетонную стену.
Марта устало выдохнула. Умом-то она понимала, что Кеторин говорит правильные вещи. Но ум — это ум, а сердце требовало действовать немедленно.
— Кристалл связан с ней. Он светится, пока она жива и здорова. Посмотри на него, — Кеторин ткнула пальцем в ярко-алый кристалл. — Он пылает жизнью.
Марта вновь посмотрела на карту и на пульсирующие кристаллы. Ярко-алый — Мегги — и грязно-алый — Клементины. Тихо, чтобы её не услышала Джуди, Марта спросила:
— Она умирает?
Кеторин пожала плечами и так же тихо ответила:
— Возможно.
Джилс, бледная, как моль, с зарёванными глазами и пересохшими губами, похоже, наконец распрощалась со всем содержимым своего желудка и теперь решила почтить их своим присутствием.
Элиот внушительно возвышался за её спиной. Для Марты, которая была ниже Джилс на целую голову, Элиот действительно воспринимался горой. Если Коул для девушки был просто высоким, то Элиот, за счёт массивных плеч и не менее массивных ног, казался непробиваемой стеной. Если бы на неё упала подобная туша, Марта вряд ли бы смогла сдвинуться с места. И какой же диссонанс вызывал добрый лучистый взгляд этого мужчины! Таким бесхитростным взглядом, по мнению Марты, могли смотреть только персонажи детских мультиков. Отчего-то вспомнилась шайка бандитов с добрыми сердцами из любимого мультика Мегги. Вспомнилось, как каждый раз сестра подпевала им и кружилась по всей гостиной.
«Живёт мечта!»
При воспоминании об этой милой песенке о мечте и счастье Марте захотелось вздёрнуться. Она сомневалась, что, когда Мегги
