О, как молодость прекрасна, Но мгновенна… Пой же, смейся, Счастлив будь, кто счастья хочет, А на завтра не надейся!
Счастье — это слишком широкое понятие, чтобы хорошо иметь о нем представление. Разве это только личное благополучие? Нет, конечно нет! Мы, добровольно пришедшие в армию по путевкам комсомола, счастливы от сознания, что каждая из нас имеет право сказать: «Я — борец за народное счастье». Каждый день, разумеется, об этом не думаешь. Жизнь складывается из отдельных деталей, из мелочей и основного — боевой работы. И вот если на работе у тебя все в порядке, о мелочах забываешь, если свезешь фрицу хороший «подарочек» и у них там получится приличный взрыв или пожар, то все пустяк — и непорядки в столовой, и холод в общежитии. Скажем конкретнее: нам повезло сравнительно с другими девушками — большое счастье быть именно в нашем полку.
Мы ссоримся иногда друг с другом, — на работе без этого невозможно, — но опять-таки это мелочи, это зависит от характера людей, от того, кто как понимает детали своих обязанностей. Вот пример. Я — штурман эскадрильи, а Хорошилова — техник нашей эскадрильи по вооружению. На старте, дома при разборе полетов, на партийном или комсомольском собраниях мы всегда с ней ругаемся по поводу подвески бомб, об отношении вооруженцев к работе, о том, кто виноват, когда зависают бомбы, — штурмана или вооруженцы. А вообще, Саша — одна из моих лучших подруг в полку, мы с удовольствием вместе проводим время. Мы одинаково болеем за работу полка в целом, наши споры ведут к улучшению работы. Это — одна сторона. Другая — положение на фронтах. Мы пережили горечь отступления, мы знаем радость побед, настроение на день часто определяется тем, какая была утром сводка. Зря я так много говорю, можно короче — больше всего в мире мы любим свою Родину и счастливы тем, что в состоянии ее защищать, отдать ей все, жизнь, если понадобится, — затем и шли. Мы очень любим свой полк, очень дорожим честью быть в нем, горды его успехами, больны его неудачами.
Вот Вы пишете: «Великая битва идет в мире, и перед ее лицом все личное надо отодвинуть на время в сторону, надо запретить его себе. Ради общего я отказался бы сейчас и от тебя». Да ведь мы и так от всего отказались, когда шли сюда. Командир полка оставила дома сына, Рая Маздрина — двух сыночков, каждая из нас может никогда не увидеть родных и любимых. А как бы хотелось с ними увидеться! Но это возможно лишь после победы. Значит, нужно ее добыть. Отсюда берутся мужество и чистота сердца. В чем ошибка Вари? Не в том, что она забыла Алексея. Ведь это истина, что сильное чувство от разлуки усиливается, а слабое слабеет. Возможно, она недостаточно глубоко любила Алексея, не сознаваясь себе в этом. И не в том ошибка, что она увлеклась Виктором. Она виновата в том, что не разгадала, не узнала его как следует, и в том, что — каким бы хорошим он ни был! — дала ему повод надеяться на нечто большее, чем просто встречи. Этого не следовало делать ни при каких обстоятельствах.
«И на завтра не надейся»… Ведь это мещанское понимание счастья, к сожалению, очень крепко и у некоторых наших девушек, которые пожертвовали всем ради этого самого «завтра». Наша дивизия упорно помещает нас с «братцами». Совсем неудивительно, что возникает дружба, а иногда и увлечения друг другом. От этого люди не становятся хуже, не теряют своего достоинства и чести. Но страшно другое. Приходится иногда слышать разговоры о том, что молодость проходит, что, дескать, скоро старухами будем. Такое настроение — уже шаг в болото. И это теперь один из наших самых больших врагов.
Наши девушки гордо пронесут знамя своего полка, не положив на него ни одного пятна. Мы прошли вместе достаточно большой путь уже здесь, на фронте, чтобы дорожить традициями своего полка.
Ну а Виктор? Может быть, в тылу у него осталась любимая девушка или жена? Но Варя для него не первая на фронте. Ему скучно. И безразлично — Варя или какая-нибудь другая. Он идет на подлость и, не питая к ней настоящего большого чувства, ищет ее расположения. Не все такие, как Виктор. Однако их очень много. Поэтому нужно всегда уметь глубоко и серьезно определять свое отношение к людям, сохраняя уважение к себе. Дружба в условиях фронта, крепкая и честная, никем никому не запрещается. Мужество и чистота сердца от этого не пострадают».
* * *
9 апреля 1944 года Панна Прокофьева с Женей Рудневой успешно отбомбились в укрепленном районе северной части Керчи. Хотя Прокофьева была и опытным летчиком, но совершала свой первый боевой вылет, а у Жени Рудневой это был уже 645-й боевой вылет. Самолет загорелся над целью, но Женя продолжала сбрасывать бомбы в район заданной цели. Следующие за ним экипажи видели, как самолет медленно стал падать на землю, а в кабине штурмана рвались сигнальные ракеты. Самолет упал за линией фронта. Жени не стало…
До сих пор мы не можем привыкнуть к тому, что Жени нет среди нас. Но остались ее дневники, в которых она рассказывала о настоящей, хотя и пролетевшей, как мгновение, любви. Долгое время по Черному морю плавал пароход «Евгения Руднева». В Бабушкинском районе Москвы есть улица Евгении Рудневой. В московской средней школе № 25 до сих пор есть отряд Евгении Рудневой. Хотя в нем сменяются ребята из года в год, но новая смена отряда Евгении Рудневой и сейчас приходит к нам на встречу 46-го гвардейского авиаполка.
Даже в наше сложное время будет небезынтересно прочитать хотя бы некоторые выдержки из писем и дневников этой удивительной, цельной и яркой девушки, какой была Женя Руднева.
«27 февраля 1942 года
Здравствуйте!
Милый папист! Вчера получила твое письмо с газетной вырезкой. Спасибо за нее, я прочла об университете, так как все, касающееся его, меня интересует с прежней силой. Но, родной мой, в меня здесь уже столько вложено сил, денег и, главное, знаний, что вместе с остальными я представляю некоторую ценность для фронта. Я обязательно вернусь к вам домой после войны, но уж если что случится, то фашисты дорого заплатят за мою жизнь, так как я владею совершенной техникой, которую постараюсь полностью против них использовать.
Ну а теперь о вас. Теперь я имею некоторое представление о современной Москве — видела фильм о разгроме фашистов под Москвой. Было такое чувство, как будто побывала дома… Вы за меня не беспокойтесь! У меня очень хороший командир (непосредственный начальник). Ее тоже звать Женей. Да, когда Дуся (моя университетская подруга здесь) прочла твою приписку, папист, на газете, она от души рассмеялась: ее родные тоже долго не могли понять, где она, и звали домой. У нее шесть братьев в Красной Армии, а родителей нет совсем, так что ее сестры обо всех сразу беспокоятся. Мамочка, хочешь знать, какая Дуся из себя? На моей большой карточке, где сняты девушки, работавшие в совхозе, она есть. Там подписано: Пасько Дуся.
Крепко целую. Пишите.
Вы мне все время пишите, все ваши письма мне доставят.
