курсе?
— Шантант.
— Ариант… — скривился Генлий, делая глубокую затяжку и выбрасывая куклу в окно, где её поймала цветущая лиана, — я бы предпочел левкоса или вердана, арианта будет сложно продавить.
— Потому его и поставили, арианты самая нейтральная к нам раса, в отличие от левкосов и верданов, у которых с нами есть родственные связи.
— Почему не мирайя? — пустил дым кольцом Генлий. — Они же у вас вроде как самые справедливые и неподкупные.
— Мирайя уже свою позицию высказали: никаких поводков, мальчика возьмется обучать хранитель миров Кантор, — отклонился на спинку стула Акрон, пока Инаран наливал бокал вина. — Поэтому на заседаниях будет еще решаться, насколько целесообразно тратить время Кантора на Амрона.
— Как же Далак?
«Далаку никто не закон и он уже взялся за второго, — ментально ответил Акрон, принимая бокал от племянника. — Там еще Клариссу собираются подключить. Оказалось, что наш пацан не единственный источник возврата зла среди веронов. Еще одного скрывают в мирайском мире и собираются включить в свиту наследника».
— Понял, — кивнул Генлий, почесав подбородок доклом. — Кстати, как прошли переговоры с мелианцами? Что они потребовали в качестве компенсации?
— Хотят, чтобы первый защитный барьер Амрона поставили на одну из их колоний.
— Неожиданно, я думал, они какие-то скидки на ресурсы будут пробивать, — потушил сигарету Генлий и скормил окурок хищному растению, услужливо распахнувшему пасть. — Они что, опасаются нападения на колонию?
— Пару рогатых разведчиков заметили, да и про соседство с психопатами дэнройцами не забывай.
— Ясно. Но если на их колонию решили напасть, то тут барьер Амрона слабоват будет.
— У них нет других вариантов. Все силы высшего порядка тратятся на защиту заповедников и основных миров союза. Защитный барьер Амрона это всё, на что мелианцы могут рассчитывать на данный момент.
— Но я не умею ставить барьеры… — вмешался в диалог взрослых Амрон.
— К этому дню тебя должны были научить их ставить, но из-за действий Завса ты отстаешь по программе, — отвечал Акрон, складывая руки в замок.
— Я могу поставить, я умею, — предложила Лимра.
— Твой снесут и не заметят, — отрицательно покачал головой Генлий. — Да и барьер твоего братца снесут… вот если поставить барьер с сюрпризом…
«Наследник тем более не умеет ставить барьеры, — мысленно возразил Акрон. — Он колдует интуитивно, а это не то, что нам надо».
— Так пускай пришлют толкового волшебника! — возмутился Генлий. — Его этому обучить может любой из верхушки совета магов! Они-то не высший порядок и могут уделить ему пару часов в неделю!
— Разве Арев не может меня этому обучить? — хмуро спросил Амрон, не желавший иметь дело с магами из совета.
— Арев обучает тебя контролю и азам, — отвечал Акрон, — а барьеры на город или мир — уже более высокий и опасный уровень магии, который требует больших энергетических затрат. У Арева просто нет такого огромного объема магии, как у тебя. Он может знать теорию, но его знания без практики тебе мало чем помогут. Поэтому нужен сильный и опытный стихийный маг из верхушки совета.
— Они уже одного прислали, не пришлют нового, — возразил дяде Инаран. — Я просил ему замену много раз. Но получал всегда один и тот же ответ, что он лучший среди стихийников.
— Это вон та развалина, которая вечно храпит в учебном классе? — уточнил Генлий у брата, показывая вниз. — Может в своей далекой молодости он и был лучшим, но сейчас у него старческий маразм и скрипящие коленки! Хорошо если он имя свое помнит!
— Я буду требовать нового учителя, — пообещал Акрон, — но сначала нам предстоит выдержать не одно заседание совета магов и запастись терпением, чтобы склонить на нашу сторону Шантанта.
— Мелкая, идем копаться в мусоре, — вылез через окно на лиану Генлий. — Заседания обойдутся как-нибудь без нас.
Не отрывая взгляда от планшета с телешоу, девочка последовала за дядей, ловко зацепившись за растение и спускаясь вниз вместе с дололом, используя растительный дар.
— Пойду, напьюсь, — отреагировал Инаран.
После их ухода Амрон скуксился, понимая, что ему предстоит выдержать заседания вместе с взрослыми и уйти от этого у него никак не получиться после того, как брат порвал поводок. Если только снова не поменяться местами с Олегом…
* * *
Закрытый мир
На улице стояла жара. Весёлые крики детей, обливающихся водой, слышали даже в доме при работающем телевизоре. Взрослые смотрели на забавы ребятни сквозь пальцы, при хорошей погоде никто не боялся, что чадо простудится.
Яна вышла на улицу, чтобы набрать воды из колодца. Сына она увидела стоящего возле забора на пеньке. Он грустно смотрел на бегающих с бутылками воды детей, словно сам хотел к ним присоединиться, но по каким-то причинам не мог этого сделать.
— Прости меня, — обняла сзади сына Яна.
— И ты меня, — отозвался Олег, продолжая смотреть на играющих детей.
— Я себя такой эгоисткой чувствую из-за того, что ты не можешь с другими детьми поиграть. Может, если бы тебя сразу забрали вместе с братом и сестрой, всё было по-другому…
Олег повернулся к ней.
— Они бы не рвались сюда к тебе, если бы у них всё было замечательно, мам. Да, они растут среди своих, могут прыгать, бегать… летать, но жизнь у них далеко не сахар. И я не хотел с братом меняться, потому что мне его жизнь там не нравится.
— Почему?
— Скажем, у него жизнь как у нашей Ирки: учиться там, где скажет Тамара, замуж выходить за того, на кого укажет Тамара, даже шмотки ей выбирает Тамара. Только у него всё в худшей версии.
— Не ожидала…
— Поэтому не вини себя. Я искренне рад, что остался здесь с вами. Хотя с рыболовной сетью был перебор…
Она засмеялась и снова его крепко обняла.
— Мама, а если бы… мы все трое росли с тобой? — спросил мальчик.
— Я бы осталась без мебели, — нахмурилась Яна.
— Почему?
— Вы бы всё сгрызли…
В этот раз поддался веселью Олег.
— Люблю, когда ты улыбаешься, — погладила его по волосам мама.
— Артем много улыбался?
— Да не. У него просто очень смешное выражение лица было, особенно когда впросак попадал, а косячил он часто. Дед ему как-то поручил грабли принести, а он соху притаранил. Крапиву ел вместе с козой.
— Зачем⁈ — округлились глаза у сына.
— Не получилось спросить, он же от нас бегал с криком: «бабушка», словно мы его пытать собирались.
— Неудивительно, что ты его спалила. Ладно, я пойду к дяде Леониду решать вопрос с электричеством.
— Иди, — кивнула мама.
Каждый день Олег приходил к учителю и узнавал что-то новое, в том числе и о магии. Учился контролировать стихийный дар. Пару раз его навещала в
